Искусство выживания

– Он не хотел. Сейчас я понимаю, что эти черты будущего ростовщика и спекулянта в нем были заложены. Он считал, что нам нужно встать на ноги, сделать карьеру, получить нормальную квартиру. В общем, обычные отговорки. Когда люди любят друг друга, они заводят детей, даже если живут в шалаше…

– Только в том случае, если «шалашеуправление» пропишет вашу шалашную подругу в ваш шалаш, – вспомнил я известный фельетон Ильфа и Петрова.

– Смешно, – улыбнулась она, – вы поразительно начитаны для такой рабочей профессии.

– Это помогает. Самоирония иногда спасает там, где другие качества не могут помочь. Если все время сидеть и думать о том, как неудачно сложилась твоя жизнь, можно сойти с ума. Предпочитаю думать о том, что все рано или поздно встанет на свои места.

– Значит, вы неисправимый оптимист. Даже в такой ситуации.

– Наверное, да. Во всяком случае, пытаюсь им быть. Вы не дали мне номер телефона вашей больницы, – напомнил я ей.

Она вытащила пустой бланк и протянула его мне.

– На нем указан номер нашего телефона. Но будет гораздо лучше, если вы сами позвоните и сообщите о том, что произошло с вашим другом. Он ведь пока не сможет говорить, а его жена будет волноваться.

Она отложила паспорт и водительское удостоверение Игната в сторону, как бы давая понять, что уже закончила работу с его документами. Я поднялся и поблагодарил ее:

– Спасибо вам, Евгения Андреевна.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивилась она.

– Когда вы пошли за документами моего друга, сюда заглянул один молодой человек. Он назвал вас по имени.

– Тогда понятно. А как вас зовут?

– Ильгар. Ильгар Салимов.

– Очень приятно, Ильгар Салимов, – и она протянула мне руку.

Вспомнив, что я актер по профессии, а не перегонщик машин, я наклонился и поцеловал ее руку. Она улыбнулась, но ничего не сказала. Уже стоя в дверях, я обернулся и спросил:

– Можно в следующий раз я заеду в вашу больницу?

– Для чего? – нахмурилась она.

– Навестить своего друга, – невинным голосом ответил я, – узнать, как он себя чувствует.

– Навестить можно, – рассмеялась она, – до свидания, господин актер.

Вот так произошло мое знакомство с Евгенией Андреевной Зорицкой. С моей Женей.

Глава 10

Можете себе представить, что именно я почувствовал, когда услышал в трубке голос Жени? Я едва устоял на ногах. Именно сегодня, когда мне нужно быть предельно сконцентрированным, она неожиданно появилась в Москве. И теперь мне необходимо срочно с ней встретиться, чтобы разместить ее и попросить подождать меня до завтра. Поэтому я снова с большими предосторожностями вернулся на Курский вокзал и взял еще две тысячи долларов. Теперь нужно найти Женю. Я перезвонил ей на телефон и выяснил, что она остановилась на Нижегородской улице у какой-то своей дальней родственницы. Я поехал к ней и, зайдя в квартиру ее двоюродной тетки, сразу предложил переехать в какой-нибудь отель в центре города, например в «Ритц-Карлтон» или в «Метрополь». Услышав названия отелей, родственница Жени и ее дочь одинаково изумились. Тетке было лет шестьдесят, а ее дочери, троюродной сестре Жени, около сорока. Они были не просто удивлены, а даже немного напуганы, когда я называл отели, куда желательно переехать Жене.

– Ты неожиданно стал миллионером? – спросила она.

– Нет. Конечно, нет. Но я могу позволить себе разместить свою женщину в хорошем отеле. – Мне так нравилось изображать из себя достаточно обеспеченного человека.

– Ой, Женечка, это такие дорогие отели, – всплеснула руками ее троюродная сестра, – я там никогда не была, только смотрела со стороны.

– Мы никуда не поедем, – твердо произнесла Женя, – и я не собираюсь никуда переезжать. Если ты такой богатый, лучше оставь деньги себе или потрать их на что-нибудь хорошее. Давай договоримся, что ты больше не будешь настаивать.

Я уже хорошо знал, что с ней лучше не спорить. Если она так решила, то ее переубедить все равно не удастся. Поэтому согласно кивнул головой и добавил:

– Только учти, что у меня очень важные дела и я не смогу ни сегодня, ни завтра с тобой встречаться.

– Я тебя не понимаю. – У нее иногда глаза становятся такими холодными.

– У меня очень важное дело, которым я должен заниматься лично, так что именно эти два дня я не смогу с тобой видеться.

В этот момент зазвонил мой мобильный телефон. Аппарат у меня самый дешевый, его даже стыдно доставать из кармана. Но я достал и посмотрел на дисплей. Звонок от Хейфица. Сейчас я не мог разговаривать, поэтому убрал телефон в карман.

– Что происходит, Ильгар? – тихо спросила Женя. – Как это – не смогу видеться? Я взяла разрешение только на три дня и приехала к тебе в Москву. Почему ты не сможешь со мной видеться?

– Давай выйдем на улицу и поговорим наедине, – предложил я.

Никогда еще я не видел ее такой обиженной. Мы вышли из квартиры и спустились во двор. В песочнице играли малыши, на скамейках сидели старушки. Обычный московский дворик.