Исповедь

Одно – увидеть с лесистой горы отечество мира, но не найти туда дороги и тщетно пытаться пробиться по бездорожью среди ловушек и засад, устроенных беглыми изменниками во главе со львом и змием (ср. Пс. 90, 13), и другое – держать путь, ведущий туда, охраняемый заботой Небесного Вождя: там не разбойничают изменившие Небесному воинству, они бегут от него, словно спасаясь от пытки. Эти мысли чудесным образом внедрялись в меня, когда я читал меньшего из Твоих апостолов (1 Кор. 15, 9); созерцал я дела Твои и устрашился.

Книга восьмая

I

1. Боже мой! Как вспомнить и возблагодарить Тебя, как исповедать милосердие Твое, на меня излитое?! Да исполнятся кости мои любовью к Тебе и да воскликнут: Господи! Кто подобен Тебе? (Пс. 34, 10) Ты расторг узы мои, Тебе принесу жертву хвалы (Пс. 115, 7–8). Каким образом Ты разорвал их, об этом я расскажу, и все поклоняющиеся Тебе, услышав мой рассказ, воскликнут: Господи, Господь наш! Как дивно имя Твое на всей земле! (Пс. 8, 2).

В глубине сердца моего жили слова Твои, в плену держал Ты меня. Я был уверен, что Ты пребываешь вечно, но вечность эта была для меня загадкой, отражением в зеркале (ср. 1 Кор. 13, 12). Ушли все сомнения в Твоей неизменной субстанции, в том, что от нее всякая субстанция; не больше знать о Тебе, а уверенно жить в Тебе хотел я. В моей временной жизни не было ничего прочного, и следовало очистить сердце мое от старой закваски (1 Кор. 5, 7). Мне нравился Путь – Сам Спаситель (ср. Ин. 14, 6), но не было охоты идти этим узким путем. И Ты внушил мне отправиться к Симплициану (добрым счел я по разумению своему это решение), он казался мне добрым рабом Твоим, осиянным благодатью Твоею. Я слыхал, что от юности своей был он благоговейно Тебе предан, теперь был он уже глубоким стариком, и я полагал, что в многолетнем усердном следовании по пути Твоему он много испытал и много узнал. Так и было в действительности. Я хотел рассказать ему о своей неутихающей тревоге: пусть покажет мне, как лучше всего поступить мне в тогдашнем моем состоянии, чтобы пойти по пути Твоему.

2. Я видел, что Церковь Твоя полна, а члены ее идут один одним путем, другой – другим. Мне несносна была моя жизнь в миру, и я очень тяготился ею. Я уже не горел, как бывало, страстью к деньгам и почестям, которая заставляла меня переносить такое тяжкое рабство. Все это уже не радовало меня по сравнению со сладостью и благолепием дома Твоего, который я возлюбил (ср. Пс. 25, 8). Но еще цепко оплела меня женщина. Апостол не запрещал мне брачной жизни, хотя и советовал избрать лучшее, больше всего он хотел, чтобы все люди были, как он сам (cp. 1 Кор. 7, 25–28). Я, слабый, выбрал для себя нечто более приятное. Это было единственной причиной, почему и в остальном я бессильно катился по течению, я изводился и сох от забот, вынужденный и в том, чего я уже не желал терпеть, вести себя в соответствии с семейной жизнью, которая держала меня в оковах. Я слышал из уст Истины: Есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами ради Царства Небесного, но кто может вместить, да вместит (Мф. 19,12). Подлинно суетны по природе все люди, у которых не было видения о Боге, которые из видимых совершенств не могли познать Сущего (Прем. 13, 1). Я не пребывал уже в этой лжи, я перешагнул через нее: все создание Твое свидетельствовало о Тебе, и я нашел Тебя, Создателя нашего, и Слово Твое, Бога, пребывающего у Тебя и с Тобой, Единого, через Которого Ты создал все.

Есть, однако, и другая порода нечестивцев: познав Бога, они не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили (Рим. 1,21). И я попал в их среду, и десница Твоя подхватила меня (Пс. 17, 36) и вынесла оттуда. Ты поставил меня там, где я смог выздороветь, ибо Ты сказал человеку: вот, страх Господень есть истинная премудрость (Иов. 28, 28), и не будь мудрецом (Притч. 3,7), ибо объявившие себя мудрыми оказались глупцами (ср. Рим. 1, 22). Я уже нашел дорогую жемчужину, которую надлежало купить, продав все имение свое (ср. Мф. 13, 4546), – и стоял, и колебался.

II