Испытание

И я решаюсь. Я выхожу в систему электрических сетей и приглушаю свет. Не только в часовне, но и во всей Вичите. Огни во всем городе мигают в течение одной целой трех десятых секунды. Все – ради Грейсона Толливера. Чтобы он понял, как он дорог мне, как я сострадаю ему и как непоправимо было бы разбито мое сердце, если бы такое нарушение моих функций было возможно.

Но Грейсон не знает об этом. Он ничего не видит… потому что глаза его прикрыты так плотно, что, кроме своего отчаяния, он не замечает ничего.

Часть 6 Стоя и Страна Нод

Остров Стойкого Сердца, известный также как Стоя – пример взлета человеческой инженерной мысли. Когда я говорю «человеческой», я имею в виду именно это, и ничто иное. Хотя остров был создан на основе разработанных мной передовых технологий, спроектирован и построен он был исключительно человеческими руками, без всякого моего участия. Думаю, сообщество жнецов должно гордиться тем, что из-под его рук вышло столь удивительное сооружение.

Как можно догадаться, остров Стоя – это памятник коллективному «эго» сообщества. Не стоит думать, что это плохо. Здесь следует сказать кое-что об архитектуре человеческой души – структуре, сформировавшейся в горниле страстей, биологических по своей природе. В ее основе – дерзкое, высокомерное самомнение, от которого может захватить дух и которое стороннему взгляду может показаться оскорбительным.

Плавучий остров, располагающийся в Атлантическом океане, к юго-востоку от Саргассова моря, на полпути от Африки к Мерикам, является скорее огромным плавсредством, чем элементом географии. Округлой формы, четырех километров в диаметре, он сияет шпилями, украшен пышными парками и живописными водяными каскадами. Если смотреть на него сверху, остров напоминает символ сообщества жнецов – недремлющее око, охваченное по сторонам длинными изогнутыми лезвиями.

На острове нет моих камер. Это сделано намеренно и является естественным следствием закона о разделении сообщества жнецов и государства. Хотя мои камеры расставлены на бакенах по всей Атлантике, ближайшая к острову удалена от него на двадцать миль. Я вижу остров на расстоянии. Поэтому информация, которой я располагаю по поводу Стои, основана на знании того, что туда прибывает, и того, что покидает остров.

«Гипероблако»

Глава 39 Хищники за иллюминатором

ЖНЕЦЫ АНАСТАСИЯ И КЮРИ прибыли на принадлежащем сообществу шикарном самолете, украшенном столь богато, что внутренним убранством он напоминал скорее шале, чем самолет.

– Подарок от какого-то производителя авиалайнеров, – объяснила Жнец Кюри. – Даже самолеты у нас бесплатные.