Испытание для Темного

И наконец, когда весь мох опал с могучего ствола, изнутри самого древа, будто ядовитые споры, начала выходить чужеродная и очень непокорная, судя по всему, энергия Хаоса. Я узнала её сразу, потому что именно из неё состояла та самая рысь, которая стала уже неотъемлемой частью моей магии. С тёмной силой они были немного схожи — поэтому при первой встрече я и приняла её за савира Двэйна.

— Не позволяйте этой магии вас коснуться, — напряжённо проговорил Привратник. — Я постараюсь вас оградить, но будьте осторожны. Сейчас она будет искать иное пристанище.

— А мы подходим для этого лучше всего… — со вздохом закончил за него Арро.

Претемнейший кивнул и, удерживая огромное скопление Хаоса в невидимых рамках, вычертил ещё один знак.

Мы так и присели, когда всё вокруг захлестнуло тёмной магией. Как будто резко случилось солнечное затмение. Но вот мы проморгались: спелёнутый силой Двэйна Хаос завис перед нами, точно огромный гудящий улей.

— Приступайте! — велел Двэйн, встряхивая руки. — Начнём с основы — земли. Самая устойчивая сила. Она станет опорой для остальных.

Уна вздохнула и направила силу на сгусток Хаоса с таким трудом, как если бы пыталась поднять в воздух огромный булыжник. Вокруг запахло вскопанной землёй — от этого животворящего аромата даже в голове прояснилось.

Бледно-голубым сиянием магия Уны окутала “улей” — и тот перестал вздрагивать и гудеть. Попытался зацепиться за поток стихийной энергии, пустил щупальца вдоль него, но тёмный щит, выстроенный Двэйном не позволил ему пробраться дальше.

Однако, Уна дрогнула, заметив поползновения Хаоса.

— Держи связь! — прикрикну на неё претемнейший.

И девушка взяла себя в руки.

— Держу!

— Теперь Арро! — велел Привратник.

Водник с предвкушением потёр ладони: готовьтесь, сейчас будет грандиозное шоу. Его нам обещало даже хитроватое выражение его лица — всё же любит он покрасоваться. Тем более водная магия одна из самых эффектных.

— Помни, что я говорил о долях, — с едва заметной усмешкой напомнил Двэйн, следя за тем, как Арро рисует в воздухе положенные ему знаки призыва энергии.

В воздухе повисла мельчайшая водяная пыль. Она покачивалась и переливалась, словно в замедленном действии. Постепенно уплотняясь, капли потянулись к Арро, чтобы влиться в поток его силы.

Аромат влажного после дождя леса усилился. Кажется, с каждой травинки вокруг слетела роса и присоединилась к мощному удару водника по сгустку Хаоса.

Шоу удалось! В какой-то миг мне захотелось поаплодировать.

Следующим стал Шерк. Его возросшая сила слегка поколебала потоки Арро и Уны, но он быстро взял их под контроль. Для воздушника он выглядел очень серьёзным: видимо, осознавал всю ответственность. Как и то, что воздух, подобно огню, подчиняется очень трудно, всё норовит вырваться и умчаться в туманную даль, чтобы натворить дел.

Но вот и Шерк закрепился в общем потоке воздействия на Хаос. Настал мой черёд.

“Не бойся, — раздался в голове голос филина. — Я попробую сдержать твою рысь, чтобы она не вмешивалась”.

— Уж будь добр, — вздохнула я мысленно.

И затем только, уже гораздо увереннее, вступила в дело. Честно говоря, после дождя, когда воздух наполнился влагой, призывать огонь было непросто. Он с усилием материализовался, дрожал и никак не хотел выстраиваться уверенным потоком.

— Ну, соберитесь, Эйлин! — слегка подогнал меня Двэйн. — Скоро у ваших соратников закончатся силы.

— Я и так знаю! Спасибо! — буркнула я, негодуя от предвзятости, с которой претемнейший постоянно относился ко всем моим действиям.

Наконец мне удалось привести силу в относительный порядок. К тому времени я уже внутренне “измерила” мощь, с которой вливались в общую массу воздействия остальные подмастерья. Главное, не переборщить! Но как только моя энергия коснулась поглощающего контура, Хаос, взбодрившись, рванул ей навстречу.

“Это твоя сущность! — предупредил меня Гугл. — Она притягивает родственную силу”.

Очень своевременная добавка к нарастающему во мне смятению! Потому что чем больше я пыталась “слиться” с остальными стихийными энергиями, тем увереннее Хаос ковырял защитный тёмный контур, чтобы слиться с моей. Я внимательно следила, чтобы он не прорвался, вглядывалась центр переливающегося разноцветными всполохами шара.

И вдруг из глубины его на меня уставилась я… В смысле прошлая я — такая, какой была до того как попала в чужой мир! Уж своё отражение мне узнать совсем не сложно. Вздрогнув, я отшатнулась, зацепилась пяткой за торчащий из земли корень и постыдно шлёпнулась в траву задом, естественно разорвав поток силы.

— Эйлин! — гневно взвыл претемнейший и широким шагом направился ко мне.

Подмастерья один за другим выругались сквозь зубы — даже Уна! — потому как резкое изменение баланса ударило и по ним тоже.

— У вас всё в порядке, Эйлин?

Перед глазами возникла широкая мужская ладонь. Я схватилась за неё, опасаясь, что на мою голову сейчас свалится ворох упрёков, но претемнейший лишь окинул меня озабоченным взглядом и крепче сжал мои подрагивающие пальцы.

Неужели действительно что-то заподозрил?

— Да, всё хорошо! — уверенно заявила я.