Испытание

— Покупка ста тысяч. — Он отсчитал фишки в различных номиналах, затем показал стопки для записи на камеру под потолком. — Списано сто тысяч с ваучера Мирты Гев.

С панели интерфейса раздался подтверждающий звуковой сигнал. Дурос подтолкнул жетоны для ставок через стол к Гев, и именно в этот момент Хан понял, что могут возникнуть проблемы. Мирта Гев была не из тех наёмников, что разгуливали с двумястами тысячами кредитов специально для игры, — особенно если ей не нравилось играть в рифтоход, — и это могло означать только одно. Гев не просто ожидала, что они прилетят на Валнус, чтобы поохотиться на связного Тарстона: она знала, что они попытаются уравнять шансы, выбрав самое безопасное казино на планете.

Крефы снова их переиграли.

Или, может быть, им помог шпион из ближайшего окружения Лэндо.

Хан переместил свои два взноса для следующей партии в соответствующие банки, затем взглянул на Дину и обнаружил, что она, нахмурив брови, изучает Гев. Гев могла знать, кто такая Дина, но он не думал, что обратное тоже имело место. Кроме того, Дине даже не сказали, что они отправятся в «Голубую звезду» вместо «Дюрелиум-паласа». Единственное, что она знала о плане Хана, это то, что они будут на Валнусе, чтобы найти связного Тарстона.

Он наклонился к самому уху Дины и спросил:

— Что думаешь? Видела когда-нибудь, чтобы она разговаривала с Тарстоном в «Паласе»?

— Нет, — ответила та. — Но я прилетала с ним на Валнус только один раз.

Хан нахмурился.

— Тогда откуда ты знаешь, что он всегда ходил в «Дюрелиум-палас»?

Дина закатила глаза.

— А вы как думаете, капитан? Мы с ним вообще-то иногда разговаривали. — Она сделала паузу, затем, как будто выражая запоздалую мысль, добавила: — И он приносил домой сувениры, помеченные эмблемой «Паласа»: шляпы, стаканы для напитков, даже колоду для сабакка. Поверь мне, Тарстон часто бывал там.

Объяснение выглядело вполне разумным, и Хан начал думать, что напрасно её заподозрил. Люк и Лея были убеждены, что Дина что-то скрывает. Но даже Хан мог видеть, как плохо ей из-за того, что сделал её возлюбленный, и одного этого могло быть достаточно, чтобы объяснить вину, которую оба джедая чувствовали в её ауре Силы.

Затем подошёл крупный мужчина, одетый в лазурную накидку охранника «Голубой звезды». В руках он держал объёмистую белую сумку, которая подходила к белому платью Дины.

— Извините меня, директор Юс, — сказал он. — Но меня попросили вернуть вашу сумку. Один из наших гостей нашел её в дамской комнате.

Глаза Дины расширились от удивления, но только на мгновение, затем она улыбнулась и сказала:

— Спасибо. Я даже не заметила, что оставила её, — она взяла сумочку и положила её себе на колени. — Мне стоит повнимательнее следить за ней.

Если бы Дина была из тех женщин, что носят большую сумку, Хан, возможно, не заметил бы ничего подозрительного в подмене. Но когда они прилетели, этой сумки у неё не было. Он был уверен в этом. Она была с крошечной сумочкой, которой теперь нигде не было видно. Может быть, она и оставила её в освежителе, но эта сумка определённо была другой.

К тому времени, как охранник отошёл от стола, первые две чип-карты Хана уже лежали перед ним. Он взял их и увидел девятку мечей и десятку фляг, затем оглянулся на смотровую площадку. Состав толпы неуловимо изменился. Теперь у перил было больше охранников, и, несмотря на то, что они были одеты в стандартную униформу персонала казино, все они были крупными мужчинами человеческой расы с грубыми лицами и мозолистыми костяшками пальцев. Ещё более показательным было то, что их форменные лазурные накидки почти всем из них были маловаты — некоторым настолько маловаты, что больше походили на кителя, чем на накидки. Неудивительно, что игроки не протестовали, когда Гев пролезла без очереди. Её поддерживали мандалорцы. Хан оглядел комнату и увидел, что у дверей были выставлены дополнительные охранники, а ещё больше их тихо проскользнуло в зал. Когда он взглянул на Лею, стало ясно, что она тоже не пропустила новый поворот событий.

— Ставка на вас, капитан Соло, — сказал дурос. — Она составляет пять тысяч кредитов в каждый банк.

Хан обернулся и увидел пристальный взгляд Мирты Гев, устремлённый на него; её губы изогнулись в лёгкой усмешке. Будучи единственным игроком, перед которым уже было две ставки, она явно была той, кто открыл игру.

— Что-то не так, капитан Соло? — поинтересовалась Гев. — Может, вам это не по зубам?

— Мечтать не вредно, сестрёнка.

Однако прежде, чем ответить на ставку, Хан повернулся к крупье и спросил:

— Скажите, когда это заведение перешло к новому владельцу?

— Я сожалею, но руководство недавно попросило нас не обсуждать вопросы собственности. — На безносом лице дуроса промелькнул слабый намёк на улыбку, затем он продолжил: — Надеюсь, вы понимаете, капитан.

— Конечно, без проблем, — ответил Хан, точно понимая, почему дурос использовал слово «недавно». По сути, он ответил на вопрос Хана. Это было одним из поводов давать хорошие чаевые: крупье были рады угодить ему — если, конечно, он не мухлевал. — В любом случае, спасибо.