Испытание

Тем временем он осмотрел трупы, но кроме оружия у них ничего полезного не было. Эйлани ему помогла, но двигалась она всё ещё медленно, случившееся не отпускало её. Он забрал заряды для бластеров и вернулся к Эйлани. Они просидели около десяти минут на месте боя, после чего Егор взял девушку под руки и повёл прочь от этого места.

Час спустя Эйлани неожиданно спросила:

— Егор.

— Что, милая? — откликнулся он.

— Я его убила, да?

— Нет, Эйлани, не смей думать об этом так. Ты защищалась. Ты защищала себя и меня. Либо он, либо мы. У тебя не было выбора.

— Но он был человеком, — не прекращала спрашивать девушка.

— Да, но он был плохим человеком, он хотел убить нас. Жизнь жестока и несправедлива, она заставляет нас делать выбор, но суть в том, что между тем, что мы должны выбрать нет правильного решения. Чаще мы должны выбирать между плохим и ещё более худшим вариантами. Нам приходиться делать выбор среди того, где нет правильного решения. Знаю, это удручает, это несправедливо, это жестоко, но, к сожалению, это и есть жизнь. Прошу, не зацикливайся на этом, живи дальше, попробуй не думать об этом, ведь однажды тебе представиться шанс сделать всё правильно и это перекроет все прошлые неудачи и тяжёлые решения. Ты должна крепиться и постараться не думать о том, что случилось.

Эйлани ничего не ответила, только натянуто улыбнулась.

Они шли уже больше часа. Вокруг не было песка, что было странно, но необычность ситуации перекрывало то, что идти было на удивление легко и быстро. Ноги не увязали в песке, не надо было каждые полчаса вытряхивать ботинки, в ногах не было тяжести.

Они прошли настолько большое расстояние, что стены обрыва были почти на уровне горизонта. Местность вокруг была каменистой. Камни были повсюду, от небольших, размером с горошину до довольно внушительных, размером с человека, а некоторые и больше. Большинство из них имели причудливые формы, как будто какой-то скульптор пытался изваять что-то странное, что-то необычное, что-то новое, чего никогда не существовало.

— Егор, смотри! — воскликнула Эйлани.

Он подбежал к ней, она смотрела на землю, вся её поза показывала удивление. Егор посмотрел в том же направление и увидел кем-то протоптанную тропу.

— Что это? — спросила девушка.

— Это тропа на земле, — констатировал Егор.

— Я не дура, — ответила девушка. — Как она здесь появилась?

— По-моему, ответ очевиден. Здесь есть люди, это человеческая тропа.

— Ты издеваешься? — девушка обиженно посмотрела на него. — Откуда они здесь взялись? Тут на километры ничего и никого нет?

— Я думаю, нам предстоит это выяснить. Вперёд, мы уже близко.

Они пошли вдоль тропы с ещё большей скоростью. Земля под ногами была утоптана и через несколько сот метров тропа стала расширяться, пока не перешла в широкую дорогу, в которую вливалось ещё несколько похожих троп. Они прошли ещё несколько километров, когда Егор внезапно остановился.

— Что случилось? — спросила Эйлани, которая шла позади.

— Дорога кончилась, — ответил Егор.

— Как это?

— Смотри, — он указал на землю. — Вот тропа, а через метр рыхлая земля, на которую никто не ступал? Как по-твоему? Это странно?

— По-моему, да! — ответила девушка.

— И я так думаю. Вперёд! — после этого он направился прямо туда, где обрывалась тропа. Через метр воздух вокруг начал плыть, вокруг Егора появилось множество волн, как будто он нырнул в озеро, но воды не было.

— Похоже, какое-то поле, не могу понять его природу, оно не защитит от оружия и от проникновения.

— Для чего же оно нужно? — спросила Эйлани.

— Не знаю, никогда раньше не встречал такого. Это очень любопытно. Мы уже близко, пойдём.

Когда Егор и Эйлани прошли невидимое поле, они снова оказались на дороге. Она шла прямо, никуда не сворачивая и, по всей видимости, ею часто пользовались. По обочинам дороги росла мелкая розовая трава. По мере их продвижения мелкие пучки сменялись небольшими лужайками. Вскоре она разрасталась большими участками, которые разбавляли одинокие цветы. Ещё через несколько сотен метров местность вокруг них превратилась в настоящую степь, ослепляющую глаза различными красками от светло розового до сине-зелёного.

Эйлани удивлённо смотрела на всю эту растительность, она никогда не видела ничего подобного. Девушка озиралась по сторонам, показывала пальцами на тот или иной цветок, привлекая внимание Егора, но не позволяла подойти себе ближе. Она боялась, всё новое и неизвестное сильно пугает людей, и заставляет их опасаться, но почти всегда любопытство пересиливает страх. Это и случилось с Эйлани. Она подбежала к густорастущим цветам и начала вдыхать их аромат. Она трогала их руками, рассматривала со всех сторон, ходила вокруг них. Егор смотрел на неё и думал о том, что в этой простой, немного детской радости молодой девушки что-то есть, что-то удивительно прекрасное.

Они шли дальше и луга сменялись кустарниками. Пройдя ещё немного дальше, Эйлани встала в ступор. Перед ними было множество мелких деревцев, которые вереницей уходили вдаль, где росли их собратья могучие великаны с пышными кронами различной окраски.