Испытание для невесты

– Должна же быть какая-то причина? – не унималась Эсме.

– Потому что там мотоцикл, – сердито сказал Кай, открывая ей дверцу.

Потом сел за руль, завел двигатель и молча выехал на дорогу, считая разговор оконченным. Но Эсме не могла успокоиться.

– Если тебе не нравится этот мотоцикл, то почему ты…

– Я не говорил, что он мне не нравится.

– Тогда почему…

Мельком заглянув ей в глаза, Кай вновь сосредоточился на дороге и обогнал кабриолет.

– Просто мне так нравится. Все равно, что ты… Например, зачем ты скручиваешь носки в трубочки?

Она опустила голову и повертела браслет.

– Ты меня не замечал. Я сделала это, чтобы привлечь твое внимание.

– Так ты не скручиваешь свои?

– Нет, – хихикнула Эсме.

Кай удивленно наклонил голову набок.

– Тебе это удалось.

– Я заметила…

Кай больше не поворачивался к Эсме, но улыбка не покидала его лица. Молчание не напрягало, а было даже приятным. Эсме смотрела в окно, любуясь блестящими фасадами современных зданий и ухоженными газонами.

– Там я работаю. – Кай указал на голубую стеклянную башню с белыми буквами наверху: «DM Soft».

Эсме выпрямилась на сиденье и с интересом посмотрела на здание.

– А на каком этаже твой офис?

– На самом верху. Там работает много людей.

– А ты самый главный? – поддразнила Кая Эсме, представив его ютящимся в тесной каморке, в то время как важные люди сидят в просторных кабинетах с большими окнами.

– Вроде того, – загадочно усмехнулся Кай.

– Почти все Филы занимают руководящие должности. Один подумал, что я работаю в его компании, – сказала Эсме, чтобы поддержать разговор.

– Тебе ответили двое последних? – с замиранием сердца спросил Кай.

– Пока один.

– Мимо?

Эсме сжала губы и кивнула.

– Как считаешь, мне подходит фамилия Шумахер?

Кай задумчиво посмотрел на нее и вновь перевел взгляд на дорогу.

– Возможно.

– С такими руками хорошо быть сапожником, – с отвращением посмотрела на свои кисти Эсме. – Они жутко уродливы.

– Что ты имеешь в виду?

Она неловко улыбнулась и спрятала ладони под мышки, но Кай потянул ее за руку.

– Дай посмотреть.

– Ты же за рулем.

Кай потянул сильнее, и она сдалась. Он не стал ничего разглядывать, а просто поднес ее кисть к губам и поцеловал костяшки пальцев.

– Эти руки для меня самые красивые, потому что они – твои.

Глупо, конечно – какой из него поэт, но глаза Эсме зачесались от слез. Когда Кай вновь взялся за рычаг переключения передач, она положила поверх его ладони свою, не отличавшуюся аристократической формой, зато по сравнению с его рукой маленькую. Интересно, люди считают их красивой парой?

Эсме начинала осознавать чувство, бушующее в сердце. Оно подкрадывалось незаметно, с каждым днем становилось чуточку сильнее и требовательнее. Если ты испытываешь к человеку подобное чувство, у тебя не может быть от него тайн. Сегодня же вечером она ему все расскажет, и будь что будет.

Кай впервые в жизни присутствовал на свадьбе, дресс-код которой включал смокинг и отсутствие обуви. Его не покидало чувство, что он забыл обуть туфли. Эсме же эта идея совершенно очаровала. Идя с ним рука об руку через пляж к свадебному алтарю и рядам белых складных стульев у воды, она, как ребенок, зарывалась пальцами в песок. Эсме надела то же самое платье – черное и бесформенное, но при этом была так красива, что у Кая перехватывало дыхание. Она улыбается. Она счастлива. А значит, все в этом мире устроено правильно.

– Двадцать человек? – удивилась Эсме.

– Да, – оторвался от созерцания Кай. – Они хотели скромную свадьбу, для своих. Стелла не любит шумных тусовок.

Как и он.

– А тебе нравятся пышные свадьбы?

Если Эсме захочет, Кай готов был устроить грандиозный праздник, хотя лично он предпочел бы нечто вроде сегодняшнего. Только без песка.

– Какая разница, – безразлично пожала плечами Эсме и тут же добавила, сияя глазами:

– Самое интересное в свадьбе – цветы, платье и торт.

Кай кивнул и немедленно взял это на заметку. Если Эсме ответит согласием, он развернется на полную катушку. Цветы – грузовиками. Свадебное платье от лучшего дизайнера. Десять тортов! Сто! Сколько захочет! Только бы она сказала «да»!

– Не обязательно такие, – с улыбкой добавила Эсме. – Здесь все очень дорого.

Она указала на гигантские букеты из белых роз, лилий и орхидей, расставленные по периметру площадки.

– Твой кузен потратил целое состояние.

Кай огляделся по сторонам.

– Похоже, что так.

– Я могу составлять букеты сама. Я умею, – сказала Эсме, но тут же прикусила губу и поправила волосы. – И платье сама могу пошить. Торты, правда, печь не умею, но могу научиться.

Она взволнованно посмотрела ему в глаза.

– Постараюсь сделать все красиво и недорого.

Кай не знал, что сказать. Она не должна делать все сама, разве только если ей очень хочется. Деньги не имеют значения. Он не собирался жениться сто раз, хватит и одного. Он никогда не захочет жениться ни на ком, кроме Эсме. Да, зависимость очень специфического характера…

– А вот и моя прелестная девочка! И любимый сынок!

Подошла Ко Нга в черном аозае с яркими голубыми цветами. Белые шелковые брюки, рассчитанные на высокий каблук, волочились по песку, и она нетерпеливо поддергивала штанины.