Искусство войны (СИ)

— Рекомендую вам не приближаться к зданию на километр. Там отчётливая граница, — поспешил вклинится в разговор Бинали, — Это важно для крансоков. Не заходите на эту километровую полосу травы, очень вас прошу.

— Ты слышал, Блэм? — уточнил я.

— Да, сэр. Проблемы сами нас найдут, — туманно ответил клон, и отключился.

***

Ток Ашел, молодой неймодианец, назначенный командовать одной из вспомогательных операций, недовольно поморщился: кресло, расположенное в рубке фрегата «Щедрость», было по меньшей мере не комфортным. Может быть, кому-то оно и пришлось по вкусу, но только не ему, привыкшему к удобной неймодианской мебели.

Впрочем, не только это расстраивало молодого командира.

Начать следовало с того, что во время этого наступления он не командовал каким-то большим отрядом кораблей, как-то должно было, соответственено его статусу. Он вообще не командовал отрядом, а одиночным кораблём, притом одним из самых слабых — всего лишь фрегатом!

И что самое неприятное — начальником над ним был назначен дроид! Ну, не совсем над ним — дроид-тактик командовал большим отрядом кораблей, в который входил и его. Впрочем, нужно было признать — этот дроид отрабатывал кредиты, потраченные на его производство: прорыв к Парлемианскому Торговому Маршруту был заслугой этого дроида.

Правда, во время этой атаки корабль Ашела был далеко в тылу. Впрочем, как и теперь: пока основные силы выдвинулись для новой атаки, ему было поручено занять небольшую планету где-то на задворках, название которой он услышал в первый раз.

В общем-то, дело было простым. По сведениям разведки, на планете был всего батальон ополчения и двадцать четыре истребителя, тогда как под его началом был фрегат «Щедрость», нёсший две десантные баржи С-9979, и четыре эскадрильи истребителей «Стервятник». Этого должно было хватить, чтобы поставить аборигенов на место.

— Сэр, до выхода из гиперпространства осталось одна минута.

— Ну наконец-то, — буркнул неймодианец, лениво смотря на бегущие звёзды.

Правда, через минуту, когда фрегат вышел из гипера, вся лень мгновенно выветрилась из головы Тока.

— Сэр, на орбите неопознанные корабли, — сообщил очевидное ООМ-дроид. Ашел и сам прекрасно видел три клиновидных корабля, замерших в двадцати километрах от него. — Это Республиканцы. Какие будут приказы? — командирская модификация В-1 успела договорить эту фразу, прежде чем первые турболазерные заряды не растеклись по спешно поднятым щитам корабля. Впрочем, обстрел был очень мощным.

Три корабля? «Охотники»? Нет, слишком много огня. Что-то новое? Не важно!

— Сэр, корабли идентифицированы как Республиканские. Принадлежность к подразделению указывает на системную армию «Мерн-тринадцать».

— Выпустить «Стервятников»! — скомандовал неймодианец. — Высадить баржи — пусть идут вниз, к планете…

— Сэр, простите…

— Что тебе, бесполезный кусок железа? — возопил Ашел.

— Торпедный залп, сэр, — с ноткой отчаяния в голосе сообщил дроид. — Щиты выведены из строя. Мы обречены, сэр.

Впрочем, неймодианец уже видел смертоносные снаряды, несущиеся прямо на них.

— Передать экстренный сигнал главным силам! — вопреки своим словам, Ашел сам ринулся к терминалу, и, отшвырнув В-1, стоящего там, сам отстучал сообщение, присовокупив к нему данные сканирования. И тут торпеды долетели до корабля.

Последней мыслью Ашела было: «…Странно. Ведь дроиды не умеют проявлять эмоции».

***

Войдя в ангар своего флагманского дредноута «Превосходящий» — привычный ему «Бунтарь» пришлось сменить — ТХ-07 осмотрелся. Из транспортного корабля, недавно прибывшего в составе конвоя, выгружали новую технику.

Ноль-Седьмой направился вперёд, туда, где находились ряды уже выгруженных боевых дроидов, кивая в такт своим размышлениям.

Наконец-то у Конфедерации появится аналог LAAT — машины поддержки пехоты на поле боя, способный не только обрушить на врага солидную огневую мощь, но и высадить десант. Судя по характеристиками, машина была сырая — но она была. А это — самое главное.

Компания «Бактоид», разработавшая множество боевых дроидов, наконец-то запустила в производство свой проект, названный НМР — мобильной ракетной платформой. Из-за задержек применение этих машин пришлось отложить, и они не успели поступить в войска к началу нового витка сражений. Только теперь первые партии начали поступать на корабли.

Остановившись перед одной из них, Ноль-Седьмой похлопал канонерку по борту. Кольцеобразный корпус в передней части имел выступ, который можно было бы назвать головой. Два шарообразных глаза на самом деле были поворотными установками с двумя противопехотными бластерными пушками. А вот «глаза» дроида располагались между ними. Под головой была одна средняя лазерная пушка, отчасти годящаяся против техники ВАР, но лишь отчасти, и по характеристикам походила на орудие от DSD-1. То же можно было сказать и о двух крыльевых бластерных орудиях. Но их можно было заменить на что-то другое.