Исола

— Не так тонко, как вам кажется. Точнее, это один из тех случаев, когда тонкости имеют большое значение. Например, вы попадаете в положение, когда вам ничего не нужно делать; однако человек, который смотрит на происходящее со своей точки зрения, может этого не понять.

Я промычал что-то невнятное, пытаясь разобраться в ее словах.

— Я знаю об одном случае, который произошел ближе к концу Междуцарствия — лорд Маролан сам рассказал мне о нем, — когда он командовал дивизией в армии Сетры. По словам Маролана, он был толковым военным, но имел одну плохую привычку: когда ему отдавали приказ, он часто посылал свои предложения Сетре относительно того, что ей следует сделать, чтобы поддержать его, не понимая, что она могла и сама об этом подумать. Не говоря уже о том, что Сетра, его командир, имела более полное представление о картине сражения. В результате среди офицеров образовались трения, которые привели к тому, что часть приказов выполнялась с опозданием. Лорд Маролан действовал из самых лучших побуждений, однако видел происходящее только со своей точки зрения.

— Ладно, я понял. Пожалуй, Маролан иногда ведет себя именно так. Как и Алира, если уж на то пошло.

— Да, она тоже молодой дракон.

— И это, естественно, одна из причин, по которой они без конца спорят друг с другом, вопреки моим незрелым выходкам.

— Конечно.

Я пожал плечами.

— Ну, хорошо, я рад, что нам удалось это выяснить. А как себя ведут молодые исолы?

Лицо Телдры озарила улыбка.

— Вежливые до отвращения. Или такие застенчивые, что их просто не замечаешь. А что можно сказать о молодых людях с Востока?

— Нахальные, самоуверенные, убежденные в том, что могут побить всякое существо, которое ходит, летает или плавает. А еще они знают ответы на все вопросы.

— Значит, вы похожи на тсеров.

— Наверное. В данном случае я делаю выводы на основании одного примера, но все поступают именно так. По крайней мере я.

Телдра не выдержала и расхохоталась, а я тут же возгордился.

— Конечно, по масштабам драгейриан, все люди с Востока очень молоды, — добавил я.

— Вот одна из причин, по которой драгейриане так относятся к людям с Востока.

— Маролан является исключением; тут ему следует отдать должное. Как и вы, кстати.

— Благодарю вас, — сказала Телдра с улыбкой. — В моем случае я тут ни при чем, просто меня так вырастили.

Послышались шаги, и я понял, что это Сетра, еще до того, как она появилась. Уж не знаю, что явилось тому причиной — то ли я узнал походку, то ли стал ощущать ее псионическое присутствие.

Сетра кивнула и сказала:

— Вы уже решили стратегические вопросы предстоящих сражений?

— Нет, — ответил я, — зато нам удалось развеять ореол тайны, окружающий загадочного Маролана.

— Я восхищена, — промолвила Сетра, устраиваясь в большом кресле слева от меня. — Это значительно более сложная задача.

Глядя на то, как она усаживается в кресло, я вдруг понял, что Сетра устала. Наверное, ей пришлось много поработать.

— Вы связались с Некроманткой? Сетра кивнула:

— Она скоро будет с нами.

Я попытался произнести: «Хорошо», но это слово так и не сумело слететь с моих губ, и мне пришлось обойтись быстрым кивком. Сетра посмотрела на мою левую руку.

— Какие-нибудь изменения?

— Около пяти минут назад слегка дернулась. Ничего существенного; я разговаривал с Телдрой и едва заметил движение.

— Скорее всего это хороший знак, — заявила Сетра. — Мышцы постепенно оживают, из чего следует, что с ними не произошло необратимых изменений.

— А вы не исключали такой возможности?

— Полностью — нет.

— Почему же не сказали мне?

— А от этого была бы польза?

— У меня появился бы повод поиграть в плачущую корову — мне ужасно хочется.

— В плачущую корову?

— Ну…

— Нет-нет, Влад. Не нужно объяснять. — Она рассмеялась. — Плачущая корова. Пожалуй, мне нравится.

В течение одного часа мне удалось развеселить Телдру и Сетру, а чуть раньше я умудрился вогнать в краску Телдру и Алиру и сумел шокировать Богиню Демонов. Жизнь прожита не зря. Я решил, что сейчас самое подходящее время для увольнения, поэтому откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Тут же вновь послышались шаги. Мне не хотелось открывать глаза, я опасался, что появилась Некромантка, поэтому я их открыл.

Мои страхи подтвердились.

Поймите меня правильно: я ее не боюсь. Я говорил с ней, и, если вам удается забыть о том, что она восстала из мертвых и ее разум превосходно чувствует себя там, где я бы в течение часа сошел с ума, она вполне достойный человек — для драгейрианки. Просто сейчас ее появление означало, что скоро начнут происходить самые разные события, а мне очень нравилось сидеть в удобном кресле, чувствовать себя в мире со всей вселенной, наслаждаясь мыслью, что в данный момент никто не сможет меня убить.

— Вообще-то это называется жалостью к самому себе, босс.

— А разве я спрашивал, как это называется?

— Привет, Влад, — проговорила Некромантка своим необычным гулким голосом, глядя скорее сквозь меня, чем на меня.

— Привет, — ответил я, с трудом удерживаясь от рычания.