Искусство войны

Спасательная капсула на огромной скорости неслась к поверхности планеты. Внутри царил мрак, но пустой она не была: в этой тьме горели красные глаза боевых дроидов — самых совершенных из них. И только одна пара глаз выделялась своим ярким, золотым цветом.

Когда-то его звали Кимаен джай Шилал. Очень… давно. Он был отважным воином на своей планете, боровшейся против захватчиков. Когда он был маленьким, он часто слушал рассказы отца о Республике и джедаях. Он думал, что они придут на помощь. Вот только он ошибался. Никто не пришел. А потом его отец погиб. Юный калишец взял винтовку и принялся мстить. Убивать врагов. И там, на войне, он встретил свою любовь — Рондеру лидж Каммар. Они стали сражаться вместе. Они убили стольких из них, что народ Кали почитал их наравне с богами. А потом… Потом она умерла.

Он продолжил мстить, и его воины, шедшие за ним, пересекли космос и обрушились на родной мир его врагов. Вот только…

Его предали. Джедаи — он видел одного незадолго до аварии. Они были недовольны его войной, и встали на защиту его врагов. Он едва не погиб в крушении шаттла… и лучше бы это было так. Плавая в колбе, полной бакты, лишенный рук, ног, с ошметками тела и практически без лица, оплетенный сотнями трубок и проводков, он мечтал только о том, чтобы умереть. У него почти не осталось воспоминаний об этом времени, но он помнил лица своих родственников там, за стеклом… Он же не хотел жить — ибо сражаться он не мог, не мог даже отомстить, и это было поистине невыносимо — но его жалкое существование поддерживали против его воли. Затем… ему сделали предложение — и он согласился.

Теперь его имя — Гривус. Генерал Гривус. Главнокомандующий Армией Дроидов КНС. Киборг. Дюраниевый корпус, напоминавший своей формой древних боевых дроидов Кратов и способный выдержать выстрел из лазерной пушки истребителя. Руки имели сдвоенные суставы и могли разделяться на четыре трехпалых верхних конечности, в каждой из которых он способен держать оружие. Его нижние конечности оснащены когтями и репульсорами на голенях, чтобы дать ему способность перемещаться по вертикальным плоскостям. Как и было обещано, Гривусу оставили его собственные глаза, только слегка модифицировав их, чтобы приспособить к новым возможностям. Его лицом стала маска, которая напоминала его собственную, сделанную из черепа мьюмуу — единственное, что осталось у него от отца. Его мозг был модифицирован: увеличена скорость реакции, некоторые воспоминания были стерты; ученые изменили его психику, сделав еще более отважным и жестоким.

— Приготовиться к столкновению! — скомандовал он своим верным воинам — «Магнастражам». Эти дроиды серии IG были венцом творения компании «Лаборатория Холован». Самообучающиеся эвристически программируемые боевые дроиды. Правда, базы данных у них были ни к хатту, поэтому Гривус стер все данные, заново обучив их — самолично. Дроиды получили грозное оружие — электропосохи из фрика, некоторые имели встроенные в руки бластеры, наподобие В-2. Их закутанные в плащи силуэты напоминали ему о Извошра — воинах и полководцах, сражавшиеся под его началом во времена Хакской Войны. На языке калишцев их название значило «элита».

И они оправдывали это название: с момента начала войны его телохранители уничтожили уже восемь джедаев, а клонов, этих мясных дроидов — без счета.

Один из дроидов В-1, бывших на борту капсулы, сообщил:

— Генерал, корабли вышли на орбиту Джентиса. Войска готовы к десантированию!

— Начать высадку! Мы уничтожим оборону противника, и расчистим путь десантным баржам!

В этот момент капсула ударилась о землю, а затем, пропахав канаву, врезалась в стену здания.

— Вперед!

Магнастражи открыли люк и кинулись вперед. Гривус последовал за ними.

— Ваша цель — платформы номер два и три. Я займусь первой! Группа три, ваша задача — генератор щита.

Дроиды ускорились и исчезли в ночной темноте. Она не была для них помехой — впрочем, как и для генерала.

Гривус буквально летел вперед, к виднеющимся невдалеке укреплениям. С них уже стреляли — турболазерные болты летели вверх, в небо, туда, где уже виднелись силуэты десантных барж Торговой Федерации: атака на планету началась.

Планета Джентис располагалась в секторе Аноат, что во Внешнем Кольце, и была родиной угнотов — свинорылых карликов-гуманоидов. Угноты трудолюбивы и верны, а их общество промышленно развито. Сама планета богата минеральными ресурсами, на ней множество шахт и заводов. Отличное приобретение для КНС: как планета, так и сами ее жители — заводы по производству дроидов нуждаются в рабочих. Или — в рабах. Для него это несущественно.

Гривус достиг стены и с легкостью стал карабкаться наверх. Он уже видел первую орудийную турель, на которой восседали три угнота, в касках и подобии военной формы. Морды их были слабо освещены, но генерал чуял их страх. «Сейчас вы умрете». Сверкнули активированные световые мечи.