Искусство взрывать

— Что это? — выдохнул Муравей.

— Та самая черная смола, — понял я. — Они проводят эксперименты на людях!

Я подошел к ближайшей колбе и внимательно вгляделся в спящее лицо. Оно ничем не отличалось от обычного человеческого: встретил бы я такого на улице и ничего бы не понял. Я наклонился еще ближе, и существо в колбе, словно почувствовав чужака, распахнуло глаза. Красные! На коже начали проступать черные полоски, и я поспешил сделать шаг назад. Глаза закрылись.

— Оно реагирует на твое тепло, — догадался Муравей.

— Ладно, — я тряхнул головой, прогоняя лишние мысли. — Действуем по плану. Пока к нам не пришли гости, собираем информацию. Фото, видео выкачивай из системы наблюдения. Если получится, копируй с дисков информацию об исследованиях, я же постараюсь вытащить чип из капсулы…

Основа любого уникального оборудования — это созданные специально для него чипы. Если потом разобрать их и посмотреть, какие блоки, какие алгоритмы там выделены или ускорены, это сможет сказать очень много даже не о текущем уровне исследований, а о том, что заказчики только планируют увидеть и получить через несколько лет или даже десятилетий.

Я вскрыл панель ближайшей капсулы, нашел чип, обесточил все связанные с ним звездочки и дернул. Вроде бы целый. Человек с черным паразитом, оставшийся без присмотра искусственного интеллекта, задергался, а его руки потянулись к горлу. То ли он умирал, то ли начал бороться… В любом случае я решил ему помочь. Рука легла на аварийный рычаг, рывок — стекло взлетело вверх, спуская воду и открывая жертву эксперимента.

Тот на мгновение замер, голова медленно поднялась, я увидел, как кадык скользнул вверх-вниз, когда существо втянуло в себя воздух. Раскрылись красные глаза, язык высунулся и облизал губы — я ждал продолжения. Слов, вопроса, благодарности, в конце концов. Существо просто прыгнуло на меня, а кулак, которым он попытался снести мне голову, оставил вмятину в бетонном полу.

К счастью, к этому я тоже был готов — сделал шаг в сторону, поднял пистолет, а когда красные глаза повернулись ко мне, нажал на спуск, оставляя маленькую аккуратную дырку между глаз.

— На жестком диске стояли датчики на неизвлекаемость, но я вырезал накопитель прямо из корпуса. Удивительно, как часто это срабатывает, — Муравей помахал рукой со сжатым футляром, куда отправились внутренности диска с добытой им информацией.

— Еще один компьютер распотрошим и уходим, — я прикинул, что копия про запас и просто для сравнения данных нам точно пригодится…

Не успели мы и шагу ступить, как дальнюю стену снесло взрывом. Заблокировавший шахту лифт не особо задержал тех, кто хотел с нами разобраться.

— Обычные солдаты, — Муравей прикрыл меня от обстрела и закинул за одну из колонн, на которых крепились полки с капсулами. — Только меткие…

Враги не теряли ни мгновения. Рядом с нами упали две гранаты… Ожидалось, что мы выскочим, чтобы попасть под перекрестный огонь, но я поступил проще — активировал звездочки зарядов… Небольшое изменение химического состава, и запланированного взрыва просто не случилось, а точно в тот момент, когда полыхнули исправленные мной запалы, я добрался до тротила, и уже тот не сработал так, как надо.

Игра наперегонки со смертью.

— Ловите, — я бросил гранаты назад в тот момент, когда этого уже никто не ждал.

С той стороны ударило взрывной волной, раздались чьи-то стоны — мне было не жалко тех, кто хотел убить меня. Гораздо больше меня волновал один из бойцов ангара, который добрался до нас, несмотря на взрыв. Его тело было посечено, текла кровь, но он не обращал на нее внимания. Более того, он осыпал Муравья таким градом ударов, что тот ничего не мог с этим поделать.

Тут на меня самого прыгнули с другой стороны. Я видел звездочку врага и отступил в сторону прямо в момент рывка. И тут меня настигло чувство дежавю: мимо проносится тело, поворачивается ко мне, я вижу красные глаза и черные полоски на щеках… Выстрел — я не стал нарушать традицию.

— Это солдаты из капсул! — крикнул я Муравью, добавляя к своим словам еще один выстрел из пистолета.

— Жесткие, — стальной парень дорастил свой уровень защиты до максимума. Так он становился медленнее, но пока скорость была не главным.

Прежде, чем бежать, нужно понять, куда бежать!

К нам прыгнул еще один полосатик — теперь Муравей был готов и поймал его прямо в полете. Я же сканировал своим зрением пространство за стенами лаборатории. Вот коридор, ведущий куда-то в сторону корпусов — по нему пришли вояки. Вот шахта, которой прошли мы, и где сейчас бурлит от чужих звездочек. Проход расчищают, и скоро по нам ударят еще и с той стороны. Все не то!

К нам бросили еще несколько гранат. Откидывать эти уже не было времени, и я использовал еще один прием с тренировок. Укрепил стенки гранат, что смотрели на нас, прямо в момент взрыва — и большая часть осколков ушла в другие стороны. От мелочи прикрыли наши костюмы и Муравей.