Исправление повесы

- Да. Накрыть еще на одну персону?

- Уже все сделано. Ты не против Адама, дорогая?

- С какой стати? Кроме того, Мадам Хозяйка, это ваш званый обед. Список гостей я не утверждаю.

- Ну вот. Я вижу, ты против, - вздохнула Сара. - Я не позвонила тебе, чтобы, не дай Бог, ты не отговорилась какой-нибудь таинственной болезнью. Вы правда не поругались с Адамом в то воскресенье?

- Он был несколько раздосадован, что я не пошла с ним, - Лаури попробовала консоме и почмокала от удовольствия губами. - Гордость. Удар по самолюбию, так сказать. Вот и все.

- Ну так утешь его, - засмеялась Сара.

Появление нежданного гостя не подпортило вечера для нее лично - даже наоборот, как обнаружила Лаури. Стол был круглый, что было очень удобно - и обедать, и поддерживать застольный разговор. Сидя между Томом Харвеем и Патриком Сэвиджем, писателем, другом Руперта, и напротив Адама, Лаури наслаждалась вечером от души; она даже не ожидала такого.

Явно не убитый разводом, Том Харвей был, скорее, в праздничном настроении и оказался таким милым собеседником, что Лаури вскоре и думать забыла о его пресловутой учености и весело трещала о чем попало. Замечательным соседом был и Патрик Сэвидж, хотя, к немалому удивлению Лаури, он говорил не столько о литературе, сколько о своем новорожденном сыне и малолетней дочурке. Они болтали о детях; Лаури сообщила ему об ожидаемом прибавлении в своей семье и поделилась с ним радостью от общения с Домиником и Эмили. Обаятельный блондин был целиком поглощен темой разговора, и Лаури, подняв глаза, увидела, что Адам смотрит на нее с явным осуждением. Он тут же повернулся к Кэри Сэвидж, жене Патрика, а Лаури, подавив вполне понятное чувство удовлетворения, погрузилась в обсуждение книги Руперта с Томом Харвеем.

Чуть позднее, когда мужчины вернулись в зал и Лаури разнесла кофе, Адам взял ее под руку. Поставив пару стульев около веющего прохладой окна, он решительно усадил ее рядом с собой.

- Замечательно. Совсем как хозяин свою собаку, - прокомментировала она. Адам засмеялся.

- Я, значит, хозяин?

- Конечно, - язвительно пояснила Лаури.

- Странно, что я не собака. Когда я с тобой, у меня такое чувство, словно я в собачьей будке.

- Что за вздор? - весело возразила она, с улыбкой отказавшись от предложенного Рупертом бренди.

- Я тоже не буду, - не без сожаления отказался и Адам. - Если б я знал, что останусь на обед, я бы приехал на такси.

- Ах, какие мы законопослушные, - протянула Лаури, глядя, как Руперт передвигается к другой группке гостей.

- Попробуй в моем положении быть другим, - Адам допил кофе и поставил их чашки на ближайший столик. - Не сегодня-завтра я буду во главе "Хок Электронике". Мои старики отправятся в кругосветное путешествие, а мне придется нянчить младенца.

- Но этот младенец - что твоя чашка чая, только побольше, так я понимаю? Адам. улыбнулся.

- В общем, наверное, так. С электроникой я в ладах. А попробуй подсунь мне настоящего плаксивого младенца - только меня и видели. - Он помолчал. - Я хотел позвонить тебе в прошлый уикэнд, но Руперт сказал, что ты уехала.

С какой стати он хотел ей позвонить?

- Да, - просто ответила она. - Я ездила в Кумдеруэн. Рукопись Руперта на столе у Тома Харвея.

Адам помрачнел.

- Тебя прямо не оторвать было от этого Тома Харвея.

- Да, мы с ним приятно пообщались, хотя я вижу его впервые. Очень интересный человек.

- К тому же только что расторг узы брака. Осторожнее, Лаури!

- Осторожность становится моей привычкой, Адам, - мягко произнесла она, поднимаясь. - Извини, мне надо принести еще кофе.

Весь оставшийся вечер Лаури тщательно избегала оставаться с Адамом наедине, что, впрочем, было не очень трудно, потому что Том Харвей, судя по всему, нашел в ней родственную душу и, как предсказывала Сара, готов был ночь напролет обсуждать выход в свет книги Руперта. Было уже далеко за полночь, когда гости начали наконец расходиться, причем Том был в числе последних. К немалому удивлению Лаури, Адам был среди первых покинувших гостеприимных хозяев. В глубине души она была раздосадована, решив, что, конечно, у него было еще куда торопиться.

Бренда вылизала кухню до первозданной чистоты и к тому моменту, когда Лаури попрощалась с Сарой и Рупертом, улетела в ночь на мотоцикле Уэйна.

- Ну как, не скучала? - спросил Руперт, обняв одной рукой жену. - Ты весь вечер без умолку болтала с Томом Харвеем.

- Он очень милый. И совсем не страшный, - призналась Лаури.

- А как Адам? - полюбопытствовала Сара. - Я видела вас вдвоем у окна. Лаури кивнула головой.

- Его бесило, что я так разговорилась с Томом Харвеем. - Кузины обменялись понимающими улыбками, затем Лаури сказала "спокойной ночи!" и ушла, чтобы они смогли запереть двери, пока она добежит по залитому лунным светом саду до своей квартирки. Она уже готова была подняться по железной лестнице, как вдруг из темноты выступила фигура.

- Это я, Адам, - раздался знакомый бархатистый голос, и обладатель его вышел на освещенное луной место.

Лаури шумно вздохнула.

- Я думала, ты ушел.

- Ушел. Но потом решил подождать тебя. Обошел сад кругом и вошел сюда через боковую калитку.