Испытание близнецов

– Погодите! – Танис внезапно выпрямился. – Даламар сказал, что Китиара возненавидела Рейстлина и теперь она так же боится возвращения Владычицы в наш мир, как и все мы. Именно поэтому она приказала Соту убить Крисанию. Если все это правда, тогда почему она решила атаковать Палантас? Зачем ей это? Она накапливает силы в Оплоте. Там собрались злые драконы, и у нас есть сведения, что уцелевшие после войны дракониды тоже примкнули к ее армии. Но ведь Оплот так далеко от Палантаса, к тому же между ним и этим городом – территория, которую контролируют Соламнийские Рыцари. Как только злые драконы поднимутся в воздух, светлые драконы снова станут сражаться на нашей стороне. Почему же Китиара решилась рискнуть всем, что приобрела с таким трудом? И для чего...

– Ты, я вижу, неплохо знаешь госпожу Китиару, полуэльф? – перебил его Даламар.

Танис поперхнулся и пробормотал что-то маловразумительное.

– Как-как? – переспросил темный эльф.

– Да, проклятье, я знаю ее! – отрезал Танис и, перехватив предостерегающий взгляд старого жреца, откинулся в кресле. Щеки его пылали.

– В таком случае, ты совершенно прав. – Даламар говорил ровным голосом, но в его узких эльфийских глазах Танис заметил странное удовлетворение. – Когда Китиара впервые узнала о планах Рейстлина, она очень испугалась. Не за него, разумеется. Больше всего она опасалась, что гнев Владычицы Тьмы падет на нее.

Однако, – темный эльф передернул плечами, – это продолжалось недолго, всего лишь до тех пор, пока Китиара не сообразила, что у ее сводного братца есть шансы на победу. Она всегда стремилась сражаться на стороне победителя. Именно поэтому Повелительница Драконов планирует захватить Палантас и первой приветствовать мага, вышедшего из Врат. Кит предложит Рейстлину свои войска – это несомненно. Если он окажется к этому времени достаточно силен – а это будет именно так, можете мне поверить, – он без труда сумеет заставить сторонников тьмы служить себе, а не их Королеве.

– Заставить Китиару? – Теперь настал черед Таниса довольно усмехнуться.

Даламар ответил ему легкой улыбкой:

– О да, полуэльф. Я знаю Китиару так же хорошо, как и ты.

Однако его сарказм, прозвучавший в первой половине фразы, быстро исчез, и закончил эльф с горечью, почти мрачно.

Танис неожиданно для себя кивнул магу с сочувствием.

– Значит, она предала и тебя тоже, – негромко подвел он итог. – Она обещала тебе свою поддержку, клялась быть рядом с тобой в трудные минуты и сражаться на твоей стороне, когда вернется Рейстлин...

Даламар грациозно поднялся на ноги и прошелся перед остывающим очагом, шелестя длинной накидкой.

– Я никогда не доверял ей полностью, – глухо сказал он, повернувшись ко всем спиной и неотрывно глядя не едва тлеющие угли. – Я знал, на какое коварство она способна, и был готов ко всему. Известие о готовящемся штурме Палантаса не было для меня неожиданностью.

Говоря это, он взялся рукой за каминную полку, и Танис увидел, как побелели костяшки его пальцев.

– Кто сообщил тебе об этом? – неожиданно спросил Астинус, и Танис вздрогнул. Он почти забыл о присутствии хрониста.

– Уж конечно, не Такхизис. Ей-то на это глубоко наплевать. – Даламар на долю секунды замялся. Очевидно, мысли его были слишком далеко от покоев Элистана. Вздохнув, он поднял голову. – Мне рассказал об этом Сот, Рыцарь Смерти.

– Сот?! – Танис неожиданно почувствовал, что вновь теряет твердую почву под ногами. Что же это, о небо? Маги шпионят за магами, жрецы Светоносного бога действуют рука об руку со злыми колдунами, темные силы доверяют свои секреты светлым и вместе противостоят мраку, а свет соединяется с тьмой...

– Сот поклялся Китиаре в верности! – растерянно заметил Танис. – С чего это ему вздумалось предать ее?

Даламар повернулся и заглянул рыцарю прямо в глаза. На краткое мгновение между ними образовалась крепкая душевная связь; словно мост, выкованный знанием одного и того же предмета по имени Китиара Ут Матар и опирающийся на общие несчастье, страдание и страсть. Китиара соединила сердца мага и эльфа-полукровки, и Танис, поняв это, задрожал. Даламар кивнул:

– Она нужна ему...мертвой.

Глава 4

Маленький мальчик медленно шел по улицам Утехи. Он не был хорошеньким, миловидным мальчуганом, и сам это понимал – как знал о себе многое другое, такое, чего обычно детям знать не дано. Зато благодаря тому, что он не обладал смазливым личиком и общительным характером – равно как и тому, что он знал о себе слишком много, – этот мальчик проводил довольно много времени наедине с самим собой.