Искусство войны

— Ну что? — я нетерпеливо поинтересовался у Мирро, который занял место в одной из «ям» мостика.

— Сэр, я провожу сканирование… На первый взгляд, все в порядке. Целостность конструкций не нарушена, сканеры фиксируют наличие органиков, но…

— Вот и я сомневаюсь. С чего бы станции не выходить на связь? Что там насчет неприятных сюрпризов?

— Генерал, сканеры не фиксируют следов техники КНС.

— А что насчет оборонительных орудий станции?

Вместо Кристена ответил Трахта:

— Эту станцию еще монтируют, основная часть следящей аппаратуры уже активирована, а вот орудия ПКО еще не завезли.

— Это вселяет оптимизм, — я бросил взгляд на проекцию комплекса зданий, отображенных на тактическом столе, — Значит, так. Блэм, приготовь технику и отряды. Лихтендаль, на тебе общее управление, Грэйс — за штурвал. Кристен — связь, Сумераги — координация. «Акаги» войти в атмосферу и зависнуть в паре километров от станции. Мы с первым отрядом высаживаемся на канонерке. Иду я, Асока, Шайба, Лаки и три отделения клонов. Нас прикрывают две эскадрильи «Лавин», остальные — корабль. По первому же сигналу высаживайте волну. Все канонерки загрузить по максимуму, плюс на грузовых канонерках доставить двенадцать АТ-ТЕ, для поддержки пехоты.

— Сэр, рекомендую использовать два шаттла типа «Ню», — высказалась Сумераги, — Они обладают щитами и смогут совершить высадку под огнем.

— Продолжай.

— Загрузить в каждый по два АТ-ХТ, и пусть они вылетят с вами, но зависнут в отдалении. Если что, они обеспечат огневое прикрытие.

— Так и сделаем, — я кивнул, — Все — по местам!

— А как же я? — насмешливо спросил Трахта.

— А вы останетесь на корабле. Представьте, если вас грохнут — мне же потом век не отмыться — такой позор, такой позор, — в тон ему ответил я.

— Ну хотя бы во второй волне можно высадиться?

«Хрен с тобой».

— Во второй — можно. Шайба, передай Лаки: смена цели, новое задание — охрана моффа.

— Есть, сэр.

♦ ♦ ♦

Канонерка приземлилась неподалеку от комплекса зданий станции слежения. Прямо по центру возвышалось главное здание, с огромной тарелкой наверху, слева располагался реакторный комплекс, обеспечивающий энергией все системы, а справа — казармы охраны. База была окружена невысоким забором.

Медленно двинувшись вперед, мы достигли ворот комплекса. Там нас встретили клоны из местного гарнизона. Точнее, не совсем клоны.

Я не чувствовал их. А значит… Активировав внутренний комлинк шлема, я вызвал Семнадцатого.

— Шайба, готовься к бою. Передай на корабль — пусть высаживают десант.

«Шпилька, это дроиды».

«Значит, сейчас пойдет потеха?»

— Сэр, сообщите цель вашего… — начал было подошедший к нам клон, однако я сорвал меч с пояса и резким взмахом располовинил его. Под доспехами обнаружились искрящие детали дроида.

Должно быть, это ВХ-дроиды, диверсанты которые. Ну да, точно, они могут воспроизводить любой голос, да и двигаются намного быстрее.

Шпилька и остальные бойцы быстро расправились с остальными. И тут большие створки главных ворот здания открылись, и из них толпой повалили дроиды В-1, при поддержке более мощных В-2. Неприятным довеском были и две дюжины быстро приближающихся дроидек. Мы приготовились отражать атаку. Однако, мы недолго были в меньшинстве. Сначала шаттлы высадили четыре шагохода АТ-ХТ, которые, стоя на месте и врубив дефлекторные щиты на полную, начали выкашивать наступающих жестянок, одновременно посылая в самую гущу их строя протонные гранаты.

А затем за нашими спинами начали приземляться канонерки высаживая танки и пехоту… Дроидов было не так уж и много, и все сражение заняло минут семь.

— Плевое дело, — сообщила Шпилька, пнув валяющуюся на земле «голову» В-1.

— Отличная работа, — высказался я по общему каналу.

— Обращайтесь, — буркнул Шайба.

— Я впечатлен, генерал Викт. Вы не потеряли ни одного бойца.

Я обернулся. Перед нами предстала занятная картина: к нам спешил мофф Трахта, с бластером на перевес. Пара гранат на ремне и грязь на мундире дополняли картину. Я улыбнулся. «Ну чисто Рэмбо. Лаки явно постарался, как пить дать. Ну да ладно, каждый развлекается как может».

— Чего ухмыляетесь, Викт? — человек заметил мою улыбку.

— Да больно вид у вас… воинственный. Да еще и прическа.

— А что с ней не так?

— Да напоминает кое что… на одной планете, э-э, Дакота, живет множество племен дикарей. Так вот, когда они собираются на войну, они сбривают часть волос на голове, оставляя «ирокез» — прямо как у тебя.

— Зачем?

— Когда воин убивает врага, или берет в плен, то хватает за этот самый ирокез, и снимает скальп. Срезает кожу с головы, — пояснил я, — Чем больше скальпов у воина, тем больше уважения ему оказывают в племени…

— Фу, учитель, какая гадость, — возмутилась Шпилька.

— Да, приятного мало, — согласился Трахта, непроизвольно проводя рукой по голове. — Ну что, идем, выясним, что случилось на станции? Может, на командном пункте остались какие-нибудь записи?.

— Идем. Только… будьте наготове. Шайба, Лаки, берите по роте — и вперед, на зачистку здания. Возможно, там еще остались дроиды. Остальным — обеспечить периметр.

♦ ♦ ♦