Искусство

– О, нееет, – протянул Эрик, уронив голову на руки.

Долгую минуту, а то и две, Эрик не двигался, все пытался совладать с паникой, охватившей его сознание. Ощутил нестерпимое желание окунуться, нет, утонуть в каком-нибудь внутреннем мире женщины, исчезнуть из этого жестокого, слишком жестокого настоящего, забыть о его существовании, если не навсегда, то хотя бы на время. Подумал, не позвонить ли Клари, но передумал, словно таблетка от похмелья – симптом уберет, но проблема останется.

Эрику захотелось пообщаться с кем-то, свалить на другие плечи тот эмоциональный груз, что держал на своих плечах, словно мифический титан небесный свод. Подумал о Мелани, зашел в скайп, но девушки там не оказалось, как и Виллема. Недолго думая, выключил ноутбук, захватил ключ от квартиры и вышел из дома. Находиться там было невыносимо.

– И что ты собираешься делать? – спросила его Мелани два дня спустя во время их, ставшего уже постоянным, сеанса общения в скайпе.

Два дня назад Эрик обнаружил, что жизнь в Доминикане существенно ударила по его карману, на его банковской карте осталось не больше тысячи евро. Без работы, без денег в Доминикане делать нечего, а это значило, что пора было возвращаться домой. Накануне Эрик уже думал об этом. Странно было то, что теперь мысли о возвращении уже не вызывали такого острого неприятия как раньше. Может, потому, что чувствовал усталость от частого «ныряния» из одного внутреннего мира в другой. Впрочем, после недавнего озарения в его квартире не было ни одной женщины. И дело не в том, что ему не хотелось познать новый внутренний мир. Нет. Все было иначе. Как и раньше он любил женщин. Но теперь ощущал некоторое разочарование, когда понимал, что очередная попытка познать внутренний мир будет не более чем попыткой избежать одиночества.

– У меня нет другого выхода, как возвращаться домой, – сказал Эрик, разглядывая лицо Мелани на экране ноутбука. – Да и устал я от Доминиканы. Устал чувствовать себя чужим, гринго. Устал быть мишенью для местного населения. Моя белая кожа для них словно сыр для мыши. Едва ли не каждый здесь думает, что если ты белый, обязательно миллионер, а значит, на тебе можно заработать. Да и… Никогда не думал, что скажу это, – Эрик почувствовал, как дрожь пробежала по телу… – но мне кажется, я устал и от Искусства, точнее, не от него самого, а от… Ладно, все это неважно, – Эрик махнул рукой.

– И когда ты возвращаешься? – Эрик бросил взгляд на девушку. Ему показалось или он на самом деле различил в ее голосе нотки радости. – Вот обрадуется Йорис. Он мне рассказал о вашей… размолвке.

– Можешь передать ему, Мел, что он был прав. Во всем, а я ошибался.

– Не говори так, Эрик. Все мы совершаем ошибки.

– Некоторые ошибки лучше никогда не совершать, – Эрик посмотрел на Мелани. Поймет ли она, что он имеет в виду?

– Так когда ты возвращаешься? – повторила вопрос Мелани, взглянув на него.

– Скоро, – ответил Эрик. – Я уже узнавал, билеты на самолет есть на ближайшие числа. Завтра закажу. Так что совсем скоро я буду дома.

– Если хочешь, мы тебя встретим с Йорисом и Виллемом в аэропорту.

Эрик улыбнулся. Похоже, он, и правда, дурак, если отказался от такой девушки. Если в ближайшем будущем он ее не вернет, не простит себе этого никогда.

– Это было бы здорово, – сказал Эрик, бросив взгляд за окно. На улице было темно; ночь давно вступила в свои права.

– Тогда решено. Завтра сообщу о твоем возвращении Йорису и Вилли.

– Спасибо, Мел. Ты чудесная девушка и… и я жалею о том, что потерял тебя.

Мелани ничего не сказала, только улыбнулась краешками губ.

Они попрощались, чтобы завтра встретиться в скайпе снова.

Ощущая воодушевление от разговора с девушкой, Эрик разделся, выключил свет в спальне и забрался на кровать. Закрыл глаза в надежде на скорый сон, мыслями живя уже в скором будущем, где помимо возвращения домой была – он был уверен в этом – встреча и, возможно, возобновление отношений с Мелани. Кто знает. В жизни всякое случается. Да и было кое-что, что вселяло в него некоторый оптимизм в этом вопросе, а именно: его ночные общения с Мелани. Если бы он был девушке не интересен, она бы с ним не общалась. Против этого довода возразить было нечего.

Звук работы мотоциклетного двигателя вырвал сознание Эрика из пока еще легких объятий сна. Эрик открыл глаза, прислушался. Недовольство отразилось на его лице, когда он понял, что мотоцикл остановился рядом с домом. Конечно, это мог быть кто-то из соседей, тех, кто арендовал апартаменты в этом же доме.

Эрик поднялся с кровати, включил свет в спальне.

В дверь постучали, а затем женский голос крикнул:

– Eric, soy yo.[119]

– Клари. Черт бы тебя побрал, – не сдержался Эрик, узнав голос. – Так она всех соседей перебудит.