Искусство войны

— Думаешь, тебе поможет эта пигалица! Ха! О, я знаю, сначала я убью ее, прямо у тебя на глазах — а потом настанет и твоя очередь!

Внезапно все завертелось. Дурдж отступил, продолжая стрелять в клонов, тогда как ситх рванула вперед, стремясь поразить Викта. Асока азартно подалась вперед, отражая ее удары. Если в начале и были некоторые сомнения, то теперь они отступили. Ей было вполне по силам противостоять этой женщине. Тем более, учитель постоянно был рядом, помогая именно тогда, когда это было нужно.

— Кажется, ты не так плоха, как я думала. — удивленно протянула датомирка, когда тогрута едва не достала ее. — Возможно, я и не убью тебя, но вот покалечу — точно!

— А-а-а! — неожиданно сбоку вылетела фолиинка, яростно атакуя Ситха.

— Зул, осторожнее! — воскликнул Викт, однако та не обратила на его слова никакого внимания. Яростные удары следовали один за другим, но… Все решилось очень быстро. Красные клинки сошлись вместе, а затем перерубили рукоять меча Ксис. А за ним — и обе руки выше локтя. Зул охнула и без чувств рухнула на камень.

Асока, не сговариваясь с учителем, рванула вперед, оттесняя ее от тела падавана. Учитель следовал за ней. В его руках было уже два меча — его и мастера Глайва. Тогрута телекинезом призвала меч другого мертвого рыцаря. Теперь четыре клинка — два синих и два зеленых — были против двух красных.

Учитель, что будем делать? Вдвоем нам их не осилить.

Держись, Шпилька. Чувствуешь?

Асока прислушалась к Силе.

Да.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем на поляну выскочила пара спидеров. Асока радостно улыбнулась — это были магистр Кеноби и мастер Сиррус. А слева показалась группа клонов, ведомая шестеркой падаванов. Те сразу же открыли огонь по противнику.

— Хатт, — ругнулась ведьма, мечами отбивая бластерные выстрелы. — Дурдж, уходим!

Фигуры противников быстро исчезли за пеленой дождя.

Учитель?

Пусть уходят. Нужно позаботиться о раненых.

— Магистр Кеноби, — учитель стащил шлем. — Вы как никогда вовремя.

— Я почувствовал, что наша помощь пригодится именно здесь. Что произошло?

— Дурдж. И Вентресс. Напали внезапно. Мы чудом устояли, но… — джедай кивнул на тела, разбросанные по поляне. — Они почуяли вас и отступили.

Мастер Сиррус склонился над телом Зул.

— Она еще жива! Я отправляю ее к Обри. Эй, клоны! Срочно нужны носилки.

— Учитель, что же теперь будет? — Асока повернулась к учителю. Тот печально взглянул на нее.

— Много работы, Асока. Джедаев все меньше и меньше. И вот что. — лицо человека немного посветлело, мимолетная улыбка придала ему больше жизни. — Зови меня Микоре. Все-таки, ты спасла мне жизнь.

— Кх-м. — Асока смущенно посмотрела на джедая. — Спасибо… Микоре.

I. Часть Вторая. Интерлюдия № 2

Будущее должно быть заложено в настоящем.

Это называется планом.

Без него ничто в мире не может быть хорошим.

(Лихтенберг).

♦ ♦ ♦

Дуку, наследный граф Серенно, молча стоял на небольшом балконе одного из своих особняков. Дела в КНС отнимали столько времени, что на отдых он отводил лишь малую толику тех часов, которые уходили на дела. Однако, если ему все же удавалось урвать немного времени, он предпочитал отдыхать в знакомом месте. Даже Орден Джедаев не смог вытравить из него любовь к удобству и роскоши.

Но даже здесь, мысли о делах не оставляли его. Они текли размеренно, как бы на заднем фоне, но они были. Впрочем, большинство из них несли положительный окрас.

Все идет по плану, который составил повелитель. Обе стороны, Республика и КНС, на Джабииме несут огромные потери. Сведения поступают обрывочные и противоречивые — однако ясно одно: последствия эта битва будет иметь самые серьезные, независимо от того, кто победит. Стратус… довольно умелый командир и прирожденный лидер, его люди преданы ему и безропотно идут на смерть. Таким человеком можно восхищаться. Действия Вентресс и Дурджа безукоризненны — половина из тех джедаев, что высадилась на планету, уже мертва. Вот только действия Кеноби и этого сопляка Скайуокера ломали все планы местных командиров. Впрочем, когда Дуку имел разговор на эту тему с Владыкой Сидиусом, тот дал понять, что решит эту проблему, и в скором времени все войдет в нужное русло. Разве что Вентресс… немного заигрывается. Она проявляет излишний интерес к одному из джедаев. Как там его?.. Микт?.. Викт?.. Не важно. Это не критично, однако впоследствии такие действия недопустимы. Оставалась надежда, что вскоре она убьет его и успокоится. Если же нет, придется принять соответствующие меры — непослушание должно быть наказано.