Искусство взрывать

— Мы далеко, но тьма в нас едина. Она связывает всех нас, помогает осознать, что мы не одни. Для того, чтобы коснуться чужих мыслей, этого более чем достаточно, — ответил Курильщик.

— Дай мне руку, — Мак протянула мне ладонь, предлагая открыть свой разум.

Интересно, но…

— Нет. Если твоя госпожа хочет, давай словами.

— Не доверяешь. Все-таки какие-то уроки ты усвоил, — Курильщик хохотнул, а потом кивнул Мак. — Рассказывай так.

И девушка неожиданно заговорила голосом Гусеницы.

— Кто ты? — это звучало так странно, так пугающе, так интересно…

— Я это ты, просто другая, та, кем ты можешь стать, — теперь Мак говорила голосом тьмы, и я как вживую представил этот разговор, разворачивающийся сейчас в голове Гусеницы.

— Ты хочешь, чтобы я служила тебе? Я не хочу, — сказала девушка, и я на мгновение выдохнул.

— Ты просто боишься, — тьма не сдавалась. — Вспомни себя. Ты всю жизнь хотела доказать всем, что ты лучше других. Втоптать в грязь любые сомнения. Сначала ради родителей, которые тебя совсем не понимали, потом просто ради себя. Ты никогда не прекращала бороться и росла как игиг. Ты дралась в барах, потому что должна была стать лучшей везде. Тебе нравилось, как люди начинают тебя уважать, как они начинают бояться, как учтиво дрожат их голоса. Ты стеснялась признаваться, но ты мечтала быть не дикой бандиткой, а настоящей госпожой, великой и ужасной. Но разве этот мир даст тебе такую возможность? Нет, тут все места уже давно распределены, есть границы, которые не прорвать. В одиночку…

— Я не одна.

— Что такое пара помощников? Пыль! Вспомни свои сны, ты видела, кто служит мне — их сотни, тысячи… Прими меня и станешь частью чего-то великого. Того, что позволит тебе двигаться вперед. Снова. Всегда! Ты уже приняла решение, я вижу. Так зачем тянуть?

— Я согласна…

Эти слова Гусеницы прозвучали как приговор. Я до последнего надеялся, что девушка сможет противостоять напору тьмы, но та как будто даже не старалась. Выслушала и согласилась. Неужели ей настолько хотелось в это верить?

Мои мысли прервал крик. Кричала уже не озвучивающая мысли девушки Мак, а настоящая Гусеница — на экране. Она раскинула руки в стороны, выпустила крылья… И те неожиданно оторвались, опали и превратились в слизь.

— Что это? Тьма ее обманула? — рядом тоже практически закричал Комар.

— Тьма дает ей силу и платит за верность, — ответил Курильщик.

В тот же миг я осознал, что Гусеница висит в воздухе. У нее отвалились крылья, а она все равно могла летать. Из динамиков вырвался ее дикий, безумный смех. Кажется, для нее это было очень важно… Гусеница сделала сальто в воздухе, потом рванула вниз подхватила какую-то железку размером с нее саму и снова взлетела. Чуть медленнее, чем раньше, но все равно очень быстро.

— Она не только летает сама, но еще и пропали ограничения на то, что она может поднять, — я оценил изменения.

— А я тоже получу силу? — я сначала подумал, что это сказал Комар, но нет, парень стоял с закрытыми глазами, а говорила за него теперь Мак. Как недавно за Гусеницу.

Кажется, перед операцией с дирижаблем он вколол себе вовсе не обычный стимулятор.

Глава 5

— Ты считаешь, что твоя подруга приносит тебе силу? — тьма говорила с Комаром в его голове, но благодаря Мак я все слышал, как будто стоял там, рядом.

— Да, это так, — голос Комара звучал твердо и уверенно. Стало очевидно, что если Гусеница до последнего сомневалась, то вот он уже давно все решил. — Я иногда думаю, а кем бы я был, не появись Мак в моей жизни. Сонным клерком, как мой отец? Винтиком машины, которой плевать на мои желания кроме одного — быть ее частью, делать свою работу? Мак разрушила это кривое зеркало. Она помогла мне стать сильнее. Я не один из многих, тех, кто просто бегает и считает, что этого достаточно. Я умел сражаться, я был опасен, очень опасен. Меня знали, меня боялись, меня ценили.

— Твой мир был разрушен, и новый стал лучше. Теперь ты хочешь разрушить все еще раз, рассчитывая, что это снова принесет тебе пользу. Разумно, — тьма растягивала игру, наслаждаясь страхом Комара. Он не выбирал, он просто боялся, что ему откажут.

— Было бы глупо не использовать такую возможность. Я…

— Просто скажи, кто ты…

— Я ваш слуга… Госпожа…

Тьма расхохоталась звоном колокольчиков, и в тот же миг Комар открыл глаза. Его тело никак не изменилось, он пытался что-то ощутить, но не мог. Я видел растерянность в его взгляде и в то же время решимость следовать выбранному пути.

— Кстати, если у тебя раньше были иллюзии, что ты не один, — снова заговорил со мной Курильщик, — то теперь расклад стал очевиден. Трое против одного — тебе не удастся сбежать или что-то сделать. Мы не позволим.

Я напрягся –, Курильщик вел к чему-то очень неприятному для меня, но я пока не мог понять, к чему. Разве что… Рука моего бывшего учителя поднялась, пальцы нажали что-то на пульте, и вспыхнул третий экран. На этот раз комнату на нем я знал как свои пять пальцев. Это был мой дом, и там за кухонным столом что-то сидели и обсуждали Ксюша и ее новый ухажер, Павлик.

— Нет… — выдохнул я, а по всему телу пробежала волна дрожи.