Испано-американская война

6-й и 16-й полки 1-й бригады наступали с фронта, а 71-й полк волонтеров New-York послан был влево по дороге к нижнему броду через ручей San Juan для обхода правого фланга испанцев. Однако шедший впереди 1-й батальон этого полка быстро пришел в расстройство от огня испанцев и бежал в полном беспорядке; второй батальон этого полка подошел к броду, но не мог перейти реку.

На помощь этому полку в половине первого пополудни подошла 3-я бригада (9-й, 13-й и 24-й пехотные полки) полковника Wikoff, который в самом начале развертывания этой бригады был убит; его заменил командир 13-го полка, подполковник Worth, также скоро павший тяжелораненым; та же участь постигла командира 24-го пехотного полка, подполковника Liscum и наконец, командование бригадой перешло к командиру 9-го полка, подполковнику Ewers. Бригада эта, равно как и 71-й полк волонтеров New-York, шла в колонне до самой реки, т. е. до сферы самого действительного огня испанской пехоты и начинала развертывание уже перейдя брод. Понятно, что она сильно терпела от огня, но все же успела развернуться. На поддержку ей направлены были 1-й и 10-й полки 2-й бригады полковника Pearson, а 21-й полк составил резерв 1-й бригады.

В 1½ пополудни пять полков 1-й и 3-й бригад (6-й, 16-й, 9-й, 13-й и 24-й) атаковали траншеи испанцев и блокгауз, уже разрушенный артиллерией и принудили их отступить к самому городу.

Этим закончился бой 1-го июля на правом фланге испанцев, которые все, от генерала до солдата, дрались с отчаянной храбростью, но конечно в конце концов должны были уступить численному превосходству неприятеля. Корпусный командир генерал-лейтенант Linares личным присутствием в стрелковой цепи ободрял солдат и был тяжело ранен, его заменил начальник дивизии, генерал Toral. В разгаре боя начальник отряда полковник Vaquero попал без вести и командование принял полковник Gaula. Потери испанцев состояли из 2 офицеров и 25 нижних чинов убитыми и 27 офицеров и 290 нижних чинов и 11 моряков ранеными.

Одновременно происходил столь же горячий бой и на левом фланге испанцев, в деревне Caney, которая 24 июня занята была тремя ротами батальона № 29 Constitucion в числе 436 человек и полуротой guerillas — 45 человек; всего, следовательно, 481 человек без артиллерии. Кроме того 1 офицер и 40 нижних чинов полка Cuba занимали блокгауз El Visu, стоявший поодаль от селения. Этим отрядом командовал бригадный генерал Vara del Rey. Селение было наскоро приведено в оборонительное положение и на окраинах его вырыты траншеи.

Атака этой позиции возложена была на 2-ю дивизию генерала Lawton, такого же состава и численности, как и 1-я. Атака началась в 7 часов утра. Пользуясь десятикратным численным превосходством, американцы к 12 часам дня заняли все окружающие высоты и повели атаку с трех сторон: с севера, востока и юга. В 3 часа дня они подошли уже на 500 м к селению; испанские траншеи обстреливались продольно и войска несли сильные потери; генерал Vara del Rey был тяжело ранен (он умер 4-го июля). В 4 часа дня, когда все патроны были израсходованы, бригадный командир, который, несмотря на тяжелую рану, до конца распоряжался боем, приказал начать отступление на Santiago. Оно было исполнено под сильным огнем, но в полном порядке.

Потери испанцев состояли из 7 офицеров и 41 нижнего чина убитыми и 6 офицеров и 94 нижних чинов ранеными, не считая гарнизона отдельного блокгауза El Visu, о потерях коего сведений не было получено; вероятно, он погиб весь. В общем, потери составили 189 человек из 522 т. е. убыло 36 %. Потери очень большие. Но если рассматривать эту цифру с точки зрения той убыли, которую нанесли противнику американские войска, то она напротив окажется небольшой: дивизия в 6.000 человек с артиллерией в течение девяти часов, стреляя с трех сторон на близком расстоянии по отряду, не имевшему артиллерии, едва прикрытому траншеями слабой профили, которые обстреливались продольно — вывела из строя только треть этого отряда. Это доказывает, что стрельба американской пехоты и пешей артиллерии так же тороплива и беспорядочна, как стрельба вспомогательного флота. Хорошие войска при этих условиях уничтожили бы весь неприятельский отряд. А американцы не уничтожили его потому, что в течение девяти часов только обстреливали испанцев торопливым огнем, а на штыковой удар не решились.

Геройская оборона слабого испанского отряда против в десятеро сильнейшего противника доказывает прекрасные качества испанского солдата, его стойкость, храбрость, спокойствие в огне. Американцам потребовалось 9 часов, чтобы сломить эту горсть храбрецов.

В этот же день американские суда бомбардировали берег Aguadores вероятно лишь с целью привлечь внимание войск занимавших этот берег и помешать им подать помощь атакованным.

Вечером 1-го июля испанские войска расположились в наскоро вырытых траншеях на окраинах города на линии старых блокгаузов, окружающих Santiago[15].