Погода сегодня на удивление радовала неожиданным теплом, поэтому, облачившись в плотный свитер и удобные штаны, чем-то похожие на штаны Рори, я натянул обувь для занятий и поспешил на стадион. В едва опустившихся на землю сумерках сразу заприметил фигурку моей новой знакомой. Почему я решил, что это Рори? Да потому, что в этот час других идиотов кроме нас на стадионе не было и не предвиделось… Для моего телесного истязания воздушница даже приоделась. По крайней мере эти обтягивающие штаны и более подходящая девушке по размеру куртка, шли ей гораздо больше. Мне вот интересно, как ей удается обходить правила академии и одеваться так, как заблагорассудится? Когда мы приехали, нам четко дали понять, что девушки обязаны ходить в специальном форменном платье с гербом академии, а парни в штанах и камзолах. Кроме Рори я не видел ни одного студента, нарушающего это правило.
— Ну ты и копаться, пирожочек, — возмущенно фыркнула она, едва заприметив меня. — Я уже замерзнуть успела.
Свои слова Рори подтверждала энергичными подскоками то на одной, то на другой ноге и потиранием озябших ладоней.
— Что вообще происходит, Рориэль?
Решив не искушать лишний раз судьбу и не подвергать опасности свое мужское достоинство, я обратился к ней по полному имени. Ничего, мы тебя еще перевоспитаем, колючка!
— Я же обещала, что через пару-тройку месяцев тебя мать родная не узнает, — бесхитростно захлопав густыми, длинными ресницами, пожала она плечами, прикусив пухлую нижнюю губу. И пусть Рориэль хоть трижды отвергает свою женскую сущность (а именно такой вывод я сделал по ее виду и манере себя вести), но истинная природа дает о себе знать. Кажется, кокетство закладывается в девушках еще в утробе матери!
— Нет, ты обещала, что через пару-тройку месяцев Сандра будет моей, — не купившись ни грамма на этот невинный взгляд, справедливо возразил я.
— Ах, насчет этого… — протянула она, принявшись неловко почесывать затылок. — Пообщалась я сегодня с любовью всей твоей жизни и убедилась, что мое первое впечатление оказалось верно. Возможно, мои слова будут тебе неприятны, но твоя Сандра из тех, кто клюет на красивую обложку, пирожочек. А раз так… будем делать из тебя конфетку, собственно, как и планировали.
Отчего-то от слов Рори мне стало ужасно неприятно и обидно за Сандру.
— Ты не права, Сан совсем не такая. Она очень добрая, отзывчивая, всегда готова помочь. Она отличный друг…
С сожалением взглянув на меня, Рори вздохнула.
— А ты — хороший парень, готовый защищать свою подругу, даже когда силы с обидчиком неравны. Добрый и верящий в чистую, светлую любовь. Мечта любой девушки, не так ли? Так почему же Сандра все еще не с тобой?
Я уж было раскрыл рот, чтобы возразить, но так и замер, не произнеся ни слова. Рори была права… Будь твой внутренний мир хоть трижды богат и прекрасен, никто не посмотрит на тебя, если ты выглядишь, как страх божий…
— То есть ближайшие несколько месяцев я буду бегать по стадиону и жрать траву? — обреченно выдохнул я, усевшись на расчищенную от снега беговую дорожку. Рори присела рядом, ободряюще приобняв меня за плечи.
— Нет, пирожочек, ты будешь совершенствовать свою физическую форму путем занятий и гармоничного питания, — припечатала она, и я, застонав, рухнул на спину, уставившись в потемневшее небо над нашими головами, затянутое белесой дымкой. В этот момент я почувствовал себя одинокой песчинкой в этом огромном, жестоком мире. Жирной такой, одинокой песчинкой!
— Не об этом я думал, когда соглашался…
— А о чем же, пирожочек? — улыбнулась Рори, поднявшись и протянув мне покрасневшую от холода руку.
— О том, что ты демон ада, которому я продал душу, и наутро проснусь красавчиком атлетом с подтянутой фигурой и бугрящимися мышцами, от которых рубашка на груди будет трескаться.
На бледном личике Рори вдруг застыло выражение крайней степени удивления, а потом морозный воздух пронзил звонкий колокольчик ее заливистого смеха.
— Знаешь, Арктур, была бы я демоном — первым делом сделала бы себе точеную талию и груди размером с две спелых дыни. Но, как видишь, увы и ах! Ладно, отдохнули и хватит. Вставай, а то отморозишь себе все стратегические органы и не нужен будешь потом своей блондиночке!
— Боже правый, ну ты и охальница! — покачал я головой, но руку в ответ все же протянул.