Исповедь якудзы

— Я легко могу одолжить тебе любую сумму, но это будет слишком банально. Почему бы нам не поразвлечься и не заработать на этом деле? У меня тоже есть знакомый ростовщик по имени Маруто. Если я попрошу его, он наверняка даст тебе за кимоно больше, чем этот скупердяй Марусити. Единственное, что надо сделать, — это перезаложить твои кимоно. Забрать их у одного ростовщика и передать другому…

— Звучит заманчиво, — заколебалась Осэй. — Только у меня сейчас нет никаких наличных денег. Как же я смогу выкупить свои кимоно у первого ростовщика?

— Вот здесь и начинается веселье! — расхохотался молодой человек. — Ты можешь предложить в качестве залога СЕБЯ! Пока ты будешь сидеть в клетке [25] у уважаемого Марусити и служить ему залогом, я возьму твои тряпки, отвезу их к Маруто и возьму денег под тот же залог. Он давний товарищ моего отца, и, если я скажу, что деньги нужны мне лично, он одолжит их под очень умеренные проценты. Так что я быстро вернусь с наличностью, выплачу первому ростовщику сумму с процентами и благополучно освобожу тебя. По-моему, отличная идея! Что скажешь?

Вполне типичное поведение для папенькиного сынка. Только человек с избытком свободного времени, никогда не испытывавший настоящих затруднений с деньгами, мог выдумать такой головоломный план. Надо отдать должное папаше Сэйсити, который и сам был большой любитель, что называется, “жечь свечу с обоих концов” и всячески поддерживал затеи беспутного отпрыска. Глава семейства даже пообещал мне покрыть все его долги и убытки, которые его сыночек может причинить моему заведению. “Давайте повеселимся!” — вот как называлась игра, в которую год за годом играло его семейство, обожавшее неоправданный риск.

Я только и сумел, что головой покачать, когда Осэй закончила.

— Не мое это дело, и я не собираюсь вмешиваться в то, что вы затеваете, — сказал я девушке. — Только господин Марусити почтенный и уважаемый деловой человек, я уверен, что он откажется принять живую девушку вместо нормального залога.

— Да, тут ты прав! — оживилась Осэй. — Поэтому я и прошу твоей помощи! Если ты пообещаешь ростовщику выступить моим гарантом, он уже не откажет. Ростовщики могут сомневаться во мне, но, если ты скажешь свое слово, это будет уже совсем другое дело… Я обдумывал просьбу Осэй и так и эдак, но в конечном итоге, с учетом собственного затруднительного положения, решился все же послать за Сэйсити и поинтересовался, как он собирается провернуть такое сомнительное дело.

— Положитесь на меня, босс, — ответил он. — Клянусь, я никогда не сделаю ничего такого, что могло бы оскорбить вас…

Они меня убедили, и я согласился участвовать в этой авантюре. Мы все трое отправились к ростовщику Марусити. Наше предложение повергло почтенного владельца ломбарда в глубокое изумление, что было вполне естественно!

— Никогда не слышал ничего подобного, — причитал он. — Это просто немыслимо! Ни один ростовщик не отдаст залог, пока ему не вернут всю сумму займа с процентами…

— Безусловно, вы правы! — примирительно сказал я. — Мы прекрасно понимаем, как много просим… Но, возможно, если Осэй останется у вас до момента возврата денег, вы согласитесь вернуть нам кимоно несколько раньше, чем получите деньги обратно?

Новое предложение повергло его не просто в изумление, а в настоящий шок!

— Вы, разумеется, шутите, многоуважаемый босс, — пытался улыбнуться он. — У нас здесь ломбард, а не бордель — мы торгуем вещами, а не телами!

— Хорошо, я понимаю, что это звучит довольно необычно, так уж, видно, у меня на роду написано — выставлять себя на посмешище, но я хотел бы сказать, что готов выступить в качестве гаранта Осэй и тоже могу находиться у вас в качестве залога, пока не прибудут деньги… Это вполне достойное и резонное решение вопроса — как вы считаете?

— Босс, да вы хотите обречь меня на позор! Как я буду выглядеть в глазах клиентов, если такой почтенный человек, босс целого клана, будет весь день слоняться по моему ломбарду… Я понимаю, раз вы готовы зайти так далеко, значит, у вас есть на то серьезные причины, и поэтому готов отдать вам залог. Но помните! Вы должны вернуть мне деньги не позже завтрашнего дня!

Так что он не выдержал нашего натиска, пошел в дальние комнаты и вернулся с целой охапкой кимоно. Чтобы соблюсти все обязательства, Осэй пошла за прилавок и уселась в клетке для должников. Затем Сэйсити увязал тряпье в тюк и исчез за дверями. Он помчался к ростовщику Маруто и быстро выудил из него денежки.