Испытание Кассандры (ЛП)

— Я люблю тебя, Кассандра. Мысль о том, что ты не в безопасности… снова… — отчетливая боль в его голосе заставила ее посмотреть на него сверху вниз. — Я не могу этого вынести и не буду, — понимая, что он полностью завладел ее вниманием, он надавил. — Фалько сделала это из-за меня, полностью из-за меня. Ты пыталась сказать мне, но я отверг твою интуицию, ты и Тори поплатились за это. Я недооценивал тебя. Это то, что я редко делаю. Как адмирал, что тоже нельзя. Но с тобой… ты говоришь, что из-за меня ты не можешь ясно мыслить… ты делаешь то же самое со мной… я хочу, чтобы ты была защищена, не зависимо от того, чего это будет стоить. Подожди, — взмолился Уильям, когда она начала подниматься. Она снова села и начала за ним наблюдать, ее взгляд невозможно было прочитать.

— Мой разум говорит мне, что я не в своем уме, но мое сердце… Кассандра, я состою в Коалиции более тридцати циклов, за все это время я всегда был в состоянии принимать решения, основанные на том, что должно быть сделано, а не как это повлияет. Даже с Лукасом на борту, я выберу лучших пилотов и вышлю их. Это то, что я сделал на Земле. Но с тобой, я думаю только о том, как защитить тебя.

— Я никогда не просила тебя об этом.

— Нет, ты никогда не просила, ты просто доверяла мне, на «Спасателе», когда у тебя тоже не было причин. Тогда ты защитила меня, даже зная, что твоя семья умирает, ты защитила.

— О чем ты говоришь?

— Когда сработала сигнализация, ты поняла… с ужасом поняла, что это значило для вашей семьи, но когда произошел взрыв, ты закрыла мне глаза, защищая их от вспышки. Твои слезы пропитывали мои руки, а ты защитила меня.

— Это…

— Никто никогда не пытался защитить меня. Я знал тогда, на том «Спасателе», что ты будешь важна в моей жизни. Я был прав. Ты — моя жизнь, — Уильям придвинул руки к ее тонкой талии. — Я всегда верил, что каждый должен быть готов пожертвовать собой, если это действительно важно для него.

— Даже если то, чем ты жертвуешь, имеет значение? — он мгновенно зарылся головой в ее колени. Ее пальца так и чесались, чтобы дотронуться до него.

— Видишь, это то, чего я не мог предвидеть. Я просто знал, что должен защитить. Мне нужно было, чтобы ты показала мне, что я делаю не так, но ты не могла, потому что я не рассказал тебе. Я привык держать все в себе.

— Ты просто не доверяешь людям.

— Нет. Не доверяю. Куинн мой самый старый друг, и даже его я держу на расстоянии. Но ты разрушила все это, ты заняла все уголки моей жизни, и я хотел бы, чтобы так и оставалось. Я нуждаюсь в этом, но старые привычки умирают тяжело, — Уильям поднял руку, чтобы нежно погладить ее по щеке. Когда она не отстранилась, он знал, что должен сказать ей правду. — Я знал, что мятежники хотели тебя. Я знал, что если они смогут добраться до тебя, то попытаются убить. Я знал, что если смогу доставить тебя на Кариниан, ты будешь, если не в полной безопасности, то хотя бы лучше защищена. Я сделал то, что делал всегда, принял решение. Я бы пожертвовал собой, я имею в виду свою карьеру. Это было легко. Все, что я когда-либо делал, привело меня к этому, к тебе. Но ты должна верить мне, — его глаза умоляли. — Я никогда не хотел, чтобы это означало твою жертву, жертву нашего будущего, нашего ребенка. Но как только все началось, я не мог понять, как это остановить. Если бы это было ценой, я бы ее заплатил, не ты, не Тори.

— Адмирал, срочный вызов на мостик. Адмирал Зафар, срочный вызов на мостик, — объявил центр связи.

— Бл*дь! — Уильям встал, чтобы соединиться с мостиком, когда рука Кассандры его остановила.

— Они хотят, чтобы ты был там не просто так.

— У нас еще есть о чем поговорить.

— Ты нужен на мостике, адмирал, тебе нужно идти, — Кассандра смотрела на него, и нерешительность в его глазах свидетельствовала о том, что она действительно важна для него. — Иди, делай свою работу, Уильям, мы закончим позже, — он готов был поспорить, пока не услышал, как она произнесла его имя. Казалась, что прошли циклы с тех пор, как он снова услышал это.

— Кассандра…

— Пожалуйста, мне нужно подумать. И Уильям, — Кассандра подождала, пока он не посмотрел на нее. — Ты адмирал, потому что принимал правильные решения, военные решения, Тори и я всегда будем в безопасности, пока ты это делаешь, — наклонившись, он подарил ей мучительный поцелуй, и это сказало ей, что он не хотел уходить.

— Пожалуйста, съешь что-нибудь, — с этими словами адмирал направился на мостик.

* * *

— Это должно быть важно, Куинн, — потребовал адмирал, поднявшись на мостик.

— Мятежники напали на флот, адмирал. Они использовали ядерные устройства. Боковым кораблям бы нанесен серьезный ущерб.

— Человеческие потери?

— На всех кораблях. «Страж» уничтожен в космосе.

— Первый сын?

— Не известно на это время.

— Твою мать! Что случилось?

— Все произошло, как и раньше. У них были прямые координаты.

— Кто передал им информацию? Как они это поняли?

— Я не знаю, но адмирал, «Диоскури» сообщил, что несколько кораблей отстранились, обнаружив, что «Возмездие» ушло. Они направляются к нам.

— Как давно?