Искусство войны

— Ты давно стала падаваном? Извини, но больно уж ты, — фоллинка провела ладонью параллельно земле. — маленькая.

— Я не мелкая! — вспыхнула девочка, впрочем, тут же успокоившись. — Мне четырнадцать всего. Почти. И да, я стала падаваном всего… недавно, в общем. На второй или третий день после начала войны. А ты уже давно падаван?

— Да, я уже четыре года в учениках мастера Глайва.

— То есть тебе уже?…

— Семнадцать, да. С половиной, — фоллинка улыбнулась. — Слушай, расскажи, как вы тут вообще?

— Да что тут рассказывать. Прилетели, высадились. Потом был бой, потом еще один, потом еще… Сложновато было, но мы справились.

Фоллинка потянулась к девочке, прислушалась к Силе.

— Ты ранена была?

— Да. Когда жестянки штурмовали нашу базу, диверсанты из этого «Нимбуса» — есть тут такие прыгуны…

— Прыгуны? — удивилась Зул.

— Да. У них репульсорные ботинки. Отличная подготовка, и куча взрывчатки. Так вот, эти… взорвали наш госпиталь. Я со своим отрядом была поблизости, вот и словила осколок.

— Больно было?

— Сначала да, но потом пришел учитель. Он принес меня в госпиталь, там осколок удалили, так что теперь все в порядке.

— Шпилька, не отставай там! — до фоллинки долетел голос Викта.

— Да, учитель, мы идем! — откликнулась тогрута.

— А твой учитель… Он… не находишь, что он странный? И что это за «шпилька»?

— Ну да. — Асока улыбнулась. — Он немного необычный, но вместе с тем — отличный учитель. Он очень много знает, и рассказывает намного интереснее, чем наставники в Храме. А насчет «шпильки» — так это прозвище мое.

Они подошли к «Джаггернауту», внутри которого скрылись джедаи. Фоллинка задрала голову, оценивая размеры, и, в особенности, высоту боевой машины.

— Э-э, это почему? — удивилась Зул.

— Да, так. Пошутить люблю. — ответила тогрута, взлетая по пандусу.

Фоллинка молча закивала сама себе. «Точно сумасшедшие».

♦ ♦ ♦

Да, после этих двух недель возможность расслабиться хотя бы на пару часиков — просто праздник какой-то. Даже если весь этот отдых заключался в банальном крепком сне. Как мало человеку нужно для счастья…

А затем все снова завертелось. После того, как мы сгрузили всех наших раненых, выбили себе местечко на базе, где расположили все наше хозяйство: техников, ремонтников, и всех тех, кто был в предстоящей операции лишним. Отряды тем временем пополняли запасы снаряжения и боеприпасов, и готовились к предстоящему штурму города.

Это та еще головная боль. Даже по моим скудным воспоминаниям и вновь приобретенным знаниям было ясно, что потрудиться придется. В голове мелькали картинки, смесь из фрагментов фильмов о Второй Мировой и смутных образов из других фильмов. Общее впечатление было… в общем, меня это не воодушевляло. Бой в черте города — это намного сложнее, чем обычное полевое сражение, а если там еще и мирные жители… И то, что большая часть из них не в восторге от Республики — это самая маленькая наша проблема. Придется очень постараться, дабы разрулить эту ситуацию, и обойтись без потерь как с нашей стороны, так и со стороны гражданских. Хотя бы без больших потерь.

После общего собрания, мы с мастером Глайвом, его падаваном и Асокой направились в мой штаб, обсудить детали предстоящей операции. По пути мы довольно неплохо пообщались, найдя общий язык. Ну вот честно, я редко встречал настолько общительных и добродушных людей. И таких здоровенных. Да в нем росту добрых метра два, если не больше. Про мышцу я вообще молчу — всякие Шварцнеггеры и рядом не стояли. А с его бородой он вообще походил на типичного такого викинга — только топора в руках и не хватает. Немного грубоватый, конечно, но это терпимо. Колоритная личность, одним словом. Неудивительно, что мы незаметно перешли на «ты».

— Ну что, Мико, как думаешь действовать? — спросил Джеб.

Я крутил зумм карты — довольно схематичной, кстати, да и малость устаревшей.

— А что тут думать? Видишь — городок большой по площади, однако дома низковаты — максимум три-четыре этажа. Это хорошо — противник не сможет эффективно использовать снайперов, однако это дает и отрицательный эффект — общая территория города довольно большая, и нашим собственным снайперам придется испытывать на себе эти же проблемы. Затем… так, улочки кривоватые, местами узкие — большая техника там не пройдет. А соваться туда с легкой техникой — чревато. Там особо не развернешься, и танки будут особо уязвимы для гранатометчиков на ближней дистанции. Так что на первом этапе придется обойтись одной только пехотой. А уже после, со второй волной, пустить сначала АТ-ХТ, а затем уже и «Сабли». Зайти вот отсюда и отсюда — с двух сторон, затем оцепить периметр, разместить технику на ключевых высотах, и запускать большие группы зачистки, прочесывая каждый дом. При сопротивлении со стороны Националистов — аккуратно изолировать и уничтожать.

— Будем надеяться, что они ограничатся боем на подступах к городу, и не будут переносить боевые действия в жилую застройку.

— Я бы на это не рассчитывал. Они будут драться до последнего. Джеб, сколько у вас клонов?

— Полная бригада, да дюжина этих четвероногих монстров.