Искусство войны

— Ну, вот и перегруппируемся, — подобные вести как никакие другие поднимают настроение. — Блэм, собирай отряды. Выступаем как только сможем…

— Сэр, поправка — они вызывают только наш отряд. Другие, приданные нам части, остаются на линии фронта.

— Вот дерьмо.

— Это приказ, сэр. Вероятно, они продолжат наступление на столицу.

«Надеюсь, у Кеноби найдется достойный повод выдернуть нас отсюда. У тех кто останется шансы на выживание стремятся к нулю».

♦ ♦ ♦

Энакин шагнул под навес, молча кивнув собравшимся джедаям. Их было не так много, как в прошлый раз. Намного меньше. Энакин считал, что эта битва несколько затянулась. Все предыдущие задания были более скоротечны и более успешны. Да еще и этот проклятый дождь…

Обстановка была предельно серьезной. Оби-Ван о чем-то тихо говорил с мастером Леской, а Сиррус общался с Гиллимуном. Несколько клонов, стоя рядом с тактическим столом, вносили поправки, передвигая отметки и смещая маркеры отрядов.

— Энакин, опаздываешь. — Кеноби неодобрительно хекнул.

— Простите, учитель.

Человек тяжело вздохнул.

— Теперь, когда мы все в сборе, начнем совещание. Как вы знаете, нас постигла неудача. Противнику удалось остановить продвижение наших войск, и мы завязли в этой ситуации. Итак, каковы наши потери?

— Мы потеряли восемь джедаев, не менее ста тридцати тысяч клонов и множество боевой техники. Кольцо вокруг Чоала прорвано, и все придется начинать сначала. В общем, наши силы с момента высадки сократились вдвое, а мы еще не выполнили и половины из пунктов первоначального плана, — выдавил Норкуна, стоящий как раз напротив Энакина.

Кеноби нахмурился. Энакину показалось, что он взвешивает внутри какое-то решение.

— Значит, настало время перейти к новому плану. Несколько часов назад мы засекли сигнал бедствия, исходящий из района, где в последний раз были замечены отряды мастера Джис-Иловы. Мы с Энакином отправляемся туда. Это здесь, у города Зилад, на материке Арлессар. Мы пройдем по перешейку, южнее столицы. Необходимо как можно скорее достичь этого района, — Кеноби обвел пальцем один из районов карты, — И оказать поддержку мастеру Джис-Илове.

— Как вы собираетесь быстро достичь этого места? Здесь не менее тысячи семисот километров пути, — спросил мастер Сиррус.

— Этот момент я уже продумал. Рыцарь Викт…

— Да, магистр Кеноби? — ответил тот, внимательно смотря на Оби-Вана.

— Ваш отряд довольно давно здесь, к тому же понес значительные потери… так что, я считаю, что вам следует немного передохнуть. Под вашу ответственность отойдет база «Приют». Вашу технику, включая колесные бронеавтомобили, мы распределим между моим отрядом, отрядами мастеров Лески, Сирруса и Норкуны. После того, как она доставит вас до места вашей новой дислокации, они примут на борт прежний гарнизон базы, и вернутся сюда.

— Эм, Кеноби, а не…

— Это не обсуждается, рыцарь Викт.

Энакин скрестил руки на груди. «Кажется, это решение не по душе Викту… Хотя… Я его понимаю — сидеть в тылу, на базе, в то время, когда другие наступают…».

— Что-то подсказывает мне, что это не все хорошие новости? — меж тем спросил Викт.

Вместо Оби-Вана заговорила Дара Леска.

— Да. Мы забираем у вас отряд падаванов. Они получат отряд клонов и примут участие в захвате столицы.

— Они не готовы командовать, еще не готовы… — Викт отрицательно качнул головой.

— В первую очередь они — джедаи, их долг — вести за собой клонов. У нас нет других джедаев — многие погибли, а падаваны сидят у вас без дела. А так они принесут существенную пользу, — ответила Дара.

— Это тоже приказ? — холодным тоном спросил Викт.

— Да, — ответила Леска.

Энакин внимательно следил за джедаем. Несколько мгновений ему казалось, что тот начнет возражать — чувствовалось его раздражение. Энакин и сам иногда поддавался эмоциям — но впервые встретил такое у другого джедая. Его взгляд, направленный на женщину, буквально горел. Однако, неожиданно, тот тихо выдохнул, после чего сказал:

— Отлично. Тогда я умываю руки. Единственное, Зул Ксис еще не оправилась от ран. Или…

— Пусть долечивается. Когда будет готова, отправите ее ко мне, — ответила Леска.

Кеноби поспешил продолжить.

— Теперь перейдем к плану штурма столицы. По нашим данным, которые предоставил капитан Гиллмун, Альто Стратус сейчас как раз в столице. Мастер Норкуна, вы начнете главное наступление с востока, сосредоточив на вот этом участке пятьдесят тысяч клонов. Мастер Леска, вы будете наступать по всему оставшемуся участку, кроме северного. Хотя ваш удар будет больше отвлекающий, нежели реальный, в том случае, если вам удастся добиться успеха, немедленно начните развивать его. В вашем распоряжении будет сто тысяч клонов. Падаваны получат под свое командование подразделения клонов в отряде мастера Лески. Мастер Сиррус, на вас останется Северное направление, кроме того, вы должны помочь отряду клонов, который обороняет город Дайрен. Их сейчас атакуют, город взят в кольцо. Мы же с Энакином возьмем десять тысяч клонов и выдвинемся согласно плану на помощь Джис-Илове. Теперь… Орлисс, нам нужна будет ваша помощь. Сколько бойцов вы сможете выставить?