— Есть в этом городе одно местечко, из которого никто еще не возвращался без кучи самых ярких впечатлений. Поверь, пирожочек, хоть единожды побывав там, твоя Сандра запомнит это место на всю жизнь! И ассоциировать эти яркие впечатления она будет именно с тобой! — потирая узкие ладошки, залпом выдала эта дока в амурных делах. И кого я только слушаю? У этой девушки вообще хоть раз были романтические отношения с противоположным полом? Спрашивать не рискну, и так мне сегодня не хило досталось.
— И что же это за место такое? — нетерпеливо прервав пламенную речь подруги, поинтересовался я.
— Ты знаешь, вспомнила и самой захотелось там побывать. Давай так, жду вас в полночь у сарая, что за крытым залом. Вы с принцессой получите свою незабываемую ночь, а я повидаюсь со старинными друзьями. Идет?
Боже правый, да с этой девушкой и в разведку можно. Нужную информацию клещами не вытянешь! Если честно, то мне эта идея казалась ужасно сомнительной. Зная Рориэль… Она вполне может затащить нас на крышу какого-нибудь заброшенного дома с привидениями или в таверну, кишащую жуликами. Кто знает, что для нее «романтическая обстановка»? Кажется, наши с ней представления о «ярких впечатлениях» слишком уж разнятся…
— Даже и не знаю. Нас наверное хватятся, — предпринял я последнюю попытку отвертеться, но куда уж там!
— Самое главное — незаметно выскользнуть и вернуться, а так комендантша никогда не проверяет спальни. Не волнуйся, все будет хорошо.
Рори говорила так уверенно, что это чувство передалось и мне. Да ладно, есть же в этой девушке хоть капля благоразумия?
— Хорошо, попробую уговорить Сандру, — сдался я наконец. — Но если что, то осуществлю свой первоначальный план с куполом.
— Кстати, насчет купола, пирожочек, — тут же спохватилась Рори. — Если ты желаешь показать своей принцессе звездное небо, то не обязательно ждать безоблачной ночи, можешь просто пожелать.
— То есть как это пожелать? — растерялся я.
— А ты разве не знаешь? Купол создан для того, чтобы студенты могли сбрасывать эмоциональное напряжение. Ректор установил его аккурат после того, как один идиот с синдромом отличника попытался выкинуться из окна после заваленного экзамена. Хорошо, что покончить с собой он решил в своем лучшем прикиде — новой мантии, довольно прочной. В итоге зацепился ею за балкон алхимической лаборатории на третьем этаже и провисел там до рассвета, пока горе-суицидника не увидел дворник, что заступал на смену рано утром. Впрочем, что-то я отошла от темы. В куполе ты можешь представить любую комфортную для себя обстановку. Представь море — очутишься на песчаном берегу, вообрази небо — окажешься посреди пушистых облаков. Иллюзию увидят все, кто находится внутри, снаружи все остается таким, как прежде. Ну, а когда ни о чем таком не думаешь — купол дублирует то, то творится снаружи, как тогда, когда мы были там с тобой в последний раз. Да что я тебе рассказываю? Пойдем, покажу! Только давай быстро, иначе придется сегодня практиковать лечебное голодание.
С этими словами Рори потянула меня в сторону купола, частично скрытого вечерними сумерками. Все еще не привыкший к подобному, я осторожно ступил за призрачную грань. Под куполом, как и всегда, было тепло, словно мы находились в помещении, а не за тонкими магическими стенками. Над нашими головами сгустились сумерки, но вот мгновение — и темное небо начало трансформироваться в пушистые, белые облака, сквозь которые вдруг стало просачиваться странное голубоватое свечение.
— Смотри, пирожочек.
Я ощутил легкое касание ладони Рориэль к своему плечу и, опустив взгляд, ошарашенно уставился на розоватый туман, окутывающий нас со всех сторон. Он переливался в голубоватом свечении, меняя цвет на лиловый, и чем-то напоминал клочки сахарной ваты. Клянусь, я даже почувствовал в воздухе легкий запах ванили.
— Вот это фантазия у тебя, Рориэль, — выдохнул я, и девушка улыбнулась.
— Попробуй сам. Просто вообрази место, где хочешь оказаться.
Мое воображение в отличие от бурной фантазии Рори, не было таким богатым, и в следующий миг мы с ней очутились на самом краю утеса. Ахнув от неожиданности, девушка крепко вцепилась в мой локоть.
— Вот это красота! — восторженно пролепетала она, застыв взглядом на бушующих далеко внизу пенных волнах, бьющих о скалы. Над нашими головами яркая синь небес резала глаза, а впереди темнела зелень соснового леса. Легкий ветерок доносил до обоняния ароматный запах хвои. Прикрыв глаза, я жадно вдыхал этот аромат родного дома. Сердце защемило от тоски. Как бы я хотел сейчас очутиться там на самом деле…
— Это Эрфинский утес. Место, обладающее печальной славой. Говорят, что с него в пучины вод бросилась не одна девушка, страдающая от неразделенной любви.
— Ну и дурочки, — в своей манере буркнула Рори. Словно испытав неловкость, резко выпустила из рук мой локоть. — Ни один парень не стоит того, чтобы лишать себя жизни.
Слишком сдавленно звучал ее голос. Неужели однажды Рори тоже постигла несчастная любовь?