Искусство войны (СИ)

— Это всегда риск. Дружба, отношения, любовь. — я развёл руками. — Последнее — в особенности. И уж точно — у одарённых. Мы ощущаем больше, чем другие… А, что там говорить!.. Ты всё сама понимаешь и чувствуешь. А я чувствую то, что творится внутри тебя.

— Да, я понимаю. Извините, что приходится терпеть всё это. Эта сторона Уз Силы не так хороша…

— Я чувствую твою боль. Но… Я готов вытерпеть это — ради тебя. — протянув руку, я коснулся её ладоней, чуть сжимая пальцы ученицы, — Прошу, не зацикливайся на этом. Я, наверное, покажусь тебе циничным, но жизнь продолжается. Просто теперь тебе нужно прожить жизнь не только за себя. Думаешь, Грэйс бы это понравилось? То, что ты опустила руки?

— Не думаю. Она бы высказала мне всё, что думает по этому поводу, — Асока чуть улыбнулась, но улыбка недолго была на её лице. — Учитель?

— М-м?

— Обнимите меня?..

Минута — и Асока уткнулась мне головой в грудь. Приобняв её за плечи, я замер. И снова в воздухе повисла тишина. Сколько мы так просидели? Тридцать минут? Сорок? Может быть, час? Я не засекал время. Постепенно Асока успокаивалась. Нет, было бы глупо предполагать, что боль от потери пройдёт так быстро. Нет, Асока просто загнала её глубоко внутрь, как бы дистанцируясь от своих чувств. Это… не хорошо, но что ещё можно сделать?

— Спасибо, учитель. Нет, правда спасибо. Теперь… теперь я справлюсь. — Асока отстранилась от меня, и посмотрела прямо в глаза.

— Ты уверена? — спросил я.

— Да. Точно-точно. Не волнуйтесь обо мне. Я ведь сильная…

«Сильная-то сильная, но и бескар может рассыпаться прахом. Вот не было мне печалей на голову — теперь ещё и не пойми что в голове падавана творится!»

— Хорошо. Не буду тебе мешать. Отдыхай. — поднявшись, я остановился у дверей. — Но если что — я рядом. И Бет тоже. Помни об этом…

***

Дочитав отчёт, я отдал датапад Старгейзеру и задумался. Документ, предоставленный мне по прибытии, был, мягко скажем, не особо радужным. Касался он боеспособности «Мерн-тринадцать». В космосе дело обстояло хорошо — у нас по прежнему был двадцать один «Триумф» и двенадцать «Охотников», не считая «Одобряющих» и кораблей на его базе. Плюс, девяносто шесть кораблей класса фрегат-корвет. Авиация была тоже в норме — авиакрылья укомплектованы на девяносто шесть процентов. Казалось бы — чего волноваться?

Но причина была: наземные силы существенно сократились. Мы потеряли около трёх тысяч клонов убитыми и пяти - ранеными; ополченцы утратили около десяти тысяч убитыми и столько же ранеными. Часть из них войдёт в строй примерно за неделю, но даже при этом численность войск упала где-то на двадцать процентов. Это очень большие цифры — для ДДГ. У клонов вообще потери считаются высокими уже при трёх процентах. Если пять — то дело полный швах.

Вполне естественно, что моральный уровень органиков слегка упал. Нет, за клонов волноваться не стоит — у них нервы на загляденье. Но вот простые солдаты… Для них это тяжело. И ещё одной мясорубки некоторые могут и не выдержать. Хотя приток добровольцев в ВАР и невелик, он позволяет пополнять имеющиеся части. С другой стороны, их подготовка оставляет желать лучшего. Пока из них сделаешь хороших бойцов — пройдёт время.

На этом фоне потери боевой техники выглядят блекло. Ну, подумаешь, железяки. Их можно произвести новые. В принципе, сегодня должен подойти транспортный конвой, после чего мы пополним штаты танками, шагоходами и прочей амуницией. Там и СИД-ки от Сиенара будут для восполнения потерь в авиакрыльях.

— Сэр, связь готова, — сообщил Мирро.

— Хорошо. — я кивнул, и направился к тактическому столу, где собрались офицеры штаба под началом Сумераги, флотские вместе с Ринауном, авиаторы Ширанью, ну и пехота. В голове мелькнула мысль: «Надо как-то постараться провести реформу названий. Штурмовой Корпус и Армия. А то эти „вспомогательные войска“ звучат до жути противно. Хотя поначалу их и предрасполагали использовать на второстепенных участках, а нести всю тяжесть сражений должны были клоны, то теперь всё было серьёзнее. Ополченцы сражались наравне с клонами, и за семнадцать месяцев войны даже появились части, имеющие свои названия — вроде клоновских Триста Двадцать Седьмого Звёздного, Пятьсот Первого или моего Тринадцатого — чья подготовка уже мало уступали этим самым клонам. Да, их было не так много, но всё же это показатель…»

По другую сторону стола выстроились рыцари-джедаи, едва успевшие вернуться с Таанаба. Операция завершилась пару часов назад уничтожением последнего очага сопротивления жестянок. Теперь молодые джедаи делились впечатлениями.

Падаваны — Асока и Таллисибет — тоже были здесь. Судя по всему, девочки успели поговорить, и Бет «помогла» тогруте. На это я и надеялся: Эстерхази «чистая», «светлая», и сможет положительно повлиять на психику Асоки. Удивительно, что эти две противоположности подружились в своё время, но сейчас этот факт меня радовал как никакой другой.