Завидовать-то было чему. В межсезонья 2008 и 2009 годов андалусийцы тратили небольшие суммы — чуть больше миллиона евро каждое лето. Но с приходом Аль-Тани на пост мажоритарного акционера все изменилось: летом 2010 года «Малага» потратила на трансферном рынке свыше 25 миллионов евро, а уже через год — около 60, попутно установив собственный клубный рекорд входящего трансфера, заплатив за полузащитника Санти Касорлу из «Вильярреала» 21 миллион евро.
Большие деньги в одночасье разительно поменяли клуб. На стадионе «Росаледа» на презентации Санти Касорлы собралось столько зрителей, сколько в худшие времена не посещали и матчей «Малаги». Так как с таким человеком, как Аль-Тани, надобность в титульном спонсоре практически отпадала, «Анчоусы» заключили контракт с ЮНЕСКО — Организацией Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры. Как и в случае союза «Барселоны» и ЮНИСЕФ, это не финансовое сотрудничество, а показательная работа на имидж клуба.
Но, как выяснилось, случаи обмана бывают даже в мире богатых и знаменитых. Неприятная история приключилась с кантабрийским «Расингом» и его новым владельцем Ахсаном Аль-Сайедом.
Индиец Ахсан Аль-Сайед имел предприятия по всему миру — в Бахрейне, Канаде, Великобритании... Занимался он многими видами бизнеса: скупал обанкротившиеся заводы, строил финансовые пирамиды, водил дружбу и совместное дело с Аднаном Хашогги, самым известным в мире продавцом оружия. В Англии индиец нажил себе недобрую славу — долгое время снимая замок в графстве Эссекс, он неожиданно съехал оттуда, не заплатив за аренду.
В 2010 году он предпринял попытку приобрести английский «Блэкберн». «Я болею за «Ровере» более десяти лет», — «искренне» вещал Аль-Сайед, впервые приехавший в Ланкашир. Тем не менее мажоритарным акционером он так и не сумел стать — ему припомнили и замок, и манеру ведения бизнеса, которую в Англии находили весьма и весьма странной. В результате над «Ивуд Парк» все-таки затрепетал индийский стяг (владельцем команды является компания Venky's), но без непосредственного участия Аль-Сайеда. Великий индийский комбинатор обратил взор на Испанию.
«Расинг» находился в состоянии надрыва. LFP обещала вот-вот произвести финансовую проверку, и «Горцев» спасало только то обстоятельство, что должны они были правительству Кантабрии, которое не хотело отправлять единственный клуб Примеры из своего региона в Сегунду. Денег не было вообще: финансы, поступившие от мадридского «Реала» за продажу Каналеса, сразу же ушли на зарплату. Поэтому кантабрийская команда сразу же ухватилась за Аль-Сайеда. К тому же выяснились трогательные обстоятельства: оказалось, что юный Ахсан с самого детства, проведенного в индийском штате Андхра-Прадеш, является горячим поклонником «Расинга». Казалось, эти большие честные индийские глаза не способны обмануть — эти глаза были похожи на незамутненный взор лирического героя Митхуна Чакраборти из легендарной киноленты «Танцор диско».
И Кантабрия поверила Ахсану Аль-Сайеду. Потому что Аль-Сайед стал символом новой надежды. Потому что не «Малагой» единой исчислялся теперь восточный капитал Примеры. Потому что «Расинг» впереди ждали большие деньги и Лига чемпионов, как и обещал Аль-Сайед (правда, Лигу чемпионов он позорно назвал Кубком УЕФА, но бывает, ошибся, чего такого). 28 января 2011 года Ахсан Аль-Сайед, получивший от болельщиков прозвище Мистер Али, стал мажоритарным акционером «Расинга».
Надо сказать, что Аль-Сайед и не думал лезть в закрома и вытаскивать оттуда 30 миллионов евро — таковой объявили сумму сделки. Он заплатил 750 тысяч евро бывшим владельцам клуба, столько же — правительству Кантабрии; и еще около 2 миллионов евро отправились в качестве налога в государственную казну Испании. Все остальные деньги, согласно подписанному договору, должны были быть выплачены в рассрочку в течение ближайших полутора лет. Гарантом сделки выступала компания Western Gulf Advisory, принадлежащая Мистеру Али и оцениваемая в гигантские 850 миллионов долларов. В Кантабрии не знали, что в отношении WGA в Австралии уже начато уголовное дело о финансовых махинациях в размере 100 миллионов долларов; что офисы компании в Бахрейне закрыты; что банк Credit Suisse начал расследование, которое затем сведет в единую точку Ахсана Аль-Сайеда, торговца оружием Аднана Хашогги и 8 миллионов евро, нажитых этими честолюбивыми людьми не самым честным способом.
На «Эль Сардинеро» нового владельца полюбили. Он не стеснялся выражать свои эмоции, размахивал розой «Расинга» прямо в VIP-ложе перед носом у президента соперничающей команды (в Испании такое поведение не принято — президент является лицом клуба и должен быть спокоен, что бы ни происходило на поле) и вообще вел себя так, словно он простой болельщик «Горцев».