Исполнитель желаний

– Да, про это все в поселке знают… То же мне тайна! Коля Кудакаев, участковый наш, говорил…

Ефим помолчал.

– А тебе не приходило в голову, что Ювеналов тебя просто разыграл? – мягко произнес он.

Женщина подняла глаза к высокому темному потолку.

– Разыграл? – она улыбнулась. – Меня? Да, я сама была этому свидетелем! Сама! Своими глазами видела, как он сначала высчитал Золотое число, потом поставил на него и выиграл. Да! Десять тысяч долларов!

– Это, где он их выиграл, интересно?

– В казино «Континенталь». Это недалеко – рядом с поселком. В конце улицы Строителей.

– Выиграл в казино «Континенталь» десять тысяч? И ему их отдали? – Мимикьянов вздернул вверх свои волчьи брови.

– Ну, а как же? Выигрыш – есть выигрыш! – взмахнула ладошкой Эмма.

Мало сказать, что майор был удивлен. Он ничего не понимал.

Эмма поднялась с кресла и заходила по комнате. Огромная черная тень, рожденная настенным светильником, двигалась вслед за ней по стенам.

– Ты можешь это сделать, Ефим! Можешь! – женским программирующим тоном произнесла Эмма. – Если уж Женьке Ювеналову профессор сказал, то тебе-то он обязательно скажет! А, если мы узнаем Золотое число… – майор отметил, что она сказала «мы», объединяя их в одно целое. – Если мы узнаем Золотое число, у нас начнется другая жизнь! Совсем другая!

– Почему другая?

– Потому что, настоящая!

Эмма еще раз пробежала по комнате и остановилась у дальней стены.

– Ну, Фима, узнаешь?

– Дело непростое… – промямлил Мимикьянов.

Эмма сорвалась с места, где стояла и мгновенно оказалась рядом с майором.

– Подумай о себе! – сказала женщина. – Разве это жизнь? Беготня и нервотрепка! А дальше? Ну, дослужишься до пенсии, и что тогда?

– Что тогда?

– Ничего хорошего! Ну, в лучшем случае, устроят тебя в какую-нибудь завалящую фирму начальником службы безопасности… Будешь за хозяином грязные следы подтирать… Этого ты хочешь? – с напором спросила Эмма.

– Нет. Этого я не хочу, – ответил Ефим и подумал:

«А ведь хитрая белка в чем-то права… И чего я после института в науку не пошел? Предлагали же… Сидел бы сейчас в лаборатории, чертил графики, да статейки пописывал… А почему не пошел? Ну, скучноватой такая жизнь тогда казалась… Хотелось все в мире посмотреть, пощупать, попробовать… Но, была и еще одна причина… Была… Современная наука казалась мертвой. Ее интересует вопрос «как?», а я считал, да и считаю сейчас важным только вопрос «почему?». Мне, в сущности, совершенно не интересно с какой силой небесные тела притягиваются к друг другу. Мне интересно, почему они притягиваются… А вопроса «почему» современная наука боится не меньше, чем средневековый монах дьявола… Подожди, подожди, – одернул себя Мимикьянов, – а как же академик Тригуб, как же профессор Вулканов? Они ведь не такие? Им ведь тоже вопрос, как сила тока зависит от сопротивления проводника, не интересен… Им интересно, почему вообще электрические заряды существуют, почему мир устроен именно так, а не иначе? Да, в науке есть и такие… Но они – гении… К тому же, в мире ученых их долго считали полусумасшедшими или мошенниками… И, если бы не проект «Атомос», неизвестно, что бы с ними и было… Скорее всего, окончили бы жизнь младшими научными сотрудниками, а, может быть и вообще, спились и умерли под забором…

– Ты этого хочешь? – требовательно смотрела на Ефима черными глазами женщина. – А ничего другого тебя не ждет!

– Да? – невольно дрогнувшим голосом произнес майор Мимикьянов.

– Будь уверен! А вот если у нас будет Золотое число, то плевать нам на всех этих хозяев, начальников и идиотов-главных редакторов! Ведь тогда мы будем независимы! Купим себе виллу, где-нибудь в Крыму и будем просто жить! Можно, конечно, купить и где-нибудь на Западе, но там уж больно скучно! И приобретем для меня собственную газету, чтобы в ней ни одна сволочь не смела указывать, как надо писать и спрашивать, с какой ноги я встала! А, Ефим? Разве не здорово?

– Здорово-то здорово… – майор помолчал, – но, знаешь, Эмма, те, кто у казино много и часто выигрывает, долго не живут…

– Да, ерунда! Это ты страшилок по телевизору насмотрелся! Вы там в своих органах жизни не знаете! Вон Ювеналов же выиграл и – ничего! Выигрыш ему сразу без всяких вопросов отдали!

Мимикьянов не отвечал.

– Ну, что ты молчишь, Ефим?

– Думаю…

– А что тут думать? Тут делать надо! – смотрела на майора выпуклыми глазами Эмма Паниш. И майору казалось, что время от времени внутри них на короткие мгновения вспыхивали желтые вертикальные зрачки.

– Но, согласись, не все же тут от меня зависит… – неуверенным тоном заметил он. – Может, ведь, и не получится ничего… Не скажет мне Вулканов это Золотое число, и все… Профессор, знаешь, какой упрямый!

– Получится! Все у тебя получится! – не допускающим сомнения тоном произнесла женщина с черными глазами, внутри которых мелькали желтые ивовые листья.

Выйдя от Эммы Панеш, майор пытался анализировать. Но получалось у него плохо.