Например, Леска — третья из нашего неразлучного трио, как и весь класс, с нетерпением ждёт не дождётся наступления минуты «ИКС» и выхода на берег.
— Девочки! — порой восклицала она, прижимая ручки к груди. — Память предков — это же так чудесно! Мы сможем столько всего узнать! Но… она же в полной мере раскроется только — там, на суше! Как можно быть настолько глупыми и не хотеть поскорее окунуться в пучину знаний?!
Эта показушная тирада, предназначалась педагогам, этакая официальная версия Лескиного стремления поскорее попасть наверх. Но мы-то знали, что основным стимулом была явившаяся ей в смутных воспоминаниях — «романтика». Что это такое, подруга нам толком не объяснила. То ли сама не понимала, то ли не хотела, чтобы мы раньше времени узнали. Ну да мы не особо-то и стремились выведать. Ни к чему нам эти земные штучки.
Дело в том, что мы с Тинкой, в отличие от окружающих, не хотели уходить в большой мир. Нам и здесь, в подводном, хорошо. Тут столько всего, чего мы так и не успели повидать. Ведь за территорией школы море не заканчивается, за ней начинается свобода и безграничный простор! Но это моя точка зрения, Тинка же, попросту боится взрослеть. Хотя мне это кажется глупым. Все, рано или поздно, взрослеют. И, думается мне, что совершенно неважно — будем ли мы к этому моменту в воде или на суше.
А вот останемся ли мы собой или превратимся в невыносимо спесивых и высокомерных, зависит, по-моему, не от того где или с кем находишься, а от внутренних качеств каждого отдельно взятого ундина. Ух! Вот это я заломила… Едва мозг не закипел!
Раньше-то мы наивно надеялись, что у нас проявятся крайне редкие способности, позволяющие остаться при школе. Всего-то и требовалось, чтобы генетическая память раньше времени открылась. Дождались! Это действительно произошло! Но… с Леской! Увы, именно к нам с Тинкой, удача демонстративно повернулась хвостиком.
— Раэла! — выдернул меня из задумчивости голос леди Лаурензии. — Ты где витаешь? Рановато тебе мечтать о Большом свете. Выход в него надо ещё заслужить, — произносит наставница. А меня действительно подмывает ответить: «Больно надо!» Но тут же из её уст раздаётся коварное: — К доске!
Ох… что ж делать-то? Мы же с Тинкой вполне сознательно не усердствуем в учёбе. То есть учить-то, мы учим, но все письменные работы на протяжении последних пары лет пишем на самый низкий бал. Но одно дело за письменные задания колы огребать, а другое перед всем классом у доски краснеть. И как назло именно сегодня, когда я реально не готова, меня-таки вызвали! Однако деваться некуда. Плетусь к доске. Пару раз по пути запнулась на ровном месте, оттягивая время и давая фору для счастливого случая.
О боги! Если вы есть… упасите от неминуемого позора…
И вдруг…
Пронзительный визг тревожной сирены огласил всю округу. Уши заложило. От неожиданности я взметнулась под потолок. Внизу творилось что-то невообразимое: перепуганные одноклассницы жались друг к другу, кто-то вообще умудрился забраться под парту. Леди Лаурензия резко побледнев схватилась за сердце, и с трудом заглушая сирену выкрикнула:
— Все на выход!
Ну что тут скажешь? Я была одной из первых, кто вылетел из аудитории. И в отличие от других искренне благодарила богов за помощь.
— Всем срочно собраться в актовом зале! — разнеслось по округе, и, наконец-то, умолк этот жуткий вой.
В ушах до сих пор звенело. А вокруг царил хаос: все метались, шум, гам… Девчонки гадают, что могло случиться? Подобного в стенах школы никогда ранее не происходило. То есть сирену, конечно же, включали раз в год для проверки, но заранее предупреждали, что она — учебная. А тут такое!
— Повезло тебе, — шепнула мне на ухо Тинка.
Преподавательницы едва ли не всем составом взобрались на сцену.
— Тише-тише, девочки! Соблюдайте приличия, пожалуйста, — раздался над залом голос директрисы нашей школы.
Эта женщина появлялась здесь не часто, каждый раз пугая меня своим жутким бесхвостым видом. Лишний раз напоминая о том, что на сушу я совсем не хочу.
— К сожалению, пришли печальные новости, — продолжала вещать она. — В целях вашей же безопасности, мы вынуждены преждевременно отправить вас в Большой свет.
В зале возбуждённо зашушукались. Где-то в сторонке испуганно захныкали малыши. Но большая часть учениц — ликовала. Вот и Леска сияет как солнышко в штиль, а мне не до радости. И на бледную, словно тень, Тинку тоже смотреть страшно. И как-то мрачно вокруг вдруг стало. Или мне так кажется? Собственно, какая теперь разница. Ничего не изменить. Мы-то надеялись, что сумеем найти лазейку и сбежим до этого, сто раз проклятого, переломного момента в наших жизнях. Ан нет.
С безразличием взираю на столпившихся на сцене. А в душе всё уже даже не кипит… чувств не осталось, эмоций тоже, одна лишь пустота.
— Двум выпускницам, показавшим самую низкую успеваемость за всю историю школы, в качестве наказания запрещён выход в Большой свет вместе со всеми. Они должны доказать, что достойны этой чести. И потому их ожидает задание здесь, в подводном мире.