Испытание Кассандры

— Похоже, там живет маленькая девочка. Пахнет маленькой девочкой. Я не понимал, что есть разница.

— Мальчики воняют? — потрясенный взгляд Уильяма заставил ее рассмеяться. — Они потные и грязные, в то время как девочки идеальные и чистые.

— О, правда?

— Да. И в то же время мужчины — совершенно другие создания, — встав на цыпочки и подняв к нему руки, Кассандра нежно поцеловала его в губы.

Уильям скользнул руками вниз по шелковой ткани халата, огладив ладонями ее ягодицы.

— Тебе нужно отдохнуть перед ужином у короля, — он с ноткой веселья в глазах прижался к ее губам.

— Я знаю. Я собираюсь, когда закончу здесь. Отдохни со мной, — она расстегнула его китель, и тот соскользнул с его плеч. — Я случайно не говорила вам, как красиво вы выглядите в этом наряде, адмирал? — она подошла к шкафу и повесила китель.

— Уверен, что говорила.

Вернувшись к нему, она взяла его за руку и подвела к постели.

— Хорошо. Мне бы не хотелось забыть такую важную вещь, — скользнув в кровать, она ждала, когда он к ней присоединится. После того, как он избавился от обуви и брюк, он это сделал, притягивая ее к себе.

— Ты никогда не забываешь. Теперь отдыхай.

Биение его сердца убаюкало ее.

* * *

— Кассандра… — прошептал ей на ухо Уильям. — Кассандра, тебе нужно просыпаться.

— Ммм… Что? — она открыла сонные глаза.

— Пришло время подготовиться к ужину у короля, — Уильям сел в кровати и нежно гладил ее руку.

— Королевский ужин? — Кассандра быстро пробежалась глазами по Уильяму, тот уже принял душ и оделся. — Который час?

— Сейчас только 17:30, у тебя еще есть время.

Уильям опустил взгляд вниз, когда ее халат распахнулся, чтобы открыть его взгляду обнаженную грудь. Не в силах сопротивляться, он приласкал ее. Из-за его прикосновения, глаза Кассандры начали терять осмысленность.

— Уильям, — прошептала она.

К их сожалению, он запахнул халат.

— Но у нас нет времени на это.

— О, правда? — глаза Кассандры смотрели в его.

— Сегодня вечером, после ужина, у нас будет все необходимое время, — поцеловав ее, Уильям поднялся из постели. Взяв ее за руку, он помог подняться ей.

— Иди в душ. Нам нужно кое-что обсудить перед ужином.

— Что?

— Сначала душ и одеваться. Тогда и поговорим, — он провел тыльной стороной ладони по ее щеке, затем повернулся и вышел из комнаты.

* * *

Пока Кассандра принимала душ, у нее было время привести в порядок свои мысли. Сегодняшний ужин — еще один шаг. Официальная трапеза с королем и членами Ассамблеи, с которыми она встречалась днем. В том числе и с Дадрианом. Дадриан… Второй сын… Который хочет стать королем. Она знала, что он стоит за покушениями на Тибулла, знала это так же, как знает, что Уильям ее спутник жизни. Но Уильям еще надеялся, что этому есть другое объяснение. Ради Джотэма.

И теперь Дадриан заполнил голову Кайла полуправдой. Второй сын Уильяма, еще одна связь, ударить Уильяма через его сына, пытаясь отвлечь адмирала, чтобы он не видел, что делает Дадриан. Но она увидит.

В спальне девушка надела бронзового цвета нижнее белье, которое шло к ее платью. Вместе с бельем она скользнула ногами в бронзовые леггинсы, что сделала Киа. В шкафу она нашла свое платье.

Это было простое платье, без рукавов, спереди драпировка, только с намеком на декольте. Спину обрамляла пелерина, что расширялась к низу, переходя в шлейф. Пять нитей бисера, представляющие Дома Кариниана, подчеркивали драпировку и помогали держаться платью вместе. Скользнув ногами в соответствующие туфли на трехдюймовом каблуке, она проверила свое отражение в зеркале.

Платье облегало бедра, янтарная вышивка подчеркивала цвет платья. Сделав несколько шагов, шлейф грациозно перетекал позади нее. Подняв волосы наверх, она закрепила их с помощью подходящей заколки, позволив остальным свободно спадать. Проверив себя в последний раз, Кассандра отправилась на поиски Уильяма.

* * *

Уильям стоял и смотрел в окно частной гостиной и задавался вопросом, как он собирается рассказать Кассандре о добавленных именах на трапезу. С Валерианом она справится, она уже показала, что может. Но Кайл… Как он собирается ей объяснить поведение Кайла? Объяснить, как она должна с ним общаться.

С его сыном, черт возьми. Он не хотел, чтобы Кайл был рядом до окончания Собрания. Это одна из причин, почему он не связался с ним, он не забыл. Но Дадриан сделал ставку и заполнил слухами и полуправдой голову его сына. Теперь Кассандре придется иметь дело с нападками кого-то, кого она считает семьей, его семьей. Погруженный в свои мысли, он не слышал, как Кассандра вошла в комнату. Ее запах достигнул его за мгновение до ее прикосновения.

* * *

Наблюдая за Уильямом, когда она приближалась, Кассандра могла сказать, что он обеспокоен. Инцидент с Кайлом беспокоил его, она знала это, так же как знала, что он любит своего второго сына. Кайлу придется стать приоритетом, она не расстроит Уильяма, если не сможет помочь. Но сейчас все, что она могла сделать, это поддержать его. Протянув руку, она прикоснулась к мужчине, которого любит.

* * *