Потом, извлекая из пакетов одну за одной, установила где только можно и зажгла разнообразные свечки: большие и маленькие, толстые и худые, забавные, красивые, оригинальные, цветные и элегантные… И плотно задернула шторы. Макс молча наблюдал за происходящим. Сбился со счета, свечек было около сорока, и с каждым новым огоньком в комнате становилось все более празднично. Наташа зажгла еще несколько свечей на трельяже и улыбнулась… Этот трельяж Максим купил для нее, только из-за того, что она привыкла к тройным зеркалам. Ему самому всецело хватало одинокого в прихожей — в полный рост.
— Ты решила меня соблазнить? — не выдержал парень, когда Наташа поставила только что купленный музыкальный диск «Романтик коллекшн».
— Ты сильно расстроишься, если я скажу, что нет?
— Значит, ты собираешься пролить мою жертвенную кровь на благо какого-то сатанинского бога! Это все напоминает алтарь жертвоприношений!
— У тебя богатая фантазия! — улыбнулась девушка дружелюбно.
— Да уж, никто не жаловался! — кокетливо воскликнул Макс.
Переодевшись, Наташа отправилась на кухню, оставив Максима расслабляться на диване и вручив ему подарок — книжку по истории про Вторую мировую войну, которую в магазине очень порекомендовали. Сказали, что в книге полно редких фотоснимков, детальных описаний всех боевых операций, битв и других важных событий. Максим говорил, что ему очень интересны тактические ходы, придуманные военачальниками разных времен и народов. Да и в магазине клялись, что это точно ценная находка для тех, кто интересуется историей.
А сама пекла в духовке форель, завернутую в фольгу. Это мамино коронное блюдо, и Наташа от него в восторге! Вчера подробно выяснила у Евгении рецепт и сейчас пыталась повторить все самостоятельно. Три рыбины, фаршированные мелко нарезанным лимончиком и зеленью… Заодно жарила на сковородке аппетитные гренки, а потом разложила их на большом плоском блюде — остывать. А тем временем топила на медленном огне в кастрюльке масло, неспешно добавляла муку и помешивала, пока не получилась паста. Добавила туда молочка и снова перемешивала. Получив нужную консистенцию, убрала кастрюльку с плиты и перелила массу в маленькую нарядную миску. Еще раз заглянула в духовку — проверить рыбку — и села за стол тереть сыр — мягкий камамбер «де Норманди».
Запах из духовки пробудил животные инстинкты и привлек на кухню мужскую особь. Пытаясь скрыть свои любопыственные мотивы, Макс поинтересовался как бы невзначай:
— Малыш, тебе чем-нибудь помочь?
— Нет! Я же объяснила, сегодня ты должен ничего не делать! — непререкаемо заявила Наташа.
Но уходить Максиму уже не хотелось. Жадно и с предвкушением сделал глубокий вдох:
— Форель! — промямлил он, закрыв глаза от удовольствия. — Да?
— Ну ничего себе! — удивилась девушка. — Ты даже марку рыбы узнаёшь по запаху?
— Просто форель я узнаю даже там, где ее нет. А это что за уникальная субстанция? — спросил он, взяв миску и понюхав содержимое. — Ты выявила пятое состояние вещества? Претендуешь на Нобелевскую премию?
И тут Наташа неожиданно задумалась, даже на пару секунд перестала тереть сыр. Твердое, жидкое, газообразное…
— Пятое? А четвертое какое? — взглянула она на любимого своими красивыми глазками в длинных ресничках.
— Плазма, — Максим сел за стол рядом с ней и принялся объяснять: — Вообще, плазма — это частично или полностью ионизированный газ, но некоторые ученые считают ее отдельным агрегатным состоянием.
— О-ба-на! — улыбнулась Наталья очаровательно. — Молодой человек, Вы произвели на меня неизгладимое впечатление! Можно с Вами познакомиться? Откуда Вы столько знаете?
— Я учитель физики, — так же очаровательно улыбнулся Макс. — Так все-таки что это такое в чашечке?
— Сырный соус к гренкам. Между прочим, рецепт я нашла в твоем журнале.
— А ты читаешь мужские журналы?
— Да! Своих врагов надо знать в лицо!
Девушка засыпала сыр в «уникальную субстанцию», убедилась, что он полностью растворился в соусе, и, наконец, извлекла содержимое духовки.
«Накрыла» пол в комнате на овальном толстом пушистом ковре. В этом доме отличное отопление, зимой даже время от времени приходится открывать окна, если на улице не очень холодно. И босой мужчина, одетый только лишь в тонкие прямые пижамные штаны из блестящей атласной ткани темно-серого цвета… По просьбе смущающихся он перестал ходить дома в трусах, но так выглядел намного загадочнее.
Принесла бутылку вина и два новых бокала — нарядных, с приятной аппликацией в виде белой зимней картинки. Протянула Максиму вино и штопор.
— Откроешь?
Немножко отступила от своего графика, все же попросив его хоть что-то сделать, но Максим выполнил ее просьбу без колебаний.
— Я не очень разбираюсь в винах, — поясняла девушка, — поэтому купила такое же, какое у тебя недавно закончилось. В журнале написано, что к этому сыру подходит хорошее белое вино.
Максим наполнил бокалы и вручил подруге один из них. Макс очень любит проводить время вот так: при свечах, с приятной ненапрягающей музыкой, с вином и такой симпатичной компанией…