Искусство взрывать

— Она ушла, — тихо сказал он, а потом опустил рядом с Темой еще одно безжизненное тело. Поль, товарищ Скарабея, тоже был мертв, а Костя даже не заметил, как это случилось.

— Помоги ему. Ты можешь? — он с надеждой посмотрел на Скарабея. Тот покачал головой.

— Какой глупый вечер. Три трупа… Ненавижу этот мир, — он закинул назад голову, думая о чем-то своем.

Тогда Костя со Скарабеем просто разошлись, каждый своим путем, и встретились только через три года, уже совсем в другом городе, совсем в других обстоятельствах. Но они оба запомнили этот день на всю жизнь… Не хотели, но не могли забыть и часто в туманах снов проигрывали его в памяти раз за разом, надеясь исправить, надеясь вернуть тех, кто был им так дорог.

Глава 2

Пожарский

— Привет, — я помахал Муравью и Снежной Королеве. Хотя сейчас, без масок, правильнее будет называть их обычными именами. — Анна…

Я понял, что не знаю имя Муравья, тот, несмотря на все проведенное вместе время, не любил рассказывать о себе.

— Костя, — тот понял мои затруднения.

— Анна, Константин, — я официально представил своих гостей друг другу, — будьте знакомы, — а потом не выдержал и выпалил главный вопрос: — Почему?

— Ты — член нашей банды, — Муравей улыбнулся немного грустно. — Знаешь, у меня есть правило, что о младших нужно заботиться, — тут он стал серьезнее. — А еще… То наше дело, о котором ты знаешь, к нему готовиться не меньше пары месяцев, и я решил, что с тобой мы справимся быстрее. Помогу тебе не вляпаться в неприятности, а потом, если что, и ты уже нам поможешь.

— Как всегда, бандиты не могут без личной выгоды, — Анна изобразила на лице недовольную гримасу.

Мне было немного неуютно рядом с девушкой, помня о том, как проходила наша последняя встреча, как она пыталась нас убить — и то, что мы выжили, было совсем не ее заслугой.

— А аристократы ходят в гости просто так? — Муравей неожиданно смог ответить на подколку девушки. Иногда не ожидаю от него подобных умений.

— Меня попросил отец, — Анна проигнорировала Муравья и посмотрела прямо на меня. — Я не смогла ему отказать, хотя и очень хотелось.

— Как Дмитрий? — спросил я. Пусть это и брат Королевы устроил на нас ловушку, я бы не хотел, чтобы он пострадал. Сильно…

— Будет жить. Ничего критичного, — ответила Анна, а потом неожиданно усмехнулась. — Кстати, не ожидала от тебя такого. Нет, и в сражении с черным ты был неплох, но вот чтобы один на один против него и меня — это было неожиданно. Большинство начинающих игигов просто теряются, стоит повысить концентрацию и разнообразие атак.

— Возможно, я талант, — ответил я, думая при этом о тренировках Курильщика. Без них я бы действительно мог растеряться. Причем не один раз, и это стоило бы мне или жизни, или свободы, не знаю, что хуже.

Девушка усмехнулась, и я пригласил их пройти в дом. Хорошо, что Ксюша и дед сейчас в школе и на работе, не хотелось бы показывать их посторонним. Конечно, и Жуки, и Урусовы и так уже знали о моей обычной жизни, и я ничего не мог с этим поделать, но чем меньше будет пересечений, тем лучше. Тем безопаснее!

— Чаю? — я усадил Муравья и Королеву за наш маленький кухонный столик, и они смотрелись тут так странно. Особенно молодая княжна, одна одежда которой, наверно, стоила дороже, чем все в этой комнате.

— Мне с сахаром, — Муравей кинул себе сразу семь кубиков рафинада.

— Мне зеленый, — Королева с сомнением посмотрела на пакет трав, что я закинул в заварник. Не лучший сбор из тех, что были у деда, но этот мне тоже нравился.

— У меня только такой, — я посмотрел на девушку, и та все же кивнула.

Через две минуты мы сидели вокруг одного маленького стола и трех больших кружек.

— К делу? — я тяжело вздохнул. — С Муравьем лично мне все понятно, он знает, что я задумал, он пришел помочь. Зачем пришла ты?

Мой взгляд уперся в стальные глаза Королевы.

— Отец сказал, что ты молодой идиот, но можешь быть полезен империи, — девушка отхлебнула чая, охладив его прямо в процессе до удобной температуры. — Ты полезешь в ангар номер семнадцать, но один просто умрешь в процессе. Со мной у тебя будет шанс выбраться и добыть нужную информацию.

Только сейчас я окончательно поверил, что князь отправил дочку, чтобы помочь мне. Отправил туда, где ей точно будет грозить опасность. Если до этого я периодически думал о том, не стоит ли мне остановиться, что, возможно, меня просто используют, то теперь… Я стал относиться к словам Урусова еще серьезнее, чем раньше. Князь определенно умел быть убедительным.

— Я так понимаю, у тебя есть план? — спросил я вслух.

— У отца, — поправила меня Королева. — Он сказал, что ты можешь воспользоваться его наработками, можешь откинуть. Во втором случае мне приказали бросить тебя и уйти, слишком малы будут шансы. Но я, пожалуй, в любом случае выслушаю, что ты придумал.

— Сначала я тебя, — на лице мелькнула улыбка. — Кто я такой, чтобы отказываться от плана, придуманного князем империи? Тем более что мой пока состоит всего из трех пунктов. Прийти, узнать все, что нужно, выжить.