Искусство войны

— Так. Я учитель твой, или кто? Садись рядом… И дай свою руку.

Энвандунг протянула мне свою ладонь, которую я ободряюще сжал.

— Для чего это, мастер?

— Так мне легче будет установить с тобой связь. С Асокой то проблем нет, но это особый случай.

— Давай, Бет. Ты сможешь, я верю в тебя, — первая моя ученица решила подбодрить вторую, но ей явно не хватало уверенности в голосе.

Тут к нам приблизился Миттермаер в компании Кобаяши, Клейрмур и Таркина.

— Сэр… Как мы будем организовывать взаимодействие кораблей нашего отряда, учитывая, что связь нестабильна?

— Я как раз сейчас занимаюсь решением этого вопроса.

Люди переглянулись, явно не понимая, что я имею в виду. Потому, пришлось кратко пояснить:

— Джедайские штучки, господа офицеры. Долго объяснять… Кстати. У вас готов план боя?

— Да, сэр. Мы выйдем вот в этой точке, — Кобаяши указал на одну из отметок на голокарте, — Затем немного сблизимся с противником. Они должны знать, что на нашем корабле устаревшие орудия, и не примут нас всерьез. Таким образом, мы обрушим на них шквал огня тогда, когда они этого не будут ждать. А дальше… дальше будем действовать по обстановке.

— Полагаюсь на вас, господа. А сейчас… Я бы попросил оставить нас. Нужно сосредоточится.

— Ясно, сэр! Мы будем на своих постах.

В голове раздался голос тогруты.

Учитель?

Ты готова, Асока?

Всегда готова.

Тогда… помоги мне с Бет.

— Таллисибет. Попробуй почувствовать нас. Просто… зови.

Сосредоточившись, я свободной рукой обхватил рукоять меча и вытянул её вперёд, держа рукоятку перпендикулярно полу. Это была основная поза для техники, называемой Центром Бытия, или же второй ступенью медитации. Это, конечно, не говорило о том, что я взобрался на вторую ступень, совсем нет. Я всего лишь уцепился за неё пальцами. До третьей же ступени — Подвижной медитации, мне было как… как до Рилота пешком. Не говоря уже о той штуке, которую вытворял Люк Скайуокер — Левитационная Медитация, или как там её… Это вообще вершина мастерства, доступная немногим… Ну или тем, у кого мидихлориан, как промилле в крови алкаша.

Наконец, я почувствовал, что плоды моих действий принесли успех — наши сознания стали ближе.

Таллисибет… Таллисибет!

Учитель… Это… Это потрясающе. Я чувствую вас… И Асоку… И сразу обоих — так ярко… Ой, мы же не говорим — но говорим…

Девочку явно захлестнули эмоции. Асока тоже была рада за… подругу? Да, точно. Здесь, в слиянии разумов, было невозможно соврать. Я не видел мыслей самой тогруты, но ощущал их отголоски: она считала Энвандунг другом. В мыслях самой Бет было трудно разобраться. Всё же, ей не хватало умения и сил. Если бы не прямой контакт, то, боюсь, мы не смогли бы продвинуться так далеко.

Я же говорила, ты сумеешь!

А теперь, когда вы поболтали, может, сосредоточимся?

Простите, учитель. — хором ответили девочки. — Что нужно делать?

«Прислушайтесь к своим ощущениям. Присмотритесь к окружению. Не глазами. Используйте Силу. Почувствуйте… Корабль. Людей. Его мощь. Энергию в его реакторах. Прочность брони. Эта мощь подчинена вам. Вы можете управлять всем этим, но — двумя способами. Нам, кроме слова, доступна ещё и мысль. Мысль быстрее слова — используйте её. Слова могут быть пусты, но чувства, мысли — они всегда полны красок. Словом можно вселить уверенность в людей, но мысли действуют во много раз лучше. А теперь… Готовьтесь. Скоро мы выйдем из гиперпространства, и тогда… Тогда мы поведём корабли в бой».

***

Ади Галлия, как джедай, была довольно сдержанной, но сейчас… Она бы не отказалась от парочки крепких словечек. Положение было критическим. Бой протекал… сложно.

Поначалу, добравшись до ангара храма, толотианка была уверена в скорой победе. Сорок четыре джедая-аса на своих истребителях, каждый из которых был практически индивидуален, являлись грозной силой. Киливайн Реус на своей салатовой «Диомаре», Мавра Занн на своей голубой «Н’арр», Зивен Рой на жёлто-зелёной «Ускользающей Тени»… Все они были мастерами в своём деле — пилотировании истребителя.

Однако, едва они поднялись в космос, как стало понятно: их навыков хватает только на то, чтобы выжить. Некоторые «Дельты» были оснащены пусковыми установками для протонных торпед, но шанса использовать их не представлялось. Слишком много было врагов, и думать приходилось не об атаке вражеских кораблей или истребителей, а только лишь о маневрировании и выходе из-под обстрела. Да, им всё же удалось сбить два фрегата и повредить один «Предусмотрительный», но прорваться к транспортникам Торговой Федерации они так и не смогли. Потери же… Они потеряли троих. Причиной гибели джедаев стала плохая координация действий: связь то пропадала, то появялась.

Затем часть сражения переместилась в атмосферу планеты, и Ади решила разделить отряд, отправив половину на помощь защитникам планеты. С остальными же она вновь и вновь пыталась пробиться к десантным баржам, которые беспрепятственно вылетали из обширных трюмов «Барышников и устремились вниз, к поверхности планеты.