Искусство войны

— Сэр, - их разговор прервало появление офицера-связиста, - на орбиту Лантиллеса вышли две эскадры. Одна из них - наша, под командой командора Ринауна. Он запрашивает сеанс связи.

— Немедленно выводите его на центральный терминал, - распорядился Илиус.

Через несколько томительных минут перед ними появилась голограмма Ринауна.

— Мофф Тербонн, - козырнул тот, - Генерал Пло Кун. Я...

— Что случилось, Кернатаун? Почему вы отвели эскадры?

— Сэр, это был приказ генерала Викта. Он... секунду... сейчас присоединится к нам.

Тербонн повернул голову к новой голограмме. Он не сразу узнал Викта - тот был без своего доспеха. Выглядел он... не очень.

— Генерал Викт. Не просветите нас, что случилось?

— Мы потеряли Джабиим, - ответил Викт. Голос его был слегка охрипшим и усталым. - В связи с бесперспективностью дальнейших боевых действий и огромными потерями в личном составе, я решил провести эвакуацию остатков моего отряда.

— Рыцарь Викт, - голограмма кел-дора опёрлась на край тактического стола. - А как же отряды других джедаев? Возможно, им потребуется помощь с орбиты...

— Мёртвым помощь не нужна, магистр, - отрезал джедай.

Тербонн отметил, что шум в зале стих. Многие из офицеров подошли ближе, прислушиваясь к разговору. И мофф прекрасно их понимал - уж больно волнующая тема.

— Что вы сказали? - переспросил Пло Кун.

— Я говорю, что на Джабииме больше нет ни джедаев, ни клонов. Живых, во всяком случае.

— Генерал, - Тербон на секунду задумался. - В операции участвовало более трёхсот пятидесяти тысяч клонов и большое число джедаев. Вы хотите сказать...

— Да, все они мертвы. Со мной - менее девяти тысяч клонов - из них пять тысяч раненых, мой падаван, и ещё, двое, которых мне удалось спасти. Это всё.

"Вот же дерьмо". Илиуса сложно было удивить, но такой разгром мало кого оставит равнодушным.

— Сила... - выдохнул Пло Кун. - Что случилось?

— После того, как Оби-Ван Кеноби вместе со Скайуокером... кстати, вам не известна их судьба?

— Им пришлось бежать с планеты - их спасательная миссия оказалась в ловушке, устроенной наёмниками графа Дуку. Они поднялись на орбиту, где их подобрали корабли адмирала Аркани. А затем Совет Джедаев поручил магистру Кеноби возглавить наступление на Муунилист.

— Вот как, - джедай немного помолчал. - Значит, их отряд был уничтожен?

— Да, как ни прискорбно. Но, что с остальными джедаями?

— Насколько я знаю, Норкуна и Леска готовили наступление на город Чоал - это столица Джабиима. Так или иначе, они потерпели поражение. Насколько я знаю, Альто Стратус лично отрезал Норкуне голову.

Илиус судорожно выдохнул, краем глаза заметив, что некоторые из молодых офицеров позеленели. "Можно было и опустить такие подробности".

Викт тем временем продолжил:

— Мой отряд, согласно приказу Кеноби, охранял базу "Приют". После того, как к нам начали пробиваться разрозненные и разбитые отряды Лески, Норкуны и Сирруса, мы поняли, что остались одни. Оборонялись до последней возможности, как только появилась возможность связаться с орбитой, эвакуировались.

— Значит, теперь шахты с месторождениями металлов полностью под контролем КНС... - протянул Тербонн. "Это очень плохая новость. Это очень осложнит обстановку. Как бы части нашего Сектора не кинули на эту поганую планетёнку".

— Нет. Мы взорвали их, - ответил Викт. - Я отдал такой приказ после того, как стало известно о разгроме отрядов других джедаев.

Все примолкли, осмысливая услышанное.

— Сэр, - джедай повернулся к Тербонну. - Готовьтесь к приёмке раненых - мы на подходе.

— Мы не сможем их принять, генерал. Наши госпитали переполнены.

— И что им теперь делать? Подыхать, что ли? - возмущённо встрепенулся генерал.

Пло Кун поспешил успокоить их.

— Генерал Викт, берите курс на Корусант. Мы примем ваших раненых здесь. Я подготовлю всё необходимое.

— Слишком долго. Жестяныч, - джедай повернулся к невидимому собеседнику. - Каков прогноз?

Выслушав ответ, он снова повернулся к ним.

— Если мы вылетим в течении часа, плюс время полёта до Корусанта - десять часов. Триста сорок семь тяжелораненых клонов не доживут до конца полёта: у нас на борту просто нет такого количеств оборудования, да и нужных медикаментов нет.

Тербонн тяжело вздохнул.

— Хатт с вами, выгружаете эти четыре сотни. Это не пять тысяч, найдём, куда приткнуть.

— Спасибо, сэр, - оживился Викт. - Даже не знаю, как вас отблагодарить.

— Итак, всё удачно разрешилось, - высказался Пло Кун. - Мы ждём вас на Корусанте, рыцарь Викт. Подготовьте подробный отчёт.

Голограмма кел-дора погасла.

— Рыцарь Викт, - Мофф снова поморщился. - Раз вы отбываете на Корусант... полагаю, вашему отряду потребуется долгое переформирование.

— Вероятно, если не изыщут резервов - но это вряд ли. Скорее всего, все они сейчас задействованы на Муунлисте.

— Я к чему веду... Не могли бы вы оставить нам корвет? У нас большие потери в лёгких силах, и неизвестно, когда нам пришлют подкрепление. На счету буквально каждая посудина.

— Х-м. Хорошо, - после минутного размышления ответил Викт. - Только... Я заберу капитана.

— Зачем?