— Чуть-чуть. Уже прошло. Вы — Марк, Анин друг?
— Да. Она где-то задержалась. На этот случай и дала мне ключи. А вы приняли меня за грабителя?
Лена ловко извлекла из его набора нужный ключ и открыла дверь:
— У нас и грабить-то нечего. Часы тёти Танины с боем Анька выключила, мебель старая, — не успела два шага сделать в прихожей, как под ноги кинулась целая свора орущих кошек. — Есть ценные породы пушнины.
Она села на корточки и принялась перецеловывать урчащие мордочки.
— Проходите, Марк, не стойте на пороге! Я сейчас…
Внимательные голубые льдинки напряженно изучали её в сторонке ото всех.
— О, да у нас прибавление! Ты кто? Ну же, иди сюда! Кис-кис!
Никакой реакции. Слившийся с обоями монолит. Марк снял плащ, обувь и отправился на кухню.
— Киса, ты дикарка? Как тебя зовут?
— Энни, — он ответил за малышку, — ужасная эгоистка и вредина. Шипит на всех. Спит только с Аней.
Лена осторожно взяла котёнка на руки, предварительно отцепив каждый коготок от коврика:
— Так ты теперь спишь на моём месте? Непорядок…
Отвернув от Лены мордочку и растопырив подушечки лап, Энни выгнулась дугой. Девушка устыдилась двусмысленности обронённых слов и виновато посмотрела на Марка, который изучал неровный клочок бумаги.
— Анна в больнице…
— Что с ней?
— Проходит врачей для санитарной книжки.
— Фу, а я невесть что подумала! — она отпустила Энни на волю и, поднявшись с колен, пошла проверять холодильник: — Бардак. Форменный. Стоит мне уехать, как ледяная избушка снова девственно чиста! Чем она питается, не знаешь?
— Мной…
Посмеявшись, молодые люди незаметно перешли на "ты".
— Идём в ближайший супермаркет? Давай устроим этой лентяйке показательный ужин!
Аня за день устала мотаться по кабинетам и простаивать, в лучшем случае просиживать в очередях. Огромное скопление народа у дверей кабинета флюоорографии вывело её из привычного душевного равновесия. Неужели два десятка человек именно сегодня заподозрили в своём организме туберкулёз? Процедура рентгена сама по себе нехитрая, требовала затрат времени на раздевание и одевание. Прикинув на глаз количество неуместно нарядных женщин, у которых посещение больницы считалось культурно-массовым мероприятием, Аня умножила его на сумму блестящих пуговок их блузок, невидимых глазу крючков на бюстгалтерах и решила, что ждать бесполезно. Лучше сдать кровь из вены, не то лаборатория закроется. Её очередь здесь как раз подходила и Аня подивилась предусмотрительности ожидающих: они все сидели с закатанным рукавом на одной из рук, разминая пальцы. Налицо экономия своего и чужого времени! "Следующий!" — донеслось из кабинета и Аню чуть не сбил с ног великовозрастный детинушка. Он двинул ей по лбу согнутым локтём с зажатой ваткой, но даже не извинился. Всё внимание парниши было сосредоточено на пробирке с тёмной кровью, которую он вознёс над головой, аки Данко Сусанин своё пылающее сердце. Анна почесала ушибленное место и зашла в кабинет. Выкачав из неё кровь и заполнив бумаги, медсестра вручила девушке пробирку, точно такую как предыдущему хаму, и заставила бегом бежать в лабораторию больницы: "Скажи им — мы не справляемся! Это второй корпус, третий этаж. Гемотологическое отделение, — она легонько вытолкнула её за дверь с привычным зазывным: следующий! — Женщина, очередь больше не занимаем, ночью бы ещё пришли!"
Суетный мир поликлиники сменился неторопливой и размеренной жизнью больницы, лишь только девушка миновала высокие резные ворота. В спортивных костюмах, пижамах и стёганных одномастных халатах прогуливались больные. Некоторые из них сидели на лавочках, листали газеты — единственную связь с оставленной цивилизацией, не считая мелькавших тут и там родных и знакомых, нагруженных цветами и авоськами. От увиденного на Аню снизошли покой и умиротворение. Ей захотелось удержаться здесь, лечь на узкой больничной койке, вытянуть ножки и задуматься о вечном. Может землицы подсыпать в пробирку с кровью? Найдут микробов и станут лечить от того, чего нет на самом деле…
Уже на лестничной клетке перед гематологией образовалась вакуумная тишина и полное отсутствие живых людей. Словно аномальная зона. На тихий час не похоже по времени. Ужин? Нигде не звенит посуда… Аня робко переступила порог отделения и попала в маленькую прихожую. Тут стоял стол с телефоном, стул и вешалка с несколькими халатами изумрудно-зелёного цвета. На всякий случай девушка напялила один такой на себя и завязала спереди тесёмки, помогая пальцам зубами, чтобы не расплескать кровь.