Испепеляющий

На потолок проецировали северное сияние Аляски… вид был потрясающим. Цвета отражались от стен, отчего лед казался разноцветным. Кроме того столы внутри подсвечивались, поэтому кубики из ненастоящего льда светились.

В общем…　

— Здесь здорово.　

Даже ее демон был впечатлён.

— Рад, что тебе понравилось, — сказал Нокс, проводя ее мимо занятых столов в VIP зону, где вдоль стен стояли кожаные диваны. Как он и ожидал, Джолин, Бек и коллеги Харпер уже были там с напитками в руках. Все они с улыбками поднялись.

Джолин обняла Харпер одной рукой.

— Привет, дорогая. Чувствуешь облегчение, что все закончилось?

— Такое облегчение, что я готова заплакать от радости, — ответила Харпер честно.

Джолин хмыкнула.

— Нокс, здравствуй.

Он кивнул.

— Джолин, рад тебя видеть.

Когда все обменялись приветствиями, Нокс отвел Харпер в угол к длинному дивану, где она была вне досягаемости. Стражи присоединились к ним, рассредоточившись по VIP зоне и внимательно наблюдая за толпой.

Харпер огляделась.

— А где Мартина и Киран?

— Мартина работает с толпой, — ответила Джолин. Что означало: она ворует кошельки. — А Киран болтает с какой-то девушкой в баре.

В этот момент появился официант, принял заказы Нокса и Харпер и удалился. Рейни помешивала коктейль, когда заговорила с Харпер.

— Боже, это так странно, не видеть тебя каждый день.

Девон кинула.

— Не пойми меня неправильно, но я не ожидала, что буду настолько скучать.

Харпер фыркнула.

— Спасибо, наверное.

Танер улыбнулся Девон.

— Ты и по мне скучала. Признай это.

Адская кошка ухмыльнулась.

— Скорее скучала по пинку тебе промеж ног.

— Так ты думала о моем члене. Не волнуйся, он думает о тебе постоянно.

Девон повернулась к Харпер, крепко сжимая бокал в руке.

— Если ты его не прикончишь, это сделаю я.

Харпер устало вздохнула.

— Танер, прекрати рисковать своей жизнью.

Конечно, он проигнорировал ее просьбу и продолжил вдыхать запах волос Девон.

— Давайте, сделаем селфи, — заявила Хлоя. Кинан буквально испарился, и имп закатила глаза. — Успокойся, Кинан, я просто хотела фотографию с одними девочками. Включая тебя, Ларкин.

Все демоницы собрались вместе и улыбнулись, чтобы Хлоя фотографировала. Рейни и Девон также сделали снимки на свои телефоны.

— Я слышала о вечеринке для будущей мамы, — сказала Ларкин Хлое. — Если бы Харпер говорила о ком-то другом, а не о тебе, я бы подумала, что она шутит, рассказывая, как ты привязала подгузники к ногам и пыталась кататься на них по коридору Джолин.

Кинан покачал головой.

— Она не шутила. Я был там.

Он был телохранителем вместе с Танером.

Хлоя уставилась на инкуба.

— Не смотри на меня так. Как видишь, у меня смартфон с камерой, и я не боюсь им пользоваться.

Официант шел к ним, держа поднос высоко над головой, когда проходил сквозь толпу. Достигнув стола, он положил две квадратные подставки на искусственный ледяной стол и осторожно поставил на них воду Харпер и джин-тоник Нокса. Уходя из зоны, он чуть не столкнулся с Милой, которая была в окружении незнакомых Харпер людей. Леви позволил пройти только Миле, но остальные, похоже, не обиделись.

— Нокс, Харпер, я просто хотела поздравить вас лично. — Мила улыбнулась Харпер искренне, но сдержанно. — Приятно видеть, что ты в порядке. И твои волосы выглядят такими здоровыми и блестящими.

«Видишь, — сказал Нокс. — Не все говорят неприятные вещи».

— Во время беременности у меня грудь была намного больше твоей, — продолжила Мила. — Но у тебя ещё есть время меня нагнать. А вот задница, кажется, больше, по крайней мере, в этом повезло.

— Да, повезло, — ответила Харпер.

«Говорила же, что это случится».

Нокс тактично сменил тему, и вскоре Мила и ее гости ушли. Харпер благодарно ему улыбнулась. Следующие полчаса ему приходилось поступать так несколько раз. Однако это не всегда срабатывало. Некоторые люди совсем не смущались, например, девушка Рауля без остановки болтала о беременности своей подруги, а затем спросила:

— Могу я прикоснуться к твоему животу?

— Зависит от того, готова ли ты заплатить, — невозмутимо произнесла Харпер.

Она нахмурилась.

— Что?

— Ничего.

Рауль скрыл смех за кашлем.

— Было здорово поговорить с вами обоими. Надеюсь, скоро вновь увидимся.

Харпер не смогла ответить тем же, что только позабавило Рауля еще больше. Девон удивленно покачала головой, когда они ушли.

— Некоторые такие грубые.

Хлоя фыркнула.

— Говорит тот, кто так и норовит погладить живот.

— Ну, по крайней мере, я потом убираю их.

«И хорошо, что убирает», — подумала Харпер, потому что ее демон плохо реагирует, хотя доверяет Девон в какой-то степени. Сейчас он был на грани и хотел уйти из этого места, подальше от всех незнакомцев. «Скоро», — пообещала ему Харпер.

Шло время, все больше и больше людей подходило, чтобы высказать свои поздравления и спросить о благополучии Харпер. Конечно, они все поголовно задавали вопросы: знает ли она пол ребенка? Выбрали ли они имя? Не было ли забавно, если бы Харпер носила близнецов?

Вообще-то нет, это не было бы забавно. Нисколько.

Ее демон напрягся, когда подошла Полли… он помнил ее с объявления, и ему не понравилась ее любознательность. У Полли округлились глаза.