Искусство войны

Потянув за собой совершенно исправный спидербайк, джедай проследовал за дроидом. Дабы не привлекать лишнего внимания, человек опустился на корточки, и, откинув боковую панель, стал копаться во внутренностях транспортного средства.

— Наконец-то закончилась утренняя запарка,  — произнес позади него напряженный голос Декса. — Я выкроил пару-тройку минуток для тебя, Оби-Ван. Затем мне надо будет вернуться обратно на кухню.

Выпуская глубоко задержанное дыхание, неторопливо ослабляя свою хватку на рукояти светового меча, которую он крепко сжал от неожиданности, Оби-Ван, повернулся к другу.

— Вся эта тщательно отрепетированная постановка была действительно необходима?

Глубоко посаженные глаза Декса прижмурились, затем широко открылись. Его зобный мешок надулся, являясь верным признаком раздражения.

— Не все довольны тем, как складывается эта война. Многие недовольны этой войной.

Уязвленный, мужчина покачал головой.

— Это не честно!... Нам не нужен этот конфликт. Но мы не можем не сражаться. Сепаратисты готовы применить любую, самую зверскую тактику, какую можно представить, чтобы вызвать желание отделиться на планетах, у которых нет причин покидать Республику. Они должны быть остановлены.

— Это правда, — признал Декс. — Но если вы сделаете эту войну более опрятной и аккуратной, возможно, люди не станут возражать, если она продлиться ещё какое-то время. Или же вам попросту нужен свежий, не зашоренный взгляд. Не воинов, как вы, а кого-то другого.

Пристыженный джедай кивнул.

— Справедливое замечание. Мне жаль, Декс. Я ненавижу признавать это, но я слегка на грани.

Прислонившись к гладкой задней стене забегаловки, бесалиск достал из кармана своего фартука пачку, извлек из нее амбрианскую сигару, зажигалку, и закурил. Он глубоко затянулся, затем выдохнул ароматный розовый травяной дым.

— На Кристофсисе было хреново, а?

Оби-Ван хмыкнул.

— С чего ты так решил? По всему судя, фото и видео-репортажи новостей Голонета были выдержанны в позитивном ключе.

Декс, прищурившись, разглядывал его, машинально поправляя фартук нижней парой рук.

— И как это было? Я полагаю, они сняли это где-нибудь на Алдераане, с поставляющей спецэффекты головизорной компанией.

Кеноби непроизвольно для себя присвистнул.

— С каких пор ты стал таким циником?

— Война обнажает все лучшие стороны моей натуры,  — хмыкнул Декс и загасил окурок сигары о стену забегаловки. Отправив его в мусорный контейнер и проследив за его полётом, Декс кивнул и почесал подбородок. — Ты прав. Не обращай внимание на мои капризы, Оби-Ван. Похоже, что не только ты находишься на грани.

— Ты говорил, что у тебя имеется какая-то важная информация, Декс,  — напомнил ему Оби-Ван.

— Ты бы лучше продолжил заниматься заменой батареи — ответил он. — Просто на случай, если за нами наблюдают.

— Не наблюдают — успокоил его Оби-Ван, но, тем не менее, вернулся к возне с байком. — Декс, что происходит?

Декс достал следующую сигару. Закурил ее, медленно затягиваясь. На этот раз он глотал дым. Затем потер рукой лоб.

— Может быть… возможно… я знаю, где вы можете наложить свои лапы на этот кусок чизка, Гривуса.

Джедай вытаращился на него, сердце неистово забилось. «Если удастся уничтожить лучшего генерала Дуку, то война будет выиграна наполовину. Да что там, на все три четверти!»

— Где, Декс? Где он?

— Прямо сейчас? — Декс состроил гримасу, означающую у бесалисков улыбку. — Без понятия. Но я знаю, где он мог бы появится в ближайшем будущем.

— Мог бы появиться? Декс…

— Шпионаж — не точная наука, Кеноби,  — ответил Декс, постепенно закипая. — Если тебе нужны гарантии, то ты обратился не по адресу.

— Извини. Но Йода и другие магистры станут задавать вопросы. Я должен был убедиться, спрашивая тебя об этом.

Декс неистово дымил своей второй сигарой.

— Они мне не доверяют?

— Они не знают тебя так, как я. Это не совсем одно и то же.

С заключительным поворотом и щелчком, Оби-Ван подсоединил аккумуляторную батарею. Выпрямившись, потянулся, затем выдернул сигару из пальцев Декса.

— Тебе в самом деле пора прекратить курить эту пакость. Она не идёт на пользу твоему организму. — бросив окурок на землю он и раздавил его каблуком своего ботинка. — Теперь. О Гривусе.

Декс демонстративно достал третью сигару и закурил ее. — Тут до меня дошел один слушок,  — сказал он, погружаясь в облако розового дыма. — Гривуса видели на Фондоре.

Кеноби непроизвольно вздрогнул. Фондор… Широкую известность планете принесли орбитальные верфи, построенные при поддержке Техносоюза задолго до начала войны. По своим параметрам эти верфи уступали разве что Куату и Кореллии. И хотя Фондор значился в числе тех, кто примкнул к Конфедерации Независимых Систем, но идеи сепаратистов не нашли поддержки у широких слоёв населения, поэтому реальная поддержка, оказываемая КНС, была невелика. Но всё это было не важно. Фондор — это Римманский Торговый маршрут. Тайферра — а значит — бакта. На фоне захвата Тайферры Гривусом, даже потеря важных гиперпространственных путей, выглядела бы тривиально.

«Только бы он был неправ. Только бы это было ошибкой».