Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

Арден с трудом вспоминала свою семью. Будучи чувствительной к Силе, она рано начала своё обучение, и поэтому, наверное, пропустила большую часть «счастливой семейной жизни», если это можно так назвать. На неё возлагались большие надежды, и она впитывала знания, старясь оправдать мечты семьи и наставников. Что же, она достигла многого — но многое ускользнуло от неё, и она слабо себя представляла в этой новой, непривычной роли. Что она видела за свою не такую уж и длинную жизнь? Практически ничего. А последний год до её вынужденного тысячелетнего сна она видела только войну. Стальная Рука Палавы, а затем — и предводитель Легионов Леттоу. А теперь она жена и будущая мать. Полностью неизведанная территория, на которую она не просто вступила — бросилась с размаху. Раньше она ни о чём подобном даже не задумывалась — сначала была слишком молода, а потом была война, теперь же… Теперь у неё есть семья, любимый человек, и скоро она родит ему детей. Сразу трёх. А он её любит как никто другой. И это… пугало.

Всё это случилось после того, как она встретила Викта. Но Арден об этом не жалела. Викт показал ей совсем другую жизнь, и она ей нравилась. Они подходили друг другу: два одиночества, встретившихся во тьме. Но в отличие от мужа, она понимала, насколько жесток и безумен этот мир. Может, она и проспала двадцать пять тысяч лет, но галактика не сильно изменилась.

«Я должна поддержать его всеми силами. Защитить его. Ведь он такой слабый и беззащитный. Добрый, нежный, отзывчивый — но слабый… Даже его ученицы при желании могут убить его, не говоря уже о ком-то посерьёзнее. А он ведь радуется успехам Асоки и Бет, и вечно лезет в самое пекло… Решено. Не знаю как, но я должна защитить его. Его и наших детей. Пусть кто-то только попробует покуситься на мою семью! Ему придётся столкнуться со мной! Я вела в бой тысячи и тысячи, что были готовы умереть за меня, и убивала сотни и сотни тех, кто становился у меня на пути!».

Арден улыбнулась и тихо рассмеялась — вот только если бы кто-то расслышал её смех, то у него мурашки по телу от страха побежали бы. А в глазах девушки сверкнуло что-то сильное и злое.

Тем временем её заказ приближался к ней вместе с официанткой.

— Ваш заказ, госпожа.

— Благодраю.

— Прошу прощения, госпожа. Сегодня выходной, наплыв клиентов… не возражаете, если здесь сядут несколько дам. Они тоже живут в вашем районе…

— Не возражаю, — Арден махнула рукой, и тогрута, поклонившись, снова исчезла. Через минуту к столику подошли три женщины-человека разных возрастов — от тридцати до сорока лет. Впрочем, точный возраст определить было сложно.

— Добрый день, — поздоровалась Арден.

— И вам доброго дня, — ответила старшая из них, пухленькая брюнетка. — Не ошибусь, если скажу, что вы наша соседка?

— Да, вы правы.

— Чудесно. Вижу, вы уже успели оценить местную кухню?

— Да, она просто бесподобна.

— Вы купили дом или по наследству получили? — спросила самая младшая из женщин, высокая блондинка.

— Арианна, это невежливо. — старшая из её соседок тяжело вздохнула.

— Ну интересно же… Она наша новая соседка, как-никак.

— Простите, мы не представились, — третья женщина с серебристыми длинными волосами чуть склонила голову. — Я В’ини. Это Зена и Арианна.

— Арден.

— Какое необычное имя.

— Что же до квартиры — муж купил, — Арден не могла удержаться от небольшого хвастовства.

— О, вот как… Ой, да вы в положении, — Зена всплеснула руками, — Поздравляю! А где же счастливый будущий отец?

— На войне.

— Ох… Переживаете за него?

— Не особо. Он, конечно, иногда лезет на рожон, но всегда возвращается, — женщине начала доставлять удовольствие эта беседа обо всём и ни о чём. Это было крайне забавно.

— А где он служит?

— В Мерн-Тринадать.

— Повезло ему! Я слышала, туда конкурс и очередь просто бешеные. Сестра моей кузины — тоже офицер, так она очень хочет туда попасть. Говорят, там женщин ценят не за красивые глаза.

— Да что об этом! Там ведь командиром Лорд Викт! Эх, такой красавчик! Жаль, что джедай.

«Красавчик, говорите… Хех. Занят он, девочки, уже занят».

***

Сознание уплывало, но каким-то чудом я удерживался на грани разума и забвения. Неудивительно — шли третьи сутки боя, и всё это время мы поддерживали Боевую Медитацию. Если бы не она — нас могли бы и смять, особенно на вторые сутки, когда подоспевшая эскадра врага чуть не прорвала наш строй, а противник на полную использовал приборы глушения, практически перекрыв все каналы связи из возможных. И даже Мирро ничего с этим не мог сделать.