Испытание для победителя

Видимо, и сейчас родосцы надеялись посидеть в долгой осаде, дожидаясь своих римских друзей. Но, в отличие от мифического Деметрия Македонского, царь Александр Победитель долго торчать на этом острове не хотел. Все осадные машины в разобранном виде они привезли с собой и не собирались терять время на их постройку с ноля. И повинуясь его приказу, военные инженеры уже на исходе вторых суток сваяли четыре осадные башни, два тарана, сорок больших штурмовых лестниц и два десятка мантелетов[8]. Кроме этого, строили и три десятка требушетов. Построенные метательные машины практически сразу же начинали обстреливать город. После двухсуточного обстрела почти все баллисты и катапульты родосцев, стоявшие на городских стенах, были уничтожены. Причем вражеские машины не могли добить до требушетов, обстреливавших город. Мощности им для этого не хватало. Поэтому никакой красивой артиллерийской дуэли не было. Игра шла в одни ворота. Родосские метательные машины спокойно и методично расстреливались издалека, а артиллерия города обреченно молчала.

Александр ждал, что ночью горожане попробуют устроить вылазку, чтобы попытаться сжечь надоедливые требушеты. И держал наготове войска. Однако родосцы так и не решились выйти за стены. Они не высовывались, тихо помирая под снарядами, прилетающими к ним из-за стен.

Когда требушеты смогли пробить несколько брешей в городских стенах, то царь двинул свои войска на штурм. Город Родос его армия брала, атакуя с разных сторон. Это делалось для того, чтобы распылить и без того невеликие силы обороняющихся. Качественное и количественное преимущество было на стороне атакующих. В итоге первый приступ оказался и последним. Многочисленные солдаты царя Александра смогли довольно быстро взобраться на городские стены и сбросить оттуда защитников сразу в нескольких местах. Кроме этого, они хлынули через все бреши в городской стене. Одни городские ворота также оказались пробиты тараном (второй защитники все же сожгли), и там тоже селевкидские воины вошли в город. В общем, оборона горожан рухнула достаточно скоро. Бои в самом городе еще какое-то время полыхали, но уже к вечеру все городские кварталы были под полным контролем вторгшихся воинов.

С наступлением ночи царь запретил своим людям проявлять активность. Воины отдыхали всю ночь, а на утро начался планомерный грабеж города. Причем не было никакого стихийного мародерства. Солдаты входили в каждый городской квартал и начинали выносить все ценное из домов горожан. И весь процесс грабежа проходил под присмотром командиров, пресекавших излишнюю жестокость воинов-победителей. Все реквизированное сносили к повозкам, ждавшим неподалеку, которые затем увозили трофеи в специально приготовленное место, где уже ждал армейский казначей с помощниками, сортировавшими добытые богатства. К исходу третьих суток все ценности горожан были собраны и оценены. Добыча была огромной. Недаром Родос считался крупнейшим торговым центром восточного средиземноморья. Богатств тут хватало с избытком. После того как люди Александра Победителя забрали царскую долю в шестьдесят пять процентов, из стоимости оставшихся трофеев каждый боец получил свое. Причем награждались не только сухопутные войска, но и моряки. Ведь без них высадка на этот остров была бы невозможна. Размер полученных премий приятно удивил всех воинов царя. И они пришли в неописуемый восторг и всячески славили имя своего владыки.

Но это были не все бонусы. Рассуждая о судьбе Родоса, Александр склонялся к мысли, что островитян надо образцово-показательно наказать. Уж слишком они были борзыми. За такое надо сурово карать, чтобы другим неповадно было. Можно было, конечно, устроить тут резню и сжечь город дотла. Но Громову такие варварские методы не очень-то нравились. Не любил он подобной жестокости. Поэтому резать горожан он своим бойцам запретил. Нет, если они будут сопротивляться, то тогда – пожалуйста. Хотя таких в городе осталось мало. Всех самых боевитых граждан Родоса уже повыбили в отшумевшем недавно морском сражении и при штурме города. Уцелели только трусы и те, кто не мог за себя постоять. Кстати, тут кроме большого города были еще и многочисленные деревни рыбаков и ловцов моллюсков. Их тоже селевкидские войска оперативно прочесали, повязав всех свободных родосцев. А рабов из этих деревушек освободили. В общем, массовой резни не было. Однако тут все хорошие моменты для родосцев и заканчивались.