Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

— Думаю, скоро это закончится. — сообщил я ей шёпотом, продолжая улыбаться.

Но я оказался в корне неправ. Дождавшись, пока Кота вернётся на своё место, Палпатин продолжил:

— А теперь, я хочу сообщить, что принял решение возродить ещё одну древнюю традицию признания воинских заслуг. Она столь же древняя, как традиция награждения медалями и почётными знаками, и столь же забытая Республикой за последние столетия. Когда-то давным давно, десятки тысяч лет назад…

«Издалека начал, ничего не скажешь».

— …когда войска народов Тринадцати Батальонов Желлов возглавляли самые сильные и успешные вожди, их называли «Варлордами»…

«К чему это он?».

Я быстро переглянулся с Ади Галлией, но та лишь пожала плечами. Значит, Орден не в курсе. Мирро тоже ничего про это не накопал.

— …И хотя не так давно это звание ещё использовалось, ныне же о нём помнят немногие. Как Канцлер Республики, я решил в этот знаменательный день восстановить эту славную традицию…

«Палпатин такой Сидиус — вечно замышляет… эдакое. И что-то мне подсказывает, что…»

— …Я хочу отметить этого генерала за его неоценимый вклад в нашу будущую победу. Не щадя себя, он сражался в самых сложных битвах этой Войны, и вырывал победу у Сепаратистов…

Тут Палпатин обернулся ко мне.

«Да ну на…». Видимо, многих посетила та же мысль, судя по лицам.

— Генерал Микоре Викт! Властью, данной мне народом и Сенатом Республики, я дарую вам звание Лорда…

I. Часть Девятая. Глава 92.

Не беспокойся о том,

что у тебя нет высокого чина.

Беспокойся о том, достоин ли ты того,

чтобы иметь высокий чин.

Не беспокойся о том,

что тебя не знают.

Беспокойся о том, достоин ли ты того,

чтобы тебя знали.

(Конфуций)

***

Сказать, что это было неожиданностью — значит ничего не сказать. Тысячи мыслей пронеслись в моей голове. «Какой к хатту Лорд? Какого хатта делает Палпатин? И какого хатта делать мне?». Вопросы, вопросы — но нет ответов. Так что всё дальнейшее происходило словно в тумане. Палпатин, с улыбкой пожимающий мою руку. Взгляды джедаев, офицеров и сенаторов, наполненные непередаваемой гаммой чувств: недоумение, злость, гордость, радость… Гул толпы, вспышки камер…

«Какого хатта происходит?»

Нет, к такому я точно не был готов. Мозг временно отключился, и все действия я осуществлял на автомате. Улыбался, принимал поздравления…

Лишь спустя некоторое время, когда церемония награждения завершилась, я смог кое-как собрать мысли в кучку, обнаружив себя в сенатском аэроспидере вместе с другими джедаями. Судя по всему, мы летели в Храм.

Посмотрев на сидящего напротив Мейса Винду, я спросил:

— Какого хатта произошло?

Корун качнул головой, будто очнувшись.

— Я не знал ни о чём подобном. Канцлер не проводил консультаций по этому поводу.

— Разве Канцлер может принимать такие решения? — спросила Шаак Ти.

Мейс нахмурился.

— Это… странное решение, однако… У Канцлера есть подобные полномочия. Точнее будет сказать, что у него есть необходимый набор правовых актов. Особенно после восстановления Республиканской Армии.

— Э-м, а разве джедаи бывают Лордами? Это же… ранг Ситхов? — Асока неуверенно посмотрела на меня.

— Ты отчасти права. Я ведь как-то говорил, что джедаи многое позаимствовали у ситхов…

— Асока! — Бет укоризненно покачала головой. — Ты разве не слышала о Лорде Хоте? Герое Руусана?

— Ай, точно, — тогрута хлопнула ладонью по лбу. — Вспомнила.

— Мало кто помнит времена былые, — Йода сокрушённо вздохнул. — Семнадцать Лордов среди джедаев было. Одиннадцать погибли в битвах на Руусане. Шестеро остались всего. Четверо от титула отказались, решение гранд-магистра Фэй Ковен приняв. Один в изгнание ушёл добровольное; другой против Ордена пошёл, сектором своим сотню лет управляя до смерти. Забыто имя его.

— Это всё, конечно, интересно, — прервал я его, — но это было давно. Чем сейчас это грозит лично мне?

— Это сложный и важный вопрос, — Винду, как наиболее посвящённый в этом вопросе, был сейчас истиной в последней инстанции. — Лорды-джедаи назначались Канцлером — на тот момент гранд-магистром Ордена — за военные заслуги как правители планет и секторов и одновременно — высшее военное командование там же. В сложное военное время они действовали автономно от Республики, в отдалённых её частях, отрезанных от Корусанта войной. Однако сейчас, при действующих правителях планет и сенаторах, это не представляется возможным. Если только Канцлер не примет соответствующих решений, но это маловероятно: это будет против всяких демократических принципов. Так что подобных задач перед тобой, Викт, не стоит.

— Тут я мог бы и догадаться, — пробормотал я. — Отдадут сенаторы власть, как же.