Искусство взрывать. Книга вторая

Мы выбрались из лагеря незаметно для стражи где-то через полчаса. За это время каждый успел собрать все свои вещи, а Неясыть рассказала то немногое, что ей было известно о втором круге осколка.

— Значит, если я правильно тебя понял, — подвел я итог, — враги тут опасны, все — опасно, нам надо следить друг за другом и никому не верить.

— Точно, — девушка-предок довольно закивала.

Это было совсем не то, на что я рассчитывал, но останавливаться никто из нас не собирался. Мы подошли к краю обрыва, и Королева отменила те небольшие дополнения в системе защиты, которые все это время не давали ей нас замечать.

— Спускайтесь к краю леса, — продолжала давать советы Неясыть. — Кажется, что пролететь сразу вглубь быстрее, но… Тогда опасность будет со всех сторон, тьма не упустит такого случая взять кровавую жертву.

— Хорошо, полетели, — я отметил нужную точку на общей карте в наших масках, а потом спрыгнул с обрыва, расправляя парашют-крыло.

Следом за мной двумя беззвучными тенями полетели Королева и Муравей. Сначала резко вниз, чтобы нас было сложнее заметить, если кто-то решит прогуляться ночью за границу лагеря. Маловероятно, но все же. А потом уже править к выбранному месту. Встречные потоки словно пытались сбить меня с курса. Потом попалось сразу несколько воздушных ям, в которых я просто падал сразу метров на десять вниз и только чудом удерживал парашют от того, чтобы тот не скрутило.

— Ты как? — вызвала меня Королева. Их с Муравьем все подобные неприятности словно специально обходили стороной, сосредоточившись только на мне.

— Живой, — выдохнул я, касаясь земли и быстро собирая свое крыло.

В выбранном нами месте на краю джунглей росла трава. Высоченная, метра под три, за ней ничего не было видно, поэтому мне пришлось ориентироваться только на звездочки Муравья и Королевы… Это было так странно — в дикой, первобытной природе я видел только их, и больше ничего не было. Никакой техники, никаких проводов, словно весь мой привычный мир сжался.

— Иду к вам…

Предупредив о себе, я двинулся на свет своих товарищей. Можно было и промолчать, но звуки голоса успокаивали. А еще это место держало в напряжении — еще бы приняли меня за врага.

— Фух, а я уж думал, это кабан! — подтвердил мои мысли Муравей, стоило мне показаться рядом с ним.

— Почему кабан?

— В фильмах про лес всегда кто-то охотится. А во время охоты именно они несутся в траве, незаметные, но смертельно опасные.

Стальной парень явно волновался.

— Пойдем к Королеве, — я треснул Муравья по плечу, чтобы приходил в себя, и, кажется, помогло.

Мы шли, раздвигая траву, звездочка Анны была совсем близко. Я несколько раз пытался вызвать девушку, но та молчала. Начали появляться нехорошие мысли, Муравей опять тревожно закрутил головой, но тут впереди показалась знакомая макушка. Королева! Она просто лежала в траве и за чем-то следила через аккуратно раздвинутую зелень. Я сделал шаг вперед, и сразу стало понятно, почему она не отвечала. В этом месте не было связи.

Шуршание моего защитного костюма привлекло внимание, Королева повернулась и прижала палец к губам. Я медленно приблизился к девушке, опустился рядом и тоже раздвинул траву в стороны. За ней оказался еще один спуск, ведущий к болоту, а рядом с ним творилось что-то странное. Сначала я увидел знакомую еще по внешнему кругу борозду в земле, потом взгляд зацепился за огромный осколок и, наконец, остановился на десятке странных, похожих то ли на муравьев, то ли на пауков, созданий.

— Кошмары, — тихо прошептал Муравей. — В сказках писали про таких монстров, которые приходят по ночам, прокрадываются в дома по потолку, а потом крадут тех, у кого в сердце есть тьма.

У меня таких сказок в детстве не было, а вот Королева точно была полностью согласна со стальным парнем.

— Я тоже думаю, что кошмары. И они таскают черные осколки. И здесь, и там, снаружи, правда, только во время бури… Как думаете, зачем?

— Может, это как-то связано с тем, куда и как они полетят? — предположил я.

— То есть там внутри скрыт черный, и если эти кошмары доставят его на место, то он отправится в полет? — задумался Муравей. — Отправится… А потом погибнут сотни людей в лучшем случае. Если игиги запоздают или окажутся недостаточно сильны, то тысячи или даже миллионы.

— Не надо… — покачал я головой.

— Мы должны их остановить! — упрямо продолжил стальной парень. — Сашка, ты не понимаешь, мы же сейчас можем спасти кучу жизней.

— Нам все равно не спасти всех, — возразил я. — Это невозможно. Просто по умолчанию. Тем более, все, что мы сказали, это просто догадки.

— Все черные рано или поздно приходят, чтобы нас убить, так что тут нет никаких догадок, — Муравей и не думал сдаваться. — А насчет невозможно всех спасти — ты прав! Всем не помочь! Иногда даже не помочь тем, кто умирает в метре от тебя! Но если есть возможность, если мне хватает сил, то хотя бы этому человеку я попробую прийти на выручку!

— И, может быть, тогда, если все станут так делать, мир изменится, и в итоге действительно помогут всем, — я закончил за Муравья.