– Так он все-таки уголовник?! – окончательно выпала в осадок Каверинская и даже подскочила с места. – Он сидит?!! Ты дура, что ль?!!
– А в чем проблема? – оскорбилась не на шутку Дашка. – Сидит, седьмой год уже, через три выйдет! Нечаянно в драке убил человека… А что тут такого?
– Та-ак, спокойно, Наташа, – пробормотала Ка-веринская себе под нос и проникновенно воззрилась на Дарью, умоляя взглядом одуматься. – Дашенька, вот давай поговорим спокойно, давай? А ну, иди дыхни! Ты трезвая? С тобой все в порядке? Дыхни, я говорю!
– У меня градусник есть! Может, у нее горячка? – включилась в любопытный разговор еще одна вышеописанная девица, верная жена гениального литератора, Маринка (дело было до ее встречи с редактором). – Ржу, не могу! Воды-ы! Дай погляжу фото жениха-то…
– Чья б корова мычала, а твоя б помалкивала! – пристыдила ее рассерженная Дашка. – На себя смотри! Альфонса кормишь, позорница! Так и знала, ничего вам нельзя сказать, завистницы чертовы!!!
Каверинская вздохнула, набрала в грудь воздуха и с новой силой выдала в аудиторию:
– Молчать!!! Чего разорались? Давайте спокойно обсудим, конструктивно и по существу, – примиряюще подняла она руку, призывая воительниц к тишине. – Дарья, я не хочу, чтоб ты жизнь себе покалечила, не хочу! Если есть толк с ним связываться, то и хрен с ним, а если нет, то не забивай себе голову. Расскажи, во-первых, за что он сидит? Во-вторых, с чего ты взяла, что его предложение серьезно? В конце концов, давайте чаю попьем, что ль…
– Да он ради передачек старается! – опять вклинилась Маринка. – И никто тебе не завидует!
Каверинская, на правах хозяйки, расставила чашки, достала ложки. Три девицы культурно и уютно устроились за кухонным столом. Первой взяла слово Дашка, новоиспеченная невеста:
– Наташа, я, конечно, тебя очень уважаю, – степенно и уважительно начала она. – И все мы уважаем, правда?
– Конечно, – серьезно кивнула Маринка. – Ты и постарше нас, и два образования имеешь…
– Девочки, песня ж не об этом, – улыбнулась польщенная Каверинская и залила в чашки кипяточку. – Даша, тебе не кажется странным, что он тебя замуж зовет? Зачем? Десять дней вы знакомы… Это абсурд, понимаешь?
Маринка согласно кивнула головой. Дашка тут же среагировала:
– Вот скажи, Марина, ты-то чего поддакиваешь? Ты ж содержишь Павлика своего! Он же дома штаны протирает, а ты тут… Разве это нормально?
– Ненормально, – согласилась Марина и удрученно вздохнула. – Но кому я нужна-то, проститутка? Кому?
– Вот! Вот то-то и оно, – щелкнула пальцами Дашка и вытаращила глаза. – Кому мы на фиг нужны? А мне – тридцать три уже! До сих пор никто не позарился почему-то, а мы с каждым днем все старше. И вообще, устала я, семью я хочу, ребенка, понимания! Скажи, Каверинская, скажи!
– Что говорить? Тут ты права, – у Наташи даже слезы в глазах блеснули. – Думаете, мне легко? Десять лет девочкой проработала, пока окончательно не истаскалась, семь лет мне мой дед мозги делает (она имела в виду своего немолодого, женатого любовника). Э-эх, тяжело одной, конечно, тяжело. Ни семьи не заимела, ни детишек… А думаете, мне не хочется? Очень хочется…
– Не расстраивайся, Наташечка, – всхлипнула Даша и погладила Каверинскую по плечу. – Вот видишь, ты ж понимаешь меня? Он хороший, правда. Он так семью хочет, детей… Вот освободится, вместе с ним жить будем, он работать пойдет.
– Дашка-а, – протянула Каверинская расчув-ствованно. – Это все хорошо ты говоришь, да не про этого уголовника… Не обижайся, но ведь врет он, врет! Тебе ж самой потом больней будет, вот этого и боюсь, родненькая…
– Правда, Даш, – тихо добавила Марина, и ее глаза тоже предательски заблестели. – Думаешь, много радости альфонса тянуть? Да противно это, унизительно! Сама себе вру, вру, а что толку? Сама небось понимаю все за себя. Не любит он меня, пользуется, а я терплю… Терплю, Дашка, потому как боюсь одиночества шибко…
– Девочки, но хочется ж счастья-то, покоя? – Дашка обхватила голову руками и снова всхлипнула. – Можно ж дать человеку шанс? Представьте, каково ему там, столько лет оторван от мира?
– В том-то и дело, – рассудительно сказала Ка-веринская и, не скрывая, смахнула скупую слезу. – Потом выходят они из тюрьмы-то, а работать нигде не могут, то не берут, то им непривычно… Они не приспособлены к жизни после отсидки-то… Пусть даже так, пусть не врет, согласна. Может, он и хочет жить нормально, но он не сможет! Не сможет!
– Ну а свадьба зачем? – развела руками Марина. – Выйдет, потом и распишетесь! Поедешь на зону, что ль, расписываться?
– Дык три года ему сидеть еще, – пожала плечами Дашка. – Дорого выйдут свидания, если не расписаться. Для жены – в пять раз дешевле. Только за роспись заплатить надо…
– Ну вот уже оплачивать надо, – горько усмехнулась Каверинская. – И я не удивлюсь, что он тебя просит оплатить «торжественную церемонию». Он будет сидеть там в «шоколаде», а ты в борделе на свиданки да на посылки ему зарабатывать будешь… Родители есть у него? Квартира есть? Он знает, где ты работаешь?