Исповедь подружки невесты

Она не стала дожидаться ответа и, не оглядываясь, пошла вперед. Теперь Эдвард окончательно убедился: все вышло из-под контроля. Зачем он поцеловал ее? Она такая красивая, сексуальная, обаятельная и забавная. Тем не менее это не повод. Нельзя поддаваться слабости. Оливия лучшая подруга Фионы и до сих пор влюблена в Уилла, это очевидно. Если бы не Фиона, Оливия, по всей вероятности, вышла бы за него замуж. Эдвард отпил немного глинтвейна. Огненная жидкость обожгла рот. Подумать только! Целый день он только и делал, что пытался расположить к себе взбалмошную красотку. Зачем повел ее в лабиринт? Наверное, потому, что все время думал о Джеймсе. Дом, убитое лицо матери – все пробуждало тяжелые воспоминания многолетней давности, бередя душевные раны. Хотелось пойти в лабиринт, но он не решался, думал, рядом с Оливией будет проще столкнуться с призраком прошлого.

Когда они сидели на скале и он поцеловал ее, Оливия выглядела потрясенной. Он чувствовал, как она дрожит, наверняка рассердилась и обиделась на него за то, что он разрушил их теплые, почти дружеские отношения. Тогда он решил, что романтическая прогулка по лабиринту хотя бы отчасти искупит его вину.

– И потому я тем более должен держаться от нее подальше, – пробормотал он и налил себе виски.

Где она сейчас? Наверное, внизу, а эти болваны, Хьюго и Каспер крутятся поблизости. Она смеется и напропалую кокетничает с ними. Интересно, на ней такое же короткое платье, как вчера?

Эдвард вышел в коридор и сразу же услышал голоса и громкий смех из библиотеки. Банни, по своему обыкновению, на кого-то кричала. Слышался тусклый, невыразительный голос Хьюго. Впрочем, это мог быть и голос Каспера. Оливии не было слышно, но Эдвард чувствовал, что она там.

Он понимал, в библиотеку заходить не стоит. У него масса дел, совершенно нет времени. Надо найти мать и удостовериться, что с ней все в порядке. Отца он не видел с самого утра. Нужно во что бы то ни стало узнать, где он. Но сейчас все это казалось неважным. Его мысли занимала Оливия. Эдвард решительно вошел в библиотеку. Все сидели за столом в египетском стиле, предметом гордости Винчестера-старшего.

Первой конечно же его заметила Банни:

– А, вот и ты, Эд. Хочешь сыграть с нами в покер, дорогой? Это забавно! – И, повернувшись к Касперу, недовольно добавила: – Тебе что-то не нравится, Каспер?

– О нет, только не это! – вскричал тот. – Я уже один раз попался на эту удочку. С меня хватит! Он всех нас обчистит.

– Не волнуйся, я все равно не хочу играть. Просто понаблюдаю, – успокоил Каспера Эдвард, стараясь не смотреть на Оливию. Он ушел в другой конец комнаты, взял первую попавшуюся книгу и притворился, что читает.

– Ты проиграла, Фиона! – со смехом воскликнула Банни. – Тебе не везет. Оливия, вы будете играть или еще не усвоили правила?

Эдварду хотелось одернуть сестру, но он удержался. Интересно, как Оливия отреагирует на этот выпад. Разрыдается и выбежит из комнаты? Оливия прекрасна в любом настроении.

– Я все поняла, – сдержанно отозвалась она, ее щеки слегка раскраснелись.

– Прекрасно, продолжим. Может, стоит как-то разнообразить игру? – лукаво улыбнувшись, звенящим голосом сказал Каспер.

Эдвард бросил на него подозрительный взгляд:

– Что ты имеешь в виду?

– Я предлагаю сыграть на раздевание, неужели непонятно?

Подруга Банни смущенно кашлянула, от удивления вытянув лошадиное лицо.

– О нет, – запротестовала она. – В покер на раздевание играют только извращенцы, неудачники и женщины, которые носят обувь на высоченных шпильках.

– Ты как раз из тех женщин, Рози. Вечно на высоких каблуках.

Она расхохоталась. Эдвард поморщился, раздраженный ее громким визгливым смехом.

– А как насчет тебя, Эд? – спросила она. – Не хочешь сыграть на раздевание?

Кокетливым жестом Рози откинула с лица волосы и улыбнулась Эдварду, все еще надеясь соблазнить его, хотя и тщетно.

– Нет, спасибо, – сдержанно отказался он.

– Провинциалы не играют в покер на раздевание, Каспер, – насмешливо заметил Хьюго, затушив сигарету. – По их мнению, это страшный грех. – Он бросил выразительный взгляд на Оливию и Фиону. Банни тихонько рассмеялась. Все это не укрылось от Эдварда. Оливия, должно быть, тоже заметила эти взгляды.

– А я бы хотела сыграть на раздевание, – с вызовом заявила она и обвела присутствующих дерзким, самоуверенным взглядом.

Она явно нервничала, но, несмотря на это, усиленно делала вид, что ей все нипочем. Сидела с гордо поднятой головой. Эдварду хотелось отговорить ее участвовать в этом, но он решил промолчать, не отрываясь глядя на нее. Она была одета в облегающее черное платье, которое ей очень шло. Волосы собрала в узел на затылке.

Уилл сидел справа от нее. Интересно, он когда-нибудь прикасался к ней? Целовал? При мысли об этом у Эдварда потемнело в глазах, нога нервно задергалась. Чтобы это скрыть, он прошелся по комнате.

– Какие карты остались у вас на руках, Оливия? – слащавым голоском спросила Рози. На ее лошадином лице показалась насмешливая улыбка.

Оливия побледнела. Судя по всему, она плохо играла в покер.

– Ах!