Исповедь одинокого мужчины

«А моя Аврора? – с печалью думал я. – Лохматая, не расчесанная и мытая пару дней назад обычным хозяйственным мылом. Эх, опозоримся вконец».

Но вот назвали мою фамилию и кличку собаки. Мы с Авророй вышли к инструкторам и остановились на положенном расстоянии. Я чувствовал уже, как мое лицо начинает краснеть, а плечи от стыда поднимаются вверх. Застыл, боясь посмотреть вниз, на собаку. Но, судя по лицам инструкторов, они ничему не удивились, начали осматривать экстерьер собаки и помечать что-то в своих блокнотах. Я стоял как вкопанный и боялся сильно дышать. Потом медленно опустил свою голову, посмотрел вниз, на Аврору, и удивился. Собака стояла, оказывается, так, как и положено на конкурсе: передние лапы параллельно друг другу, а задние – нет, одна лапа сантиметров на пять была дальше другой. Хвост висел неподвижно, спокойно, не испуганно, а пушистый кончик хвоста плавно и красиво изгибался и говорил о том, что собаке нравится здесь перед всеми стоять и позволять на себя любоваться. Уши собаки стояли твердо, пасть была немного приоткрыта, и из нее свисал язык, а глаза смотрели вдаль, и Авроре не было совершенно никакого дела до инструкторов, шеренги людей с собаками и зрителей на краю поляны. Собака была абсолютно спокойна, как будто она каждый день бывает на подобных выставках и обучена малейшим деталям. Аврору можно было сравнить с гордой, но незаносчивой и доброй принцессой, красавицей двора, которую не интересует мнение присутствующих, потому что она уверена в своей красоте, воспитанности и элегантности.

После оценки экстерьера нам сказали встать в строй. Я дал команду «вперед», Аврора сразу тронулась с места и посмотрела вверх, мне в глаза, как бы спрашивая: «Ну как, хозяин? Все нормально? Доволен! А ты еще во мне сомневался».

После того как инструкторы оценили внешний вид всех собак в шеренге, нам всем приказали повернуться направо и пройти по краю поляны, площадью примерно как спортзал в школе, вдоль натянутых на столбиках красных ленточек. Когда мы прошли половину круга и оказались напротив инструкторов, то старший из них, брутальная, плотная женщина средних лет, сказала нам, чтобы мы с Авророй передвинулись на две собаки вперед. Кое-кого из нашей колонны инструктор тоже переместил, но уже назад, а не вперед.

«Так вот в чем был смысл разговора двух женщин о кобеле перед началом смотра! – догадался я. – Впереди всех идет самая красивая собака, по мнению инструкторов, а позади всех тащится собака с самым плохим внешним видом и движениями. Ну, раз так, Аврора, то считай, что тебе сегодня повезло. Твой хозяин сегодня здесь отличается от этих толстых теток и дядек спортивной фигурой, осанкой и красотою движений. Поэтому я уверен, что это будет учтено при выставлении оценки тебе. Не дрейфь, держи хвост трубой, звезда моя утренняя!»

Еще пару кругов мы с Авророй прошли шагом по прямоугольнику поляны и оказались после нескольких перестановок уже вторыми в общей колонне участников. Впереди была только очень красивая немецкая овчарка, с блестящей шерстью, тоже чепрак, как и Аврора, но темных волос у нее было больше, а рыжих меньше, чем у моей собаки. Позже я узнал, что все овчарки в нашем строю были суками. Кобелей должны были смотреть после нас. И вот когда я думал, что смотр заканчивается и второе место для нас будет приятной неожиданностью, вдруг прозвучала команда инструктора «Бегом, марш», и вся наша колонна побежала медленной трусцой. Аврора с самого начала пыталась взять резвый темп, и мне ее приходилось постоянно одергивать поводком и командовать «рядом», но она плохо слушалась и старалась все равно бежать быстрее темпа лидера. Когда мы пробежали круг, старший инструктор сказал мне, чтобы я передвинулся со своей собакой на первое место – на место лидера колонны.

«Yes!! Супер!!! – тихо воскликнул я от радости. – Видишь, Аврора, как мое спортивное прошлое помогает нам с тобою. Техника бега легкоатлета на выставках собак – это великая штука, скажу я тебе, собака ты такая. Что бы бы ты без меня здесь, бедная, делала? Где-то в серединке колонны так и бежала бы рысью с каким-нибудь толстячком-хозяином».

Очутившись на первом месте в колоне, где впереди никто не мешал, Аврора еще больше увеличила свой темп, прижала свои уши, нос подняла кверху и, как арабский благородный рысак, очень быстро начала перебирать ногами, не переходя при этом в галоп. Я ее все чаще одергивал поводком и командовал «рядом», однако она еще не была обучена беспрекословно исполнять команды хозяина. Остальные собаки начали отставать, и мы обогнали уже метров на пять следовавшего за нами участника, что меня тоже беспокоило, потому что я думал, что не надо отдаляться от всей колонны, а нужно держать строй. И вдруг, когда мы пробегали мимо судей, старший инструктор, та брутальная женщина, подошла к нам и спросила меня:

– Молодой человек, вы можете бежать быстрее?

– Да, конечно, – сказал я и увеличил темп. Аврора легко подстроилась под новую скорость и даже хотела бежать еще сильнее, но я время от времени натягивал поводок на себя.