Исполнение

— Здравствуйте, сестрички, — мягко поздоровался Дитрих. Меридия так же сдержанно поприветствовала золовок. И юный дракон в который раз озадачился. Меридия и Олесия общались друг с другом с искренним радушием. И всё же в их разговорах постоянно мелькала тень какого-то неудовольствия. Лёгкая, почти незаметная, видимая лишь тому, кто носит в своём сердце Сирень доминантным Цветом. Но какие между ними могут быть разногласия? Неужели ревность из-за него? Но это нелепо: Олесия — сестра Дитриха. А Меридия — ныне его жена. Какой тут может быть конфликт?

— Вы не поверите, — прошептала тем временем Аяри, — я подсмотрела, какие у музыкантов инструменты. Геярр приготовил тамтамы. Сегодня будут дикие танцы, представляете?

— В этот нет ничего удивительного, сестрица, — улыбнулась Лиала, — Геярр больше всего не любит все эти правила этикета. Ручаюсь, он и драконов всех сюда притащил для того, чтобы они таким образом отдохнули душой.

— Что такое дикие танцы? — недоумённо спросил Дитрих.

— Почти что танцы без правил, — улыбнулась Олесия, — все двигаются в едином ритме. Даже если поначалу не попадаешь — потом входишь в общую волну. На самом деле это здорово. Хотя на следующий день немножко стыдно.

— Ой, ты у нас вечный пример непорочного благочестия, — фыркнула Аяри, — природа нас создала теми, кем мы сейчас являемся. Почему нас это должно смущать?

Олесия ничего не ответила. Только улыбнулась своей обычной искренней светлой улыбкой. Той самой, которая могла погасить любые споры и разногласия, умиротворить любого разъярённого зверя, заставить даже самого чёрствого душой человека бросить оружие и пасть пред ней на колени… Да и даже погасить океан, если тому вздумается воспламениться.

— Вечно ты одно и то же, — раздражённо отмахнулась Аяри, — вся такая добродушная и великодушная и ещё черт знает что и сколько раз душная. Давайте лучше подбирать партнёров для танцев.

— Принц Дитрих! — воскликнули позади драконов. Обернувшись, те увидели Бежевого герцога, который с искренним почтением смотрел на королевских драконов.

— Ваше высочество, — продолжал драконий герцог, — для нас было бы большой честью познакомиться с вами. Ведь многие узнали о вашем существовании лишь, когда увидели вас на Турнире Клыка и Когтя. Ваш отец трепетно вас оберегал — и это лишь усиливает наше любопытство. Прошу вас…

Дитриху явно не хотелось разлучаться с Меридией, но обижать герцога прямым отказом он всё же не решился. И потому направился в сторону драконов, что были облачены в светло-жёлтые одежды всех оттенков.

— Надеюсь, этим недоумкам хватит мозгов не говорить ему, как взросло он выглядит для своих двадцати девяти лет, — хмуро сказала Меридия, — иначе скандал будет такой, что его не погасит даже Геярр.

Четыре драконицы мрачно переглянулись. Им-то была прекрасно известна причина этого, но только Дитриху как такое объяснишь?

— А из Тискулатуса так больше никто и не… — начала было Олесия.

— Нет, — покачала головой Меридия, — только Ариадна один раз летала туда — когда преставился Арнольд, и на престол восходил Освальд. Для того, чтобы обсудить договор с новым королём и, если его что-то не устраивает, поменять условия. Возможно, даже уйти — мало ли, может, мы уже надоели людям за эти тридцать лет. Но нет, конечно, Освальд ничего не стал менять. Потому что даже простое присутствие драконов в Тискулатусе даёт ему просто колоссальные преимущества.

— Это какие же? — удивилась Лиала.

— Безопасность, конечно, — пожала плечами Меридия, — это мы, драконы, сородичей ценим и уважаем, и даже если припечёт в схватке сцепиться: победить, подчинить, убедить, но ни в коем случае не убивать. Для человека же прирезать сородича что за ухом почесать.

И на фоне этого в Тискулатусе внезапно появились драконы, официально поддерживающие королевскую власть. И с учётом того, что на установление порядка за счёт драконов Арнольд мог тратить гораздо меньше ресурсов, он все силы направил на развитие внешней политики. И сейчас именно в Тискулатусе открыт Главный Континентальный банк. Другие государства охотно отдают свои деньги на хранение. Ещё бы, под охрану-то самих драконов.

— Так что, — подвела итог Меридия, — этот Арнольд один раз для приличия приехал, поплакал над тем, кем стал Дитрих, да и улетел обратно, в своё светлое будущее.

— Ты несправедлива, — покачала головой Олесия, — я видела тогда короля. И не могу сказать, что ему совсем уж было наплевать на сына. Всё-таки старость и понимание того, что скоро в гроб ложиться, хорошо мозги прочищают. И тут уже даже не в расе дело.

— Ладно, — хмыкнула Аяри, — с Дитрихом всё ясно. Ты мне, Меридия, лучше вот что скажи, — она придвинулась к Лазурной принцессе и зашептала ей на ухо:

— Сколько твой младший братец ещё булки мять будет? Каждое собрание за мной увивается, комплиментики эти, намёки… а действия где?

— Ты это про Хольдвига, что ли? — Меридия, никак не ожидавшая услышать от Аяри такого вопроса, растерянно посмотрела на Сиреневую принцессу.