Искусство войны

— Давайте посмотрим, что мы сумеем проделать самостоятельно, прежде чем звать джедаев.

И пока сенаторы один за другим давали согласие, Падме оставалось лишь сидеть и молчать.

♦ ♦ ♦

Магистр Шаак Ти вместе с остальными членами Совета внимательно слушала Айлу Секуру. Синекожая тви’лечка принесла сведения, которые могли серьезно повлиять на ход военных действий. Впервые джедаям стало известно заранее, куда Сепаратисты нанесут свой удар. Камино. Планета, на которой находились фабрики по производству клонов, которые считали Камино своим домом. Шаак Ти на мгновение прикрыла глаза.

В самом начале войны Совет поручил ей следить за производством, обучением и подготовкой клонов, а так же осуществлять защиту этого поистине стратегически важного пункта. Во всей Галактике насчитывалось всего семнадцать планет, имевших такой же приоритет при защите.

Разведданные, которые предоставил Квинлан Вос, были очень подробны, указывая не только на дату нападения, но и на количество войск, кораблей и даже подробный план атаки. Почти сотня боевых кораблей, десятки миллионов боевых дроидов — страшная сила должна была обрушиться на водный мир. Сепаратисты приготовили сюрприз в виде новых боевых дроидов, приспособленных к ведению боя под водой — аквадроидов. Все это внушало серьезные опасения.

— Не можем мы позволить атаку эту осуществить. — магистр Йода кивал головой в такт своим Мыслям. — Встать на защиту планеты должны мы.

— Нужно послать как можно больше сил на помощь магистру Ти, — кивнул Винду. — Мы не можем потерять Камино — слишком многое зависит от этой планеты.

Йода немного помолчал, после чего повернулся к тогруте.

— Немедленно высылаем помощь вам, магистр. Джедаи отправятся на помощь. Магистр Фисто, магистр Ранцизис.

— Этого будет недостаточно, — голограмма киффара пожала плечами. — Силы КНС очень велики.

— Насколько я знаю, мастер Коссекс и мастер Цуй Чой сейчас на Корусанте, прибыли за пополнениями, — ответил Ки-Ади Мунди.

— Да и Оби-Ван Кеноби вместе со Скайуокером находятся в Храме, — сообщил Иит Кот.

— Я так же хочу отправиться на помощь магистру Ти, — синекожая тви’лечка скрестила руки на груди.

— Решено, — старый гранд-магистр прикрыл глаза. — Отправляйтесь немедля. Войска резервные выделят вам.

Джедаи молча кивнули, вставая со своих мест. Шаак Ти выключила проектор. Пора было готовиться к обороне. Тогрута повернулась к премьер-министру Камино.

— Министр Су, чем вы можете помочь?

— Проекторы щита защитят наши города и заводы от бомбардировки, однако мы беззащитны против атаки наземных сил. На Камино сейчас только несколько батальонов охраны, и — миллионы «детей», — каминоанец развел руками. — Без вашей помощи мы обречены.

— Республика защитит вас, министр.

— Я надеюсь на это, — Лама Су склонил голову. — Впрочем, кое-что мы можем.

Шаак Ти внимательно посмотрела на каминоанку.

— В наших запасниках, в криогенной заморозке находятся так называемые ЭРК-клоны. Альфа-класса.

— Ранее вы не упоминали о них, — тогрута удивленно посмотрела на премьер-министра.

— О, это совершенные солдаты. Лучшие из промежуточного поколения, прошедшие через жесткие тренировки — сам Джанго Фетт занимался их обучением. В отличие от Нуль-класса, эти клоны более управляемы, хотя и имеют большую самостоятельность, нежели обычные клоны. Их у нас целая сотня.

— Вероятно, время для их разморозки пришло, — Шаак Ти кивнула. — Нам понадобятся все силы. Посмотрим, насколько хороши эти бойцы.

♦ ♦ ♦

Амидала с нетерпением ждала прибытия Энакина. После месяца разлуки это была их первая встреча. Девушка замерла у окна, всматриваясь в посадочную площадку, которая была расположена на одном уровне с ее покоями. На Корусант опустились вечерние сумерки, и город расцвел миллионами цветных огней.

И вот, наконец, на площадку приземлился двухместный спидер. Амидала шагнула ко входу. Однако она не успела дойти до двери, как та распахнулась и в помещение буквально влетел Энакин Скайуокер. Ее Эни. Следом за ним следовал верный R-2.

— Падме! — с этими словами джедай бросился к ней, подхватил на руки и закружил в безумном танце.

— Рад видеть вас, мастер Энакин. — Си-Три-Пи-О проскрипел суставами. — И тебе привет, R-2.

Астродроид весело запиликал в ответ.

Двое влюбленных не замечали ничего вокруг…

— Падме, как же я скучал по тебе.

— Ох, Эни… Я волновалась за тебя.

— Это не сравнится с моими чувствами к тебе. Ведь ты чуть не попала в лапы Сепаратистов. Хорошо, что Викт спас тебя и других сенаторов… Ой.

— Что?

— Кажется, я даже забыл зайти к нему в госпиталь, поблагодарить его…

— Мне он не понравился.

— Это почему?

— Слишком… странный. Не похожий на других джедаев. Он как-то пренебрежительно относится к политике и Сенату.

— Ой, да ладно. Многих ты джедаев знаешь?

Падме удивленно задумалась. А ведь и правда. Квай-Гон Джинн. Энакин, Оби-Ван, Совет — вот и весь круг ее знакомств. А ведь в Ордене многие тысячи разумных…

— Тем более, я готов простить ему многое — ведь он спас твою жизнь.

— Эни, ты такой добрый.

— Поэтому ты и любишь меня, верно?..

— Ты надолго?

— Утром мы улетаем.

— Как? Так скоро?

— Война…