Испано-американская война

Соединенные силы обоих инсургентов доходили до 5.000 коней. Такой отряд мог легко бороться с разрозненными колоннами испанцев. Но Gomez и Maceo избегали боя: имея через местных жителей самые подробные сведения о движениях испанцев, они легко проскользнули между их отрядами, быстро двинулись на запад на Guinia de Miranda и проникли в провинцию Matanzas, опрокинув 16-го декабря колонну полковника Arizon у Maltiempo.

Дорога на Matanzas и даже на Гавану была открыта. Маршал, направив колонны генералов Luque, Oliver и Prats для преследования инсургентов, сосредоточивает у Colon под личным своим начальством часть полка Maria Cristina и несколько рот из вновь прибывших батальонов, всего около 1.500 человек, настигает обоих вождей инсургентов у Coliseo, в 15 км не доходя Матанзаса и 23 декабря после упорного боя принуждает их к отступлению на юг, к болотам Zapata.

Однако Maximo Gomez, оставив своих раненых в г. Munga, через несколько дней снова устремился на запад, всюду формируя новые шайки, забирая лошадей и сопровождая свой путь страшными пожарами и грабежами сахарных фабрик и ферм. 3-го января 1896 года он вошел в провинцию Pinar del Rio. Здесь он был окружен испанскими войсками; но разбив 7-го января у Ceiba колонну генерала Garcia Novarro, он вышел из этого круга и двинулся обратно на восток, направив в западную часть провинции Pinar del Rio отряд Maceo.

Изложенные выше события показали, что план действий маршала Martinez Campos избран был неудачно. Он хотел, как и в восстание 1868–1878 годов, занять своими войсками все главные пункты восставших провинций, а равно охранять маленькими гарнизонами фабрики и селения. Рассеянные таким образом испанские войска были всюду слабы: они не могли действовать активно, не отыскивали инсургентов, а лишь преследовали те шайки, которые обнаруживали себя, нападая на испанские отряды. Это дало инсургентам возможность организоваться и сплотиться в большие отряды. Когда же вожди инсургентов с пятитысячным конным отрядом предприняли энергичное наступление, сосредоточение разбросанных испанских войск для противодействия им оказалось чрезвычайно затруднительно, а равно выказался во всей силе недостаток в кавалерии. Преследование конного отряда пехотой, хотя она и перевозилась в различные пункты по железным дорогам, не могло быть успешно; для разведок также не хватало кавалерии, а местные жители не давали никаких указаний о движении инсургентов, укрывали их. В результате пятитысячный конный отряд почти невредимым прошел среди стотысячной испанской армии и в ее тылу ее успел поднять восстание и разорить страну, т. е. безнаказанно достиг цели своего смелого движения.

Вследствие этих событий маршал Мартинец Кампос декретом 19 января 1896 года был заменен генерал-лейтенантом Вейлером, который участвовал в усмирении восстания 1868–1878 гг., имел репутацию способного военного и был известен, как сторонник крутых мер для подавления восстания.

Маршал Мартинец Кампос 19-го же января выехал в Испанию, а до приезда нового генерал-губернатора должность его исправлял командир 2-го корпуса, генерал Marin.

Тем временем Maximo Gomez проходил по всем направлениям провинции Гавана и Матанзас, продолжая разгром страны, а Maceo, отряд коего усилился до 4.000 человек, двинулся по северную сторону хребта Pinar del Rio до г. Palma, затем пересек горы и 16-го января 1896 г. подошел к главному городу провинции, который, однако, уже оказался занятым шестью батальонами испанских войск (колонны генералов Luque и Garcia Novarro). Обойдя город Maceo направился далее на запад. Выдержав несколько боев, он 22 января 1896 г. достиг западной оконечности острова, всюду возбуждая население и организуя шайки инсургентов. Пробыв несколько дней в Mantua, он снова двинулся на восток, по южной части провинции, пробираясь к Гаване. Несколько испанских колонн, тщетно стараются разбить главные силы инсургентов, хотя и успевают настигнуть Maceo 1-го февраля у Paso Real. В свою очередь Maceo атакует городок Candellaria, теснит отряд полковника Segura у Pozo Hondo и быстро двигается на восток. 12-го февраля 1896 г., оставив половину своего отряда под начальством Diaz в Pinar del Rio он с другой успевает проникнуть в провинцию Гавана, несмотря на то, что с целью запереть ему выход, в самом узком месте острова, между бухтами Mariel и Majana, расположено было несколько батальонов и эскадронов; 19-го февраля он соединяется с Gomez‘ом близ Jacuro.

Генерал Вейлер высадился в Гаване 10-го февраля, а вслед за ним стали прибывать новые подкрепления, отправка коих из Испании началась с 23 января.