Испытание Кассандры

Кассандра села на один из стульев возле стола адмирала и откинулась назад, сортируя для себя всю эту информацию.

Уильям сел в свое кресло, наблюдая, как ее ум воспроизводит все, что ей только что сказали, обрабатывает, систематизирует. Он любил смотреть, как все мысли отражались на ее лице, зная, что она открыта только для него.

Открыв ящик, он достал каринианский эль, налил в два бокала, поставил один перед собой и сел ждать.

— Есть способ попасть в архивы, чтобы я могла узнать о Домах больше? — Кассандра взяла стакан, посмотрела на него и сделала глоток. — Неплохо.

— Что ты хочешь знать?

— Я не знаю, в этом и проблема, существует слишком много вещей, о которых я не знаю. Мне нужна информация о Домах, королевской семье, связях. Вы все уже сосредоточены на Доме Знаний, у них есть больше всего возможностей, но должно быть что-то больше.

— Ты хочешь информацию, которая не доступна простому каринианцу.

— Это должно быть доступно правителям, их семьям и военным, не так ли?

— Да, — Уильям понял, куда она клонит.

— Так что это должно быть доступно для меня, так как кто-то думает, что я могу стать королевой. Можно ли это сделать? Отсюда, чтобы никто не узнал?

— Это будет сложно, мы можем добраться до нее под моим кодом безопасности, без каких-либо препятствий, но дальше…

— Дальше все будет зависеть от меня. Что произойдет, если королевская семья узнает, что использовался твой код безопасности?

— Это не будет иметь значения, ты будешь королевой.

— До этого.

— Это не имеет значения.

— Уильям…

— Кассандра, если тебе нужна информация, она у тебя будет. Но это должно быть либо из этого комма, либо из центра связи. У них лучшая защита на корабле.

Кассандра сузила глаза.

— Тогда зачем ты разговаривал с Верховным адмиралом на мостике?

— Кассандра…

— Речь шла о прибытии «Диоскури», не так ли? Ты не хотел, чтобы я знала.

— Я не хотел, чтобы знал хоть кто-то. Только Куинн знает. Кассандра, я знаю, как тебя защитить.

— Я никогда не сомневалась в этом, Уильям, но защитить меня и держать в неведенье — это две совершенно разные вещи.

— Я рассказал тебе о «Диоскури», когда все было устроено. Ты должна верить, что я знаю, что делаю, — она встала, чтобы подойти и прислониться к столу рядом с ним.

— Я всегда доверяла тебе. Мне нужно забрать Тори, занятия почти закончились. Но есть кое-что, что я хочу показать тебе, это настоящая причина, которую я хотела, чтобы ты прояснил для меня, — положив ногу ему на бедро, она подняла штанину.

Он ожидал увидеть, что ее родимое пятно стало темнее, но был поражен, увидев, что оно начало заполняться светом. Потерев его большим пальцем, он понял, что любой, кто увидит это, без сомнений поймет, что она потомок потерянной королевы. Он встал и притянул ее ближе, вдруг неуверенный в своем будущем.

— Уильям? — он ослабил хватку и наклонился для нежного поцелуя.

— Ты — королева, Кассандра.

— Может быть, но также я — просто твоя спутница жизни.

— Да, это так. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— Ты должна убедиться, что никто не увидит твое родимое пятно, пока мы не доберемся до Ассамблеи.

— Хорошо, мне нужно забрать Тори.

* * *

Провожая Викторию к классу несколько дней спустя, Кассандра не могла не заметить необычную тишину, заполняющую «Возмездие». Не было ни криков, ни разговоров, ни смеха, как будто шли похороны. Даже дети были мрачными.

Когда Виктория вошла в класс, Кассандра заметила, что Жавьера с Аминой шли по коридору. Они тоже были тихими, без приветственных улыбок. Кассандра подождала, когда Жавьера обнимет дочь, прощаясь до следующей встречи.

— Жавьера, что происходит?

— Ты должна знать, — звучавшее в голосе Жавьеры обвинение заставило Кассандру сделать шаг назад.

— Что ты имеешь в виду? — когда она начала отворачиваться, Кассандра схватила ее за руку. — Ты сказала мне, что если у меня будут вопросы, я могу их тебе задать. Ну, я спрашиваю. Что, черт возьми, происходит? Выглядит так, как будто кто-то умер, — Жавьера видела по глазам Кассандры, что она честна.

— Ты действительно не знаешь? — Жавьера осмотрела коридор. — Пойдем, мы не сможем здесь поговорить.

Кассандра последовала за подругой, вдруг осознав, что их провожали взглядами. Войдя в каюту Мичелакакиса, Жавьра закрыла двери.

— Ты знаешь, что «Диоскури» заменит «Возмездие» в этом туре?

— Да, он прибыл вчера.

— И что мы возвращаемся на Кариниан.

— Да.

— И что есть только две причины, по которым это произойдет, Кассандра.

— Что значит «причины»? — Кассандра почувствовала боль в животе.

— Или адмиралу приказали вернуться, потому что высшее командование потеряло веру в его способности командовать, или адмирал попросил об этом, потому что больше не чувствует, что может.

— Может что?

— Командовать флотом.

— Что?! — глаза Кассандры расширились. — Жавьера, это безумие, почему кто-то так думает?