Искусство войны (СИ)

Джедгар рванул вперёд, и быстро преодолел опасный участок. Каданн двигался за ним, хотя меч оставался висеть на поясе. Человек не любил им пользоваться, предпочитая в таких случаях использовать различные Тёмные техники Силы. Вот и сейчас, пока Джедгар отбивал выстрелы клонов, которые укрылись за силовыми щитами — ситуация грозила перерасти в патовую — Каданн прокрался вперёд, отводя от себя глаза, а затем Молнией Силы поразил сразу нескольких противников. Крики боли, разорвавшие воздух, грели его душу. Джедгар, воспользовавшись моментом, убил ещё троих клонов. Однако спустя мгновение он был атакован мандалоркой. Наёмница? Вместе с джедаями? Странно.

Впрочем размышлять Каданну было некогда — на поле боя появилась джедайка с синим световым мечом. Молодая женщина… хотя нет, она моложе, чем кажется. Абсолютно чёрный костюм, чем-то напоминающий доспехи клонов, но с меньшим количеством пластин брони, облегал её тело. Необычный наряд.

— Сдавайся, падаван. Вам не выстоять против нас. Может быть, я пощажу твою жизнь…

«И заодно преподнесу подарок „старцам“. Они точно будут довольны какое-то время. Джедайка, да ещё такая светлая».

— Не могу обещать тебе того же… предатель. — с этими словами падаван атаковала его… Слишком быстро! И слишком бесшумно — только гудение меча говорило о том, что она ещё здесь.

Рассчитывая поразить её Молниями, Каданну пришлось срочно доставать меч и парировать удар — сильный удар. Он попытался разорвать дистанцию, но девушка настойчиво преследовала его, имея преимущество как в скорости, так и в росте, а значит, её шаг был просто-напросто больше.

— Тебе конец, мандалорское отродье! — крик Джедгара заставил Каданна посмотреть в сторону своего подчинённого. Тот, наконец, смог поймать мандалорку, летавшую с помощью своего ранца, Захватом Силы, и теперь приближался к ней. Повиснув в полуметре от земли, она сжимала своё горло. Удушение Силы — техника, позволяющая вдоволь насладится мучениями своей жертвы…

Когда Высшему Пророку оставалось сделать всего три шага, мандалорка внезапно расслабилась, словно её и не душили, а затем выстрелила в Джедгара из бластера. Тот не успел среагировать.

«Ситуация оборачивается плохо. Нужно быстрее разобраться с падаваном, и тогда всё будет проще».

Припомнив всё, чему он когда-либо учился, Каданн атаковал рыжеволосую девушку. И та начала отступать… Вот уже ей не удаётся блокировать его удар. Впрочем, без одной кисти она сможет выжить…

Лезвие меча с шипением погасло, встретив на своём пути наруч девушки.

«Кортозис?!»

— Сюрприз, — с этими словами удар меча девушки отправил Каданна в небытие.

***

Убедившись, что в комнате не осталось живых, Асока быстро выскочила в коридор. Клоны, зачистившие соседние помещения, уже собрались в коридоре.

— Чисто, коммандер, — доложил один из бойцов.

«Хатт, непривычно видеть их в чёрном. И не слышать. Даже я не слышу — а на слух тогруты не жалуются».

Но придётся привыкать — новые доспехи были очень хороши. Потратив почти день на подгонку снаряжения, она добилась идеального результата. Подвижность оставалась на высоте, а защищённость повысилась. Бесшумность и скрытность давали дополнительное преимущества в бою. Она уже убедилась в этом: клоны просто-напросто скользили по лестницам и коридорам бесшумными тенями, убивая всё на своём пути. Иногда даже ей становилось жутковато…

— Тут тоже, — ответила тогрута. — Ну что, всё?

— Ещё эта комната, — клон-сержант указал.

— Сержант. — один из клонов, держащий в руках какой-то прибор, указал на стену. — Там кто-то есть. Сигнал слабый.

Подобравшись, Асока пальцами раздала указания клонам. Те резво выстроились в штурмовой порядок. Сержант прикрепил подрывной шнур. Пара секунд — и тот вспыхивает, вырезая дверь. Удар ногой — и та падает внутрь. Вслед за ней летит осколочная граната. Несколько выстрелов — и клоны врываются внутрь.

— Чисто. Только какие-то тряпки на полу.

— Сигнал оттуда, — клон с прибором указал на стену.

«Тайник?»

— Приготовиться. — клоны мигом заняли позиции, нацелив бластеры на стену.

Прятаться тут могли только враги. Но прежде, чем она успела приказать им открыть огонь, по стене прошла трещина, и она услышала слабый детский голос:

— Не стреляйте…

— Выходите, — неуверенно скомандовала тогрута.

«Дети? Здесь? Какая-то ловушка?»

Однако это и впрямь были дети. Через минуту перед ошарашенной тогрутой стояла групка из дюжины… нет, пятнадцати детей возрастом от трёх до семи лет. Самой старшей оказалась тви’лечка-рутианка.

— Не стреляйте, пожалуйста. — сделала шаг вперёд, она упала на колени. — Госпожа, прошу вас…

Асока отшатнулась.

— О чём ты? Я и не собиралась… Кто вы такие?

Но кое-что было понятно уже сейчас. Дети были одеты в рваньё… И они были одарёнными. Асока чувствовала это.

Однако тви’лечка лишь согнулась ниже, дрожа всем телом.

— Не бойтесь. Мы пришли освободить вас. — шагнув вперёд, Асока хотела ободряюще обнять ребёнка, но та дёрнулась, словно ждя, что её ударят.

«А ведь на её коже — шрамы от ударов… Это… это ужасно! Нет, это мерзко!»

Отойдя назад, Асока мысленно позвала учителя.

Мастер.

Асока?