Испытание

— А я говорил, — вставляет Драндридрил. — Люди — это дикие и невежественные звери, что далеки от развитых и цивилизованных рас. Их существование нарушают гармонию сосуществования остальных народов и даже ставит это существование под угрозу. Вы только представьте, какой начнется хаос, когда они выйдут на вселенскую политическую арену! Предлагаю…

Начинается гомон и разноголосый ор. Представители внеземных рас постепенно переходят друг на друга. Вход идут оскорбления. Вспоминаются старые обиды. Образ мудрых и цивилизованных старших рас, по сравнению с человечеством, рассыпается.

Блин! Да, они реально все еще подростки, что пытается казаться взрослыми! Вот почему так легко поддаются на любые провокации. Теперь понятны эти постоянные перемены в их поведении. То представители внеземных рас кажутся такими важными и нереально разумными, не считая эльфов. А то предстают в виде наивных вспыльчивых подростков со своими комплексами.

А еще людей обвиняли в причине всеобщей драки. Сами хороши.

Чуть не начавшуюся потасовку останавливает встревоженный голос медитирующего тороса:

— От летательных аппаратов отправлен ряд мощных сигналов в дальний космос. Получен входящий.

Чуть запнувшись, торос продолжает:

— Замечено возмущение пространства далеко за средней околопланетарной орбитой. Точнее определить не получается. Возмущение огромной силы!

— Твое предположение? — внимательно смотря в небо, спрашивает четырехрукого гуманоида Счрез.

— Портал, — отвечает торос. — Очень большой портал.

Замечаю как напряжены представители иных рас. Они застыли с задранными головами, что-то ожидая. Лишь группа людей просто озирается, пытаясь понять происходящее и чем остальные так встревожены.

— Смотрите! — в голосе одного из светлых эльфов слышатся панические нотки.

Ну, еще бы. Зрелище не для слабонервных.

Десятую часть небосвода загораживает переливающийся круг сиреневого цвета. Оттуда медленно выбирается нечто под стать размеру портала.

Если эта хрень кажется огромной с такого расстояния, то каков ее реальный размер. Как там торос сказал, возмущение пространства далеко за средней околопланетарной орбитой? Это же в космосе?

Гигантский космический корабль, медленно вползающий в космическое пространство недалеко от планеты, подавляет и угнетает. Он своим видом внушает неизбежную гибель своему противнику.

— Это нормально, что он такой большой? — спрашивает Дуум.

— Я таких еще не видел, — ошарашено качает головой Унк. — И конструкция мне незнакома. Даже не могу классифицировать.

— То, что этот корабль намного крупнее дредноута — факт, — добавляет Чтресс.

Монструозный объект усеян бесчисленным количеством модулей разных конструкций и размеров. Потому, изначальную форму корабля определить не удается.

— Множественное возмущение пространства уже в атмосфере планеты, — снова дает о себе знать давешний торос. — Сейчас будут появляться небольшие порталы. Инициатор — огромный космический объект, вылетающий из гигантского портала за средней околопланетарной орбитой.

И действительно, рядом с летающими объектами, похожими на бобы, открывается около тридцати портальных переходов. Оттуда вылетают стремительные конструкции, похожие на сплющенные капли. Только зауженный хвост плавно переходит в перекрещенные по диагонали четыре небольших крыла.

Эти объекты выдают по нам залп какими-то плазменными сгустками. Защитный купол ранга «Цитадель» успешно их поглощает. Снаряды эффектно распыляются при разрушении.

— Конструкция истребителей нам неизвестна, — заявляет Боло.

Представители других рас подтверждают, что тоже видят их впервые.

Летательные аппараты выстраиваются полукругом, замирают в воздухе и начинают палить по куполу. Пространство над нами озаряется яркими отсветами уничтоженных снарядов.

Из портала, недалеко от нас, появляется еще один корабль, похожий на бобы. Только крупнее. Он подлетает вплотную к границе купола.

После этого арка портала открывается уже за куполом. На краю военно-исследовательского комплекса, почти в ста метрах от нас.

Оттуда начинают выбегать существа, при виде которых, всегда невозмутимый тирталл, по имени Донто, восклицает:

— Быть такого не может! Они же не существуют!

Глава 30

Существа, появляющиеся из портала, имеют две ноги и две руки. Все как у людей. Конечности сгибаются в тех же местах и в ту же сторону. Даже роста примерно такого же. Вот только худые и вместо кожи покрыты каким-то жестким покровом. Может хитин, а может роговые пластины. Тело же гибкое, как у ящерицы и имеет защитные пластинки, растущие внахлест. Голова продолговатая, с небольшими наростами на затылке в виде рогов. Круглая пасть состоит из диаметрально расположенных мелких и острых зубов. Две пары глаз. Крупные, с два человеческих, и маленькие как горошины. Парочка крупных расположены в верхней части головы, маленьких почти у рта. Ноздревых щелей, как и ушных раковин не наблюдаю. Возможно, их скрывают неровности жесткого покрова.

В общем, для меня эти существа выглядят вполне обычными, если сравнивать с другими, собравшимися здесь расами.