Искусство войны

Да. Корабль был не таким уж и скоростным, однако это нивелировалось его размером и внушительностью. Он наступал медленно - но неумолимо. И ничто не могло его остановить. Да, когда-нибудь - я это точно знаю - появятся корабли куда как больше и мощнее этого старичка, но сейчас это самый мощный корабль на тысячи световых лет вокруг...

Уже почти шестнадцать часов проходили наши учения, которые показали, что кони явно "застоялись". Больших трудов стоило заставить корабли действовать слаженно и вовремя выполнять манёвры. Стрельба - отдельный вопрос. Многие экипажи "Дредноутов" не вели огневых учений по меньшей мере пару лет. Ну, тут всё ясно: экономия средств, мать её, хотя "боеприпасы" для турболазеров стоят сущие, м-м-м... копейки. С другой стороны, воевать тут по-серьёзному в последние годы было не с кем. Так что парни от души настрелялись, разнеся пару сотен астероидов в трёх системах, и добавив новых кратеров на поверхности некрупного планетоида в пару тысяч километров в диаметре.

— ... В противовес их базам мы создали собственные, а как атакующей стороне нам гарантировано преимущество в инициативе. Мы-то будем знать, когда и где планируем нанести удар, а им придется защищать от угрозы возможной атаки все точки одновременно, и делать это, заметьте, с флотом вдвое меньшей численности. Я не думаю, что они смогут остановить нас, если мы предпримем решительное наступление, но надо помнить, что они способны нанести нам ущерб, и при том не малый, - Кобаяши за моей спиной наставлял молодняк в лице Зинджа и Келлеман. Асока с Бет, как и Старгейзер, тоже вслушивались в речь вице-адмирала.

Через пару минут Солван подошёл ко мне.

— Ну как? - поинтересовался я.

— Не всё так плохо, - отмахнулся офицер.

Хмыкнув, я подозвал мичманов, учениц и своего адьютанта.

— Итак, проверим, чему вы научились за последнее время. Отвечать чётко, быстро, и кратко. Даю вам вводную: вон та группа астероидов - корабли противника, только что вышли из гипера. Мелкие - корветы, средние - крейсеры, та глыбина - линкор. В вашем распоряжении двадцать четыре "Дредноута". Ваши действия? - я начал переводить взгляд с одного своего подопечного на другого.

Первой руку подняла Венера Келлеман.

— Всем немедленно отступать, ведя ответный огонь по противнику.

Мичман Зиндж был более радикален.

— Отправить четыре корабля в атаку, остальным под прикрытием совершить гиперпрыжок.

Старгейзер, как я и предполагал, закусил удила.

— Атаковать противника всеми силами, сэр!

Асока, немного подумав, решительно ответила:

— Занять оборонительную позицию, при любом удобном случае контратаковать.

Таллисибет же привела вполне естественный для джедая ответ:

— Попробовать провести переговоры и решить дело миром.

— Сэр. И кто из нас прав? - Зиндж нервно крутнул кончик своих щёгольских усиков.

— Все вы... правы.

— ?... - общее недоумение было мне ответом, и поспешил пояснить:

— В тех условиях, которые я вам задал, каждое ваше решение может оказаться верным. Вы не знаете боевой мощи кораблей противника, не знаете их тактики, не знаете даже, кто они. Так что...

— Сэр, но... Есть же какие-то шаблоны действия в подобной ситуации. Должны быть... - девушка-мичман как-то жалобно уставилась в пространство.

— Но вы о них не слышали?

— Так точно, сэр. - хором ответили молодые люди.

— Да, не спорю. Существует множество правил ведения войны. Вот поэтому дроиды и проигрывают. Потому что соблюдают правила. Органики же подчас нарушают их, ломая картину боя, и превращая поражение в победу, а триумф - в низвержение...

Мой спич был прерван сообщением Мирро.

— Сэр, все корабли готовы к гиперпрыжку. Маршрут - на Метеллос.

— Отлично. Отправляемся, господа.

Глава 38

Примечание к части

Глава была чуток отшлифована.

Война принадлежит генералам.

(Ван Цы).

***

Тяжёлый многоместный аэроспидер, ведомый твёрдой рукой дуроса, ловко лавировал между высотными зданиями. Несколько минут — и вот перед ними открылась панорама Сенатского комплекса.

— Начинаем! — Кэд махнул рукой своим дроидам-убийцам. Пара из них была совершенно новыми BX, два других были проверенными дроидами серии НК, производства Картеля Муунов.

Едва они достигли периметра, окружавшего купол Сената, как раздался усиленный динамиком голос:

— Внимание, внимание! Это закрытая зона! Без особого разрешения посадки нет! Нарушители преследуются строго по закону!

Причалив к посадочной площадке комплекса и выпрыгнув из спидера, Бейн лениво направился к гвардейцам.

— Руки вверх! — скомандовал командир выбежавшего из караулки отряда гвардейцев, в начищенной синей броне, с идиотскими, на взгляд Кэда, гребнями. Шляпа лучше.

— Я по делу, в Сенат. Отойди в сторонку.

— На колени! — Гвардейцы мигом вскинули свои винтовки, взяв его на прицел. — Подними руки!

— Сынок… Я бы на твоём месте не суетился. — Кэд Бейн поднял руки — и в тот же миг лейтенант-гвардеец упал с простреленной головой: Орра Синг, как всегда, не подкачала, уверенно поразив цель с расстояния в шесть сотен метров.

«Поехали».

***